Doran Martell est le prince régnant de Dorne, seigneur de Sunspear et chef de la maison Nymeros Martell. Il est marié à Mellario de Norvos, bien que les deux soient brouillés, et a avec elle trois enfants, Arianne, Quentyn et Trystane. Il est également le frère aîné d’Elia et Oberyn Martell.
La caractéristique la plus marquante de Doran est sa goutte, qui a rougi ses articulations et l’a rendu incapable de marcher, ce qui signifie qu’il dépend d’un palanquin ou d’une chaise à roulettes pour se déplacer. Il fait rarement des apparitions publiques cependant, car il ne désire pas être vu comme faible devant ses ennemis.
Doran est considéré par certains comme faible et indécis, en raison de sa propension à prendre du temps sur les décisions, considérant les conséquences de chaque action qu’il fait. Il est souvent considéré comme prudent.
« Doran est un homme prudent, un homme raisonné, subtil, délibéré, même indolent à un certain degré. C’est un homme qui pèse les conséquences de chaque mot et de chaque action. » – Tywin Lannister, Une tempête d’épées chapitre 53
Doran a passé une grande partie de son enfance sans frères et sœurs, sa mère ayant fait de nombreuses fausses couches, et deux de ses petits frères étant morts au berceau. Il était écuyer pour Lord Gargelen lorsque sa sœur est née. Doran a ensuite rencontré sa femme, Mellario, lors d’un voyage dans les Cités Libres, au cours duquel il a visité Volantis et Norvos. Il ramena Mellario à Dorne et l’épousa. Avec elle vint Areo Hotah, qui entra au service de la Maison Martell.
Doran servit plus tard comme Castellan de Sunspear pour sa mère, et devint ensuite souverain de Dorne. Après le tristement célèbre duel au premier sang entre son frère, Oberyn, et Lord Edgar Yronwood, après lequel les blessures d’Edgar n’ont pas guéri et il a péri, ce qui a conduit certains à croire qu’Oberyn s’est battu avec une lame empoisonnée, Doran a envoyé son frère en exil temporaire.
La sœur de Doran, Elia, a ensuite épousé Rhaegar Targaryen, le prince héritier. Après que Rhaegar ait mis Elia de côté pour courir après Lyanna Stark, ce qui a provoqué la rébellion de Robert Baratheon, soutenu par Eddard Stark, Jon Arryn et Hoster Tully, Doran a été lent à envoyer des troupes pour aider la maison Targaryen, en raison de sa colère envers le traitement d’Elia par Rhaegar. Il finit par accepter d’envoyer dix mille hommes, sous le commandement de son oncle, Lewyn Martell. Lewyn a cependant été tué lors de la bataille du Trident, et Elia a rapidement suivi, étant brutalement assassinée par Ser Gregor Clegane, un chevalier au service de Tywin Lannister, lors du sac de Port-Réal.
« J’ai travaillé à la chute de Tywin Lannister depuis le jour où l’on m’a parlé d’Elia et de ses enfants ». – Doran Martell, Un festin pour les corbeaux chapitre 40.
Doran, furieux des actions de Tywin Lannister, complota contre le trône des Baratheon. Il a envoyé son frère à Braavos, pour rencontrer Ser Willem Darry et convenir d’un accord qui verrait Arianne, la fille et l’héritière de Doran, épouser le prince exilé Viserys, pour l’aider à restaurer le trône de fer. En raison de ces fiançailles, Doran n’a proposé que des mariages entre Arianne et des hommes âgés qu’il sait qu’elle rejettera, comme Walder Frey, Gyles Rosby ou Ben Beesbury.
L’autre geste que Doran a fait avec ses enfants a été d’envoyer Quentyn en famille d’accueil chez Lord Yronwood, comme une façon de compenser la mort d’Edgar Yronwood aux mains d’Oberyn. Mellario n’a pas approuvé cette décision et a menacé de s’automutiler lorsque Doran a suggéré d’envoyer Arianne à Tyrosh. Cela a conduit à la rupture de leur mariage, et Mellario est donc retourné vivre à Norvos.
« Votre père s’est marié par amour, dit-on. Quel plaisir a-t-il eu à le faire ? » – Gerris Drinkwater à Quentyn Martell, Une danse avec les dragons chapitre 68.
Au début de la guerre des cinq rois, Doran passe un accord avec Tyrion Lannister, main du roi de Joffrey Baratheon, qui voit Myrcella Baratheon, la sœur de Joffrey, se rendre à Dorne et être fiancée au plus jeune fils de Doran, Trystane Martell. Doran envoie ensuite ses armées pour garder les frontières de Dorne, et décourager les seigneurs marcheurs de soutenir Stannis Baratheon.
Doran est cependant incapable de prendre la place qui lui a été promise au sein du petit conseil, et envoie donc à la place son frère, Oberyn, pour servir à sa place. Après la mort de Joffrey Baratheon, Oberyn périt en défendant Tyrion Lannister contre Gregor Clegane lors d’un procès par combat.
Il reçoit ensuite de nombreuses suggestions de vengeance, notamment de la part des trois autres filles bâtardes d’Oberyn, Obara, Nymeria et Tyene Sand. Il rejette toutes ces propositions avant de faire ensuite arrêter tous les bâtards de son frère, à l’exception de Sarella Sand, partie jouer à son propre jeu, afin d’éviter qu’ils ne propagent davantage de conflits.
Doran fait arrêter Arianne par Areo après qu’elle ait comploté pour couronner Myrcella à la place de son frère, Tommen Baratheon, pour venger la mort d’Oberyn. Plus tard, il la met au courant de ses plans de complot avec la Maison Targaryen. Il lui dit qu’il a envoyé Quentyn pour rencontrer Daenerys Targaryen, afin qu’ils puissent la soutenir au lieu de Viserys Targaryen.
« Vengeance. Justice. Le feu et le sang. » – Doran Martell, Un festin de corbeaux chapitre 40
Doran organise ensuite un festin pour Ser Balon Swann, un chevalier de la Garde royale ayant prêté serment à Tommen Baratheon, mais voit ses bannerets le retarder dans son voyage vers Sunspear. Doran se voit alors présenter le crâne de Gregor Clegane, comme une démonstration de Tommen rendant justice pour la mort d’Elia et de ses enfants.
Balon apporte également la nouvelle que Myrcella a été priée de retourner à Port-Réal, et insiste sur le fait qu’un voyage par voie terrestre est plus sûr. Il invite également Doran et Trystane à l’accompagner. Doran révèle aux trois aînés des Serpents des sables, Areo et Arianne qu’un ami de Port-Réal a révélé que cette invitation était un piège, Trystane étant destiné à être tué dans une embuscade, avec Tyrion Lannister piégé.
Doran demande plutôt à Myrcella de convaincre Balon de se lancer à la poursuite de Gerold Dayne, qui, selon elle, l’a blessée et a tué Arys Oakheart, l’un des frères jurés de Balon au sein de la Garde royale. Il envoie ensuite Obara avec lui au Haut Ermitage, Nymeria au Donjon Rouge pour siéger au conseil restreint, et Tyène au Grand Sept de Baelor, afin d’insinuer Doran auprès du Haut Moineau.
L’image de couverture a été réalisée par Mathia Arkoniel.
Les informations sont tirées de Un monde de glace et de feu, Un choc des rois, Une tempête d’épées, Un festin pour les corbeaux, Une danse avec les dragons et Ainsi parlait Martin.