Taishō

Empereur du Japon

Régime

30 juillet 1912 – 25 décembre 1926

Entrônement

10 novembre 1915

Prédécesseur

Meiji

.

Successeur

Shōwa

Régent

Hirohito (1921-26)

.

Premiers ministres

Né

Yoshihito (嘉仁)
(1879-08-31)31 août 1879
Tōgū Palace, Akasaka, Tokyo, Japon

Décès

25 décembre 1926(1926-12-25) (à l’âge de 47 ans)
Villa impériale, Hayama, Kanagawa, Japon

Enterrement

8 février 1927

Epouse

Issue

Nom d’époque et dates

Taishō : 30 juillet 1912 -25 décembre 1926

Maison

Maison impériale du Japon

Père

Empereur Meiji

.

Mère

Yanagihara Naruko

Religion

Shinto

Signature

L’empereur Taishō (大正天皇, Taishō-tennō, 31 août 1879 – 25 décembre 1926) était le 123e empereur du Japon, selon l’ordre de succession traditionnel, et le deuxième souverain de l’Empire du Japon du 30 juillet 1912 à sa mort en 1926.

Le nom personnel de l’empereur était Yoshihito (嘉仁). Selon la coutume japonaise, pendant le règne, l’Empereur est appelé « l’Empereur ». Après sa mort, il est connu sous un nom posthume, qui est le nom de l’époque coïncidant avec son règne. Ayant régné pendant la période Taishō, il est connu sous le nom d' »Empereur Taishō ».

Vie précoce

Le prince Yoshihito est né au palais Tōgū d’Akasaka, à Tokyo, de l’empereur Meiji et de Yanagihara Naruko, une concubine portant le titre officiel de gon-no-tenji (« dame de chambre »). Comme il était d’usage à l’époque, la consort de l’empereur Meiji, l’impératrice Shōken, était officiellement considérée comme sa mère. Il reçut de l’empereur le nom personnel de Yoshihito Shinnō et le titre de Haru-no-miya le 6 septembre 1879. Ses deux frères et sœurs aînés étaient morts en bas âge, et lui aussi est né malade.

Le prince Yoshihito a contracté une méningite cérébrale dans les trois semaines suivant sa naissance. (La rumeur veut également qu’il ait souffert d’un empoisonnement au plomb, qui aurait été contracté par le maquillage à base de plomb utilisé par sa nourrice.)

Comme c’était la pratique à l’époque, le prince Yoshihito a été confié aux soins de son arrière-grand-père, le marquis Nakayama Tadayasu, dans la maison duquel il a vécu de sa petite enfance jusqu’à l’âge de sept ans. Le prince Nakayama avait également élevé son petit-fils, l’empereur Meiji, lorsqu’il était enfant.

À partir de mars 1885, le prince Yoshihito s’installe au palais détaché d’Aoyama, où il reçoit le matin des cours de lecture, d’écriture, d’arithmétique et de morale, et l’après-midi des cours de sport, mais les progrès sont lents en raison de sa mauvaise santé et de ses fréquentes fièvres. À partir de 1886, il reçoit un enseignement avec 15 à 20 camarades sélectionnés parmi les ōke et les membres de la pairie kazoku de rang supérieur dans une école spéciale, la Gogakumonsho, au sein du palais d’Aoyama.

Yoshihito est officiellement déclaré héritier le 31 août 1887, et a son investiture officielle en tant que prince héritier le 3 novembre 1888. Alors qu’il était prince héritier, il était souvent appelé simplement Tōgu (東宮) (un terme générique d’Asie de l’Est longtemps utilisé pour signifier prince héritier).

Éducation et formation

En septembre 1887, Yoshihito entre au département élémentaire du Gakushūin ; mais, en raison de ses problèmes de santé, il est souvent incapable de poursuivre ses études. Pour des raisons de santé, il passe une grande partie de sa jeunesse dans les villas impériales de Hayama et Numazu, toutes deux situées en bord de mer. Bien que le prince ait fait preuve d’habileté dans certains domaines, comme l’équitation, il s’est avéré médiocre dans les domaines nécessitant une réflexion de haut niveau. Il est finalement retiré de Gakushuin avant d’avoir terminé le cours moyen en 1894. Cependant, il semblait avoir des aptitudes pour les langues et continua à recevoir des cours intensifs de français, de chinois et d’histoire de la part de précepteurs privés au palais d’Akasaka ; l’empereur Meiji confia au prince Takehito la responsabilité de s’occuper du prince Yoshihito, et les deux princes devinrent amis.

À partir de 1898, en grande partie sur l’insistance d’Itō Hirobumi, le prince commença à assister aux sessions de la Chambre des pairs de la Diète du Japon afin de s’informer des préoccupations politiques et militaires du pays. La même année, il donne ses premières réceptions officielles à des diplomates étrangers, avec lesquels il sait serrer la main et converser gracieusement. Son engouement pour la culture occidentale et sa tendance à saupoudrer des mots français dans ses conversations étaient une source d’irritation pour l’empereur Meiji.

