La légende prétend qu’une déesse Tennyo nommée Shichimen est apparue devant Nichiren Daishonin qui, à l’époque, récitait le Sutra du Lotus dans le temple Kuonji. La femme s’est présentée comme une divinité de l’eau cherchant à être absoute de son karma négatif passé. Nichiren a pris un vase et l’a placé devant elle, révélant son identité de dragon d’eau rouge et lui a demandé de retourner au lac et d’y rester pour protéger le temple Kuon Ji. Cette même divinité est censée avoir envoyé le journal de ce qui allait devenir le Dai Gohonzon lorsque Nippo Shonin a voulu sculpter une statue de son maître, Nichiren.
Selon les doctrines de Nichiren Shoshu basées sur l’écriture Gosho Jogyo-Shu-den-Sho (contestée comme apocryphe par d’autres sectes Nichiren), l’image provenait du Gohonzon original réalisé par Nichiren lui-même, et transféré en bois par Nippo Shonin, l’un de ses disciples. Nippo s’est soumis à un immense jeûne et a prié la déesse dragon Shichimen, la patronne de la préfecture de Yamanashi. La déesse a répondu à sa prière en envoyant une bûche dans une rivière voisine. Conservée dans le temple Kuon-ji de la préfecture de Yamanashi, l’image a ensuite été confisquée par Nikko Shonin, qui a chargé son plus puissant disciple, Hyakken-bo, de la transporter sur son dos à travers la forêt jusqu’au complexe Taisekiji, où elle se trouve encore aujourd’hui. De plus, la statue de Nichiren sculptée par Nippo est stockée dans une tour à trésor à côté du Dai-Gohonzon dans le Hoando à Taisekiji.
« Nippo (disciple) voulait sculpter une statue de Nichiren. Il a alors prié la (déesse) Shichimen Dai-myo-jin. Est-ce une réponse (Kannu) à ses prières ? Il a trouvé une bûche flottant dans la (rivière).
La prêtrise de Nichiren Shoshu prétend qu’en raison du caractère incomplet de l’autel du Dai Gohonzon, il n’est pas enchâssé avec des plantes à feuilles persistantes japonaises Shikimi ni avec des tambours Taiko. En outre, ils estiment que le Dai Gohonzon ne devrait pas être exposé à la vue du public jusqu’à ce que le kosen-rufu soit atteint, faisant principalement référence au fait que Nichiren Shoshu devienne la principale religion de la planète.
Le vingt-sixième Grand Prêtre, Nichikan Shonin, a déclaré dans son traité « Exégèse sur le véritable objet de culte » (« Kanjin no honzon-sho mondan ») ce qui suit concernant l’image:
Le Gohonzon du Haut Sanctuaire de l’Enseignement essentiel, inscrit la deuxième année de Koan (1279), est la cause ultime, absolue et finale de l’avènement du Daishonin. Il est le plus grand parmi les Trois Grandes Lois Secrètes et l’objet de culte suprême dans le monde entier.
La secte Nichiren Shōshū du bouddhisme Nichiren prétend que Nichiren a inscrit le Dai Gohonzon le douzième jour du dixième mois, 1279 (japonais : Ko-an). Les adeptes de Nichiren Shōshū