Le traitement de l’indigestion (dyspepsie) variera en fonction de sa cause et de la gravité de vos symptômes.

Si un problème de santé sous-jacent vous a été diagnostiqué, consultez les rubriques Santé de A à Z sur le reflux gastro-œsophagien RGO et l’ulcère gastroduodénal pour plus d’informations sur ces pathologies.

Modifications de l’alimentation et du mode de vie

Si vous ne souffrez d’indigestion qu’occasionnellement avec une douleur et une gêne légères, vous n’avez peut-être pas besoin de consulter votre médecin généraliste pour un traitement. Il est possible de soulager vos symptômes en apportant quelques changements simples à votre alimentation et à votre mode de vie. Voir Indigestion – auto-assistance pour plus d’informations sur la façon de soulager votre indigestion.

Médicaments actuels

Votre médecin généraliste peut recommander d’apporter des modifications à vos médicaments actuels s’il pense qu’ils peuvent contribuer à votre indigestion.

Dans la mesure où cela ne présente aucun danger, vous devrez peut-être arrêter de prendre certains médicaments, comme l’aspirine ou l’ibuprofène. Dans la mesure du possible, votre médecin généraliste vous prescrira un médicament alternatif qui ne provoquera pas d’indigestion. Cependant, n’arrêtez jamais de prendre un médicament sans consulter votre médecin généraliste au préalable.

Soulagement immédiat de l’indigestion

Si vous souffrez d’une indigestion qui nécessite un soulagement immédiat, votre médecin généraliste peut vous conseiller sur la meilleure façon de la traiter. Outre les changements de mode de vie et l’examen de vos médicaments actuels, votre médecin généraliste peut prescrire ou recommander :

• des médicaments antiacides
• des alginates

Ces derniers sont décrits plus en détail ci-dessous.

Les antiacides

Les antiacides sont un type de médicament qui peut apporter un soulagement immédiat des symptômes légers à modérés de l’indigestion. Ils agissent en neutralisant l’acide de votre estomac (en le rendant moins acide), de sorte qu’il n’irrite plus la paroi (muqueuse) de votre système digestif.

Les antiacides sont disponibles sous forme de comprimés et de liquide. Vous pouvez les acheter en vente libre (OTC) dans la plupart des pharmacies sans ordonnance. Vérifiez auprès de votre pharmacien si vous n’êtes pas sûr du type d’antiacide qui vous convient.

L’effet d’un antiacide ne dure que quelques heures à la fois, vous pouvez donc avoir besoin de prendre plus d’une dose. Suivez toujours les instructions sur le paquet pour vous assurer de ne pas en prendre trop.

Il est préférable de prendre des antiacides lorsque vous vous attendez à des symptômes d’indigestion ou lorsqu’ils commencent à se manifester, comme :

• après les repas
• au coucher

C’est parce que les antiacides restent plus longtemps dans votre estomac à ces moments-là et ont plus de temps pour agir. Par exemple, si vous prenez un antiacide en même temps que vous mangez un repas, il peut agir jusqu’à trois heures. En comparaison, si vous prenez un antiacide à jeun, il peut n’agir que pendant 20 à 60 minutes.

Ne prenez pas d’antiacides en même temps que d’autres médicaments car ils peuvent empêcher les autres médicaments d’être correctement absorbés par votre corps. Par exemple, les antiacides peuvent interférer avec les suppléments de fer. Parlez à votre médecin ou à votre pharmacien pour savoir combien de temps vous devez laisser passer entre la prise d’un antiacide et celle d’un autre médicament. N’arrêtez pas de prendre d’autres médicaments sans en parler à votre médecin généraliste.

Les antiacides peuvent provoquer des effets secondaires légers tels que :

• diarrhée (émission de selles molles et aqueuses)
• constipation (incapacité à vider les intestins)

Ces effets secondaires peuvent être soulagés en passant à un antiacide qui contient à la fois des sels de magnésium et des sels d’aluminium. Votre pharmacien peut vous conseiller sur l’antiacide qui vous convient.

Voir la rubrique Santé A-Z sur les antiacides pour plus d’informations sur ce type de médicament.

Alginates

Certains antiacides contiennent également un médicament appelé alginate. Celui-ci aide à soulager l’indigestion causée par le reflux acide.

Le reflux acide se produit lorsque l’acide gastrique remonte dans l’œsophage (gosier) et irrite sa paroi (muqueuse). Les alginates fonctionnent en formant une barrière de mousse qui flotte à la surface du contenu de votre estomac, gardant l’acide gastrique dans votre estomac et loin de votre œsophage.

Votre médecin généraliste peut vous suggérer de prendre un antiacide qui contient un alginate si vous présentez des symptômes de reflux acide ou si vous souffrez de reflux gastro-œsophagien (RGO).

Prenez les antiacides contenant des alginates après avoir mangé car cela aide le médicament à rester plus longtemps dans votre estomac. Si vous prenez des alginates à jeun, ils quitteront votre estomac trop rapidement pour être efficaces.

Traitement de l’indigestion persistante

Si vous avez une indigestion persistante ou récurrente, votre médecin généraliste peut vous prescrire un autre type de médicament. Celui-ci sera prescrit à la dose la plus faible possible pour contrôler vos symptômes. Les médicaments possibles comprennent :

• les inhibiteurs de la pompe à protons
• les antagonistes des récepteurs H2
• les procinétiques

Ces médicaments sont décrits plus en détail ci-dessous. Votre médecin généraliste peut également vous faire passer un test de dépistage de la bactérie Helicobacter pylori (H pylori) (voir Indigestion – diagnostic) et vous prescrire un traitement contre celle-ci si nécessaire.

