• Les experts s’accordent à dire que le bronzage le plus sûr est de ne pas bronzer du tout.
• Le bronzage et les coups de soleil sont tous deux des signes de dommages cutanés importants.
• Il existe des moyens de bronzer quand même et de réduire le risque de cancer de la peau, comme éviter les lits de bronzage et utiliser des produits autobronzants.
• Cet article a été revu médicalement par Trevan D. Fischer, MD, oncologue chirurgical et professeur adjoint d’oncologie chirurgicale au John Wayne Cancer Institute du Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie.
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Les dermatologues s’accordent à dire que la façon la plus sûre de bronzer est de ne pas bronzer du tout. Cependant, si vous ne voulez pas faire l’impasse sur le soleil, il existe de nombreuses façons de protéger votre peau tout en profitant de l’extérieur.

Voici ce qui se passe lorsque votre peau bronze, et comment vous pouvez obtenir cet éclat estival en toute sécurité.

Le bronzage de la peau est la façon dont votre corps se protège des dommages causés par le soleil

Lorsque vous vous prélassez à l’extérieur, les rayons UV du soleil pénètrent les couches externes de votre peau, endommageant l’ADN au passage. Comme mécanisme de défense, les cellules de la peau appelées mélanocytes produisent de la mélanine, un pigment qui protège contre d’autres dommages. La mélanine aide non seulement à absorber les rayons UV, mais elle est également responsable de l’assombrissement et du bronzage de la peau.

« Le bronzage est un sous-produit des dommages causés à l’ADN – donc, chaque fois que vous avez un bronzage, cela signifie que vous avez blessé votre corps », explique Gabriel Neal, MD, médecin de famille et professeur associé clinique de médecine de soins primaires &Santé de la population au Texas A&M College of Medicine.

Heureusement, les cellules endommagées de votre peau peuvent se réparer elles-mêmes. Lorsque vous restez à l’abri du soleil et que, par la suite, votre bronzage s’estompe, c’est le signe que votre peau a guéri. Cependant, lorsque vous êtes exposé au soleil pendant une longue période, vos mélanocytes continuent à produire de la mélanine même après avoir échappé à ses rayons. C’est pourquoi votre peau peut continuer à développer un bronzage quelques jours après un mauvais coup de soleil ou après avoir passé toute la journée au soleil.

Les personnes de toutes les couleurs de peau ont à peu près la même quantité de mélanocytes dans leur corps. Cependant, la quantité de mélanine que ces mélanocytes produisent varie d’une personne à l’autre. Les personnes à la peau claire produisent moins de mélanine que les personnes à la peau foncée. C’est pourquoi les personnes à la peau foncée sont moins susceptibles de prendre un coup de soleil, car leur taux de mélanine de base est plus élevé. Cela dit, les personnes de toutes les couleurs de peau peuvent quand même développer un cancer de la peau.

Il existe des effets à court et à long terme du bronzage

« L’une des plus grandes idées fausses sur le bronzage est que l’obtention d’un bronzage de la couche de base aidera à prévenir les dommages à la peau pour les bronzages futurs », explique Naiara Barbosa, MD, directeur de la chirurgie Mohs et de l’oncologie dermatologique et professeur adjoint à l’Université du Nouveau-Mexique. En réalité, cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité.

Les effets des dommages cutanés causés par le bronzage sont cumulatifs et augmentent chaque fois que vous exposez votre peau aux rayons UV. Barbosa affirme également que le bronzage et la brûlure sont tous deux significativement nocifs pour la peau.

En dehors d’un coup de soleil, les effets physiques à court terme de l’exposition au soleil comprennent le mélasma et les taches de rousseur. « Les taches de rousseur sont l’un des indicateurs les plus précoces des dommages causés par le soleil », dit Barbosa. L’exposition au soleil peut également déclencher les symptômes d’affections existantes comme la rosacée.

Au fil du temps, les personnes qui bronzent fréquemment peuvent endommager leur peau au-delà du point de réparation, ce qui les expose à un risque plus élevé de cancer de la peau. Le cancer de la peau est la forme de cancer la plus courante aux États-Unis, un Américain sur cinq le développant avant l’âge de 70 ans.