En octobre 1898, le prince a également voyagé de la villa impériale de Numazu à Kobe, Hiroshima et Etajima, visitant des sites liés à la marine impériale japonaise. Il effectue une autre tournée en 1899 à Kyūshū, visitant les bureaux du gouvernement, les écoles et les usines (telles que Yawata Iron and Steel à Fukuoka et les chantiers navals Mitsubishi à Nagasaki).

Mariage

Le 10 mai 1900, le prince héritier Yoshihito épouse Kujō Sadako (la future impératrice Teimei), alors âgée de 15 ans, fille du prince Kujō Michitaka, chef des cinq branches supérieures du clan Fujiwara. Elle avait été soigneusement choisie par l’empereur Meiji pour son intelligence, son articulation et son agréable disposition et dignité – pour compléter le prince Yoshihito dans les domaines où il faisait défaut. Le palais d’Akasaka a été construit de 1899 à 1909 dans un somptueux style rococo européen, pour servir de résidence officielle au prince héritier. Le prince et la princesse ont eu les enfants suivants :

Nom	Naissance	Décès	Mariage		Issue
Hirohito, empereur Shōwa (裕仁, 昭和天皇)	29 avril 1901	7 janvier 1989	26 janvier 1924	Princesse Nagako Kuni
Yasuhito, Prince Chichibu (秩父宮雍仁親王)	25 juin 1902	4 janvier 1953	28 septembre 1928	Setsuko Matsudaira	none
Nobuhito, Prince Takamatsu (高松宮宣仁親王)	3 janvier 1905	3 février 1987	4 février 1930	Kikuko Tokugawa	none
Takahito, Prince Mikasa (三笠宮崇仁親王)	2 décembre 1915	27 octobre 2016	22 octobre 1941	Yuriko Takagi

En 1902, Yoshihito poursuit ses tournées d’observation des coutumes et de la géographie du Japon, cette fois dans le centre de Honshū, où il visite le célèbre temple bouddhiste de Zenkō-ji à Nagano. Avec la montée des tensions entre le Japon et la Russie, Yoshihito est promu en 1903 au rang de colonel dans l’armée impériale japonaise et de capitaine dans la marine impériale japonaise. Ses fonctions militaires n’étaient que cérémonielles, mais il voyagea pour inspecter les installations militaires de Wakayama, Ehime, Kagawa et Okayama cette année-là.

En octobre 1907, le prince héritier fit une tournée en Corée, accompagné de l’amiral Tōgō Heihachirō, du général Katsura Tarō et du prince Arisugawa Taruhito. C’était la première fois qu’un héritier présomptif du trône quittait le Japon. Durant cette période, il commence à étudier la langue coréenne, bien qu’il ne la maîtrise jamais.

En tant qu’empereur

Le 30 juillet 1912, à la mort de son père, l’empereur Meiji, le prince Yoshihito monte sur le trône. Le nouvel empereur se tient autant que possible à l’écart du public, ayant souffert de divers problèmes neurologiques. Lors de l’ouverture de la Diète impériale du Japon en 1913, l’une des rares occasions où il a été vu en public, il est célèbre pour avoir roulé son discours préparé dans un cylindre et regardé l’assemblée à travers celui-ci, comme à travers une longue-vue. Bien que des rumeurs aient attribué cela à un mauvais état mental, d’autres, y compris ceux qui le connaissaient bien, pensaient qu’il avait peut-être vérifié que le discours était bien enroulé, car sa dextérité manuelle était également handicapée.

Son manque d’articulation et de charisme, ses handicaps et ses excentricités, ont conduit à une augmentation des incidents de lèse majesté. À mesure que son état se détériorait, il s’intéressait de moins en moins aux affaires politiques quotidiennes, et la capacité du genrō, du garde du sceau privé et du ministre de la Maison impériale à manipuler ses décisions en vint à être connue de tous. Le système politique bipartite qui s’était développé au Japon depuis le début du siècle est arrivé à maturité après la Première Guerre mondiale, donnant naissance au surnom de la période, « Démocratie Taishō », provoquant un transfert du pouvoir politique vers la Diète impériale du Japon et les partis démocratiques.

Après 1918, l’empereur ne peut plus assister aux manœuvres de l’armée ou de la marine, apparaître aux cérémonies de remise des diplômes des académies militaires, effectuer les cérémonies rituelles annuelles shintoïstes, ni même assister à l’ouverture officielle des sessions de la Diète du Japon.

Après 1919, il n’entreprit aucune fonction officielle, et le prince héritier Hirohito fut nommé prince régent (sesshō) le 25 novembre 1921.