Inhibiteurs de la pompe à protons (IPP)

Si vous souffrez d’une indigestion sévère ou récurrente, le traitement par les antiacides et les alginates peut ne pas être suffisamment efficace pour contrôler vos symptômes. Si c’est le cas, votre médecin généraliste peut vous prescrire des inhibiteurs de la pompe à protons (IPP).

Comme les antiacides, les IPP agissent sur l’acide présent dans votre estomac. Cependant, plutôt que de neutraliser l’acide, les IPP inhibent la production d’acide dans votre estomac.

Les IPP se prennent sous forme de comprimés et ne sont généralement disponibles que sur ordonnance. Si vous avez plus de 18 ans, vous pouvez acheter certains types d’IPP en vente libre (OTC) dans les pharmacies. Cependant, ils ne doivent être utilisés que pour un traitement à court terme. Si votre ingestion est persistante, consultez votre médecin généraliste.

Les IPP peuvent renforcer l’effet de certains médicaments. Si on vous prescrit un IPP, vos progrès seront surveillés si vous prenez également d’autres médicaments tels que :

• lawarfarine, un médicament qui arrête la coagulation du sang
• la phénytoïne, un médicament pour traiter l’épilepsie

Si votre médecin généraliste pense que vous devriez subir une endoscopie (une procédure qui permet à un chirurgien de voir à l’intérieur de votre abdomen), vous devrez arrêter de prendre un IPP au moins 14 jours avant la procédure. En effet, les IPP peuvent cacher certains des problèmes qui seraient autrement repérés lors de l’endoscopie.

Voir Indigestion – diagnostic pour plus d’informations sur les endoscopies.

Dans certains cas, les IPP peuvent provoquer des effets secondaires. Cependant, ils sont généralement légers et réversibles. Ces effets secondaires peuvent inclure :

• maux de tête
• diarrhée
• constipation
• nausée (sensation de malaise)
• vomissement
• flatulence (vent)
• douleurs d’estomac
• étourdissements
• éruptions cutanées

H2-.antagonistes des récepteurs

Les antagonistes des récepteurs H2 sont un autre type de médicament que votre médecin généraliste peut vous suggérer si des antiacides, les alginates et les IPP n’ont pas été efficaces pour contrôler votre indigestion. Il existe quatre antagonistes des récepteurs H2 :

• cimetidine
• famotidine
• nizatidine
• ranitidine

Ces médicaments agissent en diminuant le niveau d’acidité de votre estomac.

Votre médecin généraliste peut vous prescrire l’un de ces quatre antagonistes des récepteurs H2, bien que la famotidine et la ranitidine soient toutes deux disponibles en vente libre (OTC) dans les pharmacies. Les antagonistes des récepteurs H2 sont pris sous forme de comprimés ou de liquide.

La cimétidine peut interagir avec un certain nombre de médicaments. Elle peut ne pas convenir si vous prenez certains médicaments tels que :

• érythromycine (un antibiotique utilisé pour traiter les infections)
• warfarine
• phénytoïne

Comme pour les IPP, vous devrez arrêter de prendre les antagonistes des récepteurs H2 au moins 14 jours avant de subir une endoscopie. En effet, ils peuvent cacher certains problèmes qui pourraient autrement être repérés lors de l’endoscopie.

Voir Indigestion – diagnostic pour plus d’informations sur les endoscopies.

Les effets secondaires des antagonistes des récepteurs H2 sont peu fréquents mais peuvent inclure :

• diarrhée
• maux de tête
• étourdissements
• éruptions cutanées
• fatigue

Prokinétiques

Si vous présentez toujours des symptômes d’indigestion après avoir pris des antiacides, des alginates et des IPP, votre médecin généraliste peut vous suggérer un médicament appelé prokinétique.

Il existe deux types de prokinétiques :

• domperidone
• metoclopramide

Ces médicaments aident les aliments à passer plus rapidement dans votre estomac et dans la première partie de votre intestin grêle (duodénum). Cela signifie que l’indigestion est moins susceptible de se produire.

Vous pouvez être prescrit la dompéridone par votre médecin généraliste, bien qu’elle soit également disponible en vente libre (OTC) dans les pharmacies pour les personnes âgées de 16 ans ou plus. Le métoclopramide n’est disponible que sur prescription de votre médecin généraliste. Les deux médicaments peuvent être pris sous forme de comprimés ou de liquide.

Si on vous prescrit de la dompéridone, vous devrez la prendre 15 à 30 minutes avant un repas afin qu’elle ait le temps d’agir avant que vos symptômes d’indigestion ne commencent.

Infection à Helicobacter pylori (H pylori)

Si vos symptômes d’indigestion sont causés par une infection à la bactérie Helicobacter pylori (H pylori), vous devrez suivre un traitement pour éliminer l’infection de votre estomac. Cela devrait soulager votre indigestion car la bactérie H pylori n’augmentera plus la quantité d’acide dans votre estomac.

L’infection par H pylori est généralement traitée par trithérapie (traitement avec trois médicaments différents). Votre médecin généraliste vous prescrira un traitement contenant :

• deux antibiotiques différents (médicaments pour traiter les infections causées par des bactéries)
• un inhibiteur de la pompe à protons ou IPP (médicament qui inhibe la production d’acide dans votre estomac)

Vous devrez prendre ces médicaments deux fois par jour pendant sept jours. Vous devez suivre attentivement les instructions posologiques pour que la trithérapie soit efficace.

Dans jusqu’à 85% des cas, une cure de trithérapie est efficace pour éliminer une infection à H pylori. Cependant, il se peut que vous deviez suivre plus d’un traitement si celui-ci ne permet pas d’éliminer l’infection du premier coup.