Les cancers de la peau associés au bronzage comprennent à la fois les cancers non mélaniques – comme le carcinome basocellulaire et le carcinome spinocellulaire – et le mélanome. Le mélanome est le type de cancer de la peau le plus rare, mais aussi le plus mortel, car il se propage à d’autres organes s’il n’est pas traité à temps.

Une autre conséquence des rayons UV est qu’ils dégradent le collagène, qui est une protéine qui fournit la structure de votre peau. Lorsqu’il est dégradé, la peau s’affaisse et se ride. C’est pourquoi une trop grande exposition au soleil avance le vieillissement, entraînant des rides, une peau fine, des ecchymoses faciles et des taches de soleil.

Comment bronzer en toute sécurité

La plupart des gens passent trop de temps au soleil pour essayer d’obtenir un bronzage parfait. L’exposition au soleil présente certains avantages, comme la production de vitamine D. Cependant, il suffit de passer environ 15 minutes au soleil trois fois par semaine pour bénéficier de ces avantages.

Pour vous assurer de protéger votre peau, Neal recommande les protocoles de sécurité solaire suivants :

Porter un écran solaire

Le CDC rapporte que moins de 15% des hommes et 30% des femmes appliquent régulièrement un écran solaire, même s’il est essentiel pour protéger la peau des dommages causés par les UV.

Lorsqu’il s’agit de choisir un écran solaire, vous devriez utiliser un écran à large spectre avec un FPS minimum de 30. Pour une protection optimale, renouvelez l’application toutes les deux heures et plus fréquemment si vous transpirez ou si vous êtes dans l’eau, car la crème solaire peut se dissoudre ou être lavée.

Toujours éviter les lits de bronzage

Il y a plus de cas de cancer de la peau liés à l’utilisation de lits de bronzage que de cas de cancer du poumon liés au tabagisme.

Le bronzage intérieur est plus dangereux que le bronzage extérieur en raison des rayons UV intenses appliqués directement sur le corps d’une personne. À l’extérieur, il y a plus de barrières physiques pour vous protéger d’une trop grande quantité de rayons UV. Pour cette raison, de nombreux États ont interdit l’utilisation des lits de bronzage pour les mineurs.

L’exposition aux rayons UV directs des lits de bronzage peut également causer des dommages à vos yeux sous forme d’inflammation, de cataractes ou de cancer des yeux.

Couvrez-vous et cherchez l’ombre

En extérieur, portez des chemises à manches longues et des chapeaux à larges bords pour vous couvrir. De plus, lorsque vous passez de longues heures à l’extérieur par une journée ensoleillée, recherchez fréquemment l’ombre, non seulement pour éviter les coups de soleil, mais aussi les maladies dues à la chaleur.

Neal recommande également d’éviter le soleil pendant les heures de pointe, lorsque le rayonnement UV est le plus élevé, généralement de 11 heures à 15 heures, mais cela peut varier légèrement en fonction de votre emplacement et de la période de l’année.

Utiliser un autobronzant

La seule façon sûre de bronzer est d’utiliser un produit autobronzant ou de se faire bronzer en spray. La plupart des produits autobronzants et des sprays sont sûrs et approuvés par la FDA. Ces cosmétiques ne pénètrent pas la peau pour causer des dommages comme les rayons UV, et au lieu de cela, ils ne font que recouvrir la couche extérieure.

La durée de votre faux bronzage varie d’un produit à l’autre, mais ils gardent généralement leur couleur pendant environ une semaine. Une exfoliation préalable permettra d’éliminer les cellules mortes de la peau pour que le bronzage dure plus longtemps.

Prendre un supplément

Le polypodium leucotomos, communément appelé Heliocare, est pris sous forme de supplément oral et il a été démontré qu’il réduit les dommages causés à la peau par l’exposition au soleil. De plus, la nicotinamide, un supplément de vitamine B3, peut réduire le risque de cancer de la peau. Parlez à votre prestataire de soins de santé avant de prendre ces compléments.