La vie recluse de l’empereur ne fut pas affectée par le grand tremblement de terre de Kantō de 1923. Fortuitement, il avait déménagé en train impérial à la villa impériale Tamozawa à Nikko la semaine précédant la catastrophe ; mais son fils, le prince héritier Hirohito, est resté au palais impérial où il était au cœur de l’événement. Des pigeons voyageurs ont tenu l’empereur informé au fur et à mesure que les informations sur l’étendue de la dévastation étaient connues.

Décès

Au début de décembre 1926, on annonce que l’empereur a une pneumonie. Il meurt d’une crise cardiaque à 1h25 du matin le 25 décembre 1926, à la villa impériale de Hayama, sur la baie de Sagami au sud de Tokyo (dans la préfecture de Kanagawa). Il avait 47 ans.

Les funérailles ont eu lieu de nuit (du 7 au 8 février 1927) et ont consisté en une procession de 4 miles de long dans laquelle 20 000 personnes en deuil ont suivi un troupeau de taureaux sacrés et une charrette tirée par des bœufs contenant le cercueil impérial. Le parcours funéraire était éclairé par des feux de bois dans des lanternes de fer. Le cercueil de l’empereur était ensuite transporté jusqu’à son mausolée dans la banlieue ouest de Tokyo.

L’empereur Taishō a été appelé le premier empereur de Tokyo parce qu’il a été le premier à vivre toute sa vie à Tokyo ou à proximité. Son père est né et a été élevé à Kyoto ; et bien qu’il ait vécu et soit mort plus tard à Tokyo, le mausolée de l’empereur Meiji est situé dans la banlieue de Kyoto, près des tombes de ses ancêtres impériaux ; mais la tombe de l’empereur Taishō se trouve à Tokyo, dans le cimetière impérial Musashi à Hachiōji. Son fils, l’empereur Shōwa, est enterré près de lui.

Honorations

Honorations nationales

• Grand cordon de l’ordre suprême du chrysanthème, 3 novembre 1889 ; Collier, 10 mai 1900
• Ordre du Cerf-Volant d’or, 3e classe, 1er avril 1906

Honorations étrangères

• Autriche-Hongrie : Grand-croix de l’ordre de Saint-Étienne, 18 juillet 1900
• Belgique : Grand cordon de l’ordre royal de Léopold, avec épées, 18 novembre 1898
• Danemark : Chevalier de l’ordre de l’éléphant, le 9 octobre 1899
• France : Grand-croix de la Légion d’honneur, 3 mai 1899
• Empire allemand : Chevalier de l’ordre de l’Aigle noir, 21 décembre 1899
  • Royaume de Bavière : Chevalier de l’ordre de St. Hubert, 16 mars 1904
• Royaume de Grèce:
  • Grand-croix de l’Ordre de Georges Ier
  • Grand-croix de l’Ordre du Rédempteur
• Royaume d’Italie :
  • Chevalier de l’ordre suprême de la très sainte Annonciation, 22 mars 1900
  • Grand-croix de l’ordre des saints Maurice et Lazare, 22 mars 1900
  • Grand-croix de l’ordre de la Couronne d’Italie, 22 mars 1900
• Empire de Corée : Grand cordon de l’ordre du souverain d’or, 20 septembre 1900
• Pays-Bas : Grand-croix de l’ordre du Lion des Pays-Bas, 12 juillet 1900
• Norvège : Grand Croix de l’Ordre de St. Olav
• Pologne : Chevalier de l’Ordre de l’Aigle Blanc
• Royaume du Portugal : Grand-croix de l’écharpe des deux ordres, avril 1904
• Empire russe : Chevalier de l’ordre de Saint-André, 2 juillet 1900
• Siam : Chevalier de l’ordre de la maison royale de Chakri, 26 octobre 1899
• Espagne : Chevalier de l’ordre de la Toison d’or, 17 mai 1896
• Suède : Chevalier de l’ordre du Séraphin, 20 septembre 1907
• Royaume-Uni : Étranger Chevalier de l’Ordre de la Jarretière, 18 septembre 1912

Ancêtres

Citations

Sources

• Hammer, Joshua. (2006). Yokohama Burning : the Deadly 1923 Earthquake and Fire that Helped Forge the Path to World War II. New York : Simon & Schuster. ISBN 978-0-7432-6465-5 (toile)
• Seidensticker, Edward. (1990). Tokyo Rising. New York : Alfred A. Knopf. ISBN 978-0-394-54360-4 (toile)
• Bix, Herbert P.. Hirohito and the Making of Modern Japan. Harper Perennial (2001). ISBN 0-06-093130-2
• Fujitani, T. Splendid Monarchy : Power and Pageantry in Modern Japan. University of California Press ; Réédition (1998). ISBN 0-520-21371-8
• Keene, Donald. Empereur du Japon : Meiji et son monde, 1852-1912. Columbia University Press (2005). ISBN 0-231-12341-8