Qu’est-ce que la diverticulite ?

Le gros intestin (côlon) est la dernière partie du tube digestif. Les aliments le traversent juste avant que les déchets ne quittent l’organisme sous forme de selles. Dans la maladie diverticulaire, certaines parties de la paroi du côlon sont affaiblies. Ces endroits faibles peuvent se gonfler comme de petits sacs (diverticules). Chaque sac est appelé un diverticule. Ces parties peuvent devenir rouges et gonflées (enflammées) et s’infecter. La diverticulite est le trouble qui survient lorsque les diverticules deviennent enflammés et infectés. La diverticulite peut être une inflammation mineure ou une infection grave.

La diverticulite survient chez environ la moitié des personnes qui ont des diverticules. Environ 3 cas pour 100 personnes se produisent chaque année. Avec un traitement, le pronostic est bon, mais des rechutes surviennent. Les complications comprennent l’hémorragie (saignement), la perforation (rupture), le blocage de l’intestin et les abcès.

Qu’est-ce qui cause la diverticulite ?

Les diverticules s’enflamment et s’infectent, et de petits abcès se forment, ce qui provoque des symptômes. Ce trouble peut se produire si les produits de dégradation des aliments se déplacent trop lentement dans le côlon. La pression exercée dans le côlon par les matières fécales et les sous-produits alimentaires provoque des points faibles et des sacs. La diverticulite n’est ni contagieuse ni cancéreuse.

Quels sont les symptômes de la diverticulite ?

Les symptômes sont des crampes et des douleurs dans l’abdomen (ventre) qui s’arrêtent et commencent mais deviennent ensuite constantes. La douleur se situe généralement dans la partie inférieure gauche de l’abdomen. Elle est généralement sévère et commence soudainement. Les autres symptômes sont la fièvre, les frissons, la constipation ou la diarrhée, et la perte d’appétit et les nausées.

Comment la diverticulite est-elle diagnostiquée ?

Le fournisseur de soins de santé établira un diagnostic à partir des antécédents médicaux, de l’examen physique, des analyses sanguines, des radiographies et de la tomodensitométrie (TDM). Les analyses sanguines vérifieront la présence d’une infection. Le scanner montrera l’inflammation et l’infection. Certains tests tels que la coloscopie et l’énama baryté ne doivent pas être effectués pendant une diverticulite aiguë car ils peuvent provoquer l’éclatement du côlon à l’endroit de la diverticulite.