La fréquence cardiaque est le nombre de fois par minute où le cœur se contracte – le nombre de battements cardiaques par minute (bpm).
La fréquence cardiaque est mesurée le plus précisément à partir du thorax avec l’émetteur du cardiofréquencemètre ou les électrodes de l’électrocardiographe (EKG).

L’impulsion est la pulsation mécanique du flux sanguin dans les capillaires provoquée par les contractions du cœur par minute.
La pulsation peut être mesurée à partir d’un lobe d’oreille avec un pulse meter (également appelé moniteur à photoréflectance ou à capteur infrarouge) contenant un capteur à cellule photoélectrique. Les pulsomètres ne sont pas très fiables lorsqu’ils sont utilisés à l’extérieur en raison des variations de la lumière ambiante. En outre, ils sont assez sensibles aux mouvements du corps et ne sont pas précis pendant un exercice intensif. Cela s’explique par le mouvement de l’appareil pendant l’exercice et par le fait que le sang s’écoule de manière fluide sans intervalles distinctifs dans les fins vaisseaux sanguins du lobe de l’oreille.
Le pouls peut également être mesuré par palpation au repos. Le pouls peut être trouvé à la base du pouce au poignet, ou au cou juste à côté de la trachée. Il peut être mesuré avec l’index et le majeur en comptant les battements en 15 secondes et en multipliant le compte par 4 pour obtenir une estimation approximative de la fréquence cardiaque par minute.
La palpation n’est pas une méthode précise pour recevoir la fréquence cardiaque d’exercice. Si l’on veut vérifier sa fréquence cardiaque d’exercice manuellement, la mesure doit être effectuée immédiatement après l’arrêt car la fréquence cardiaque va commencer à ralentir au fur et à mesure que le corps récupère.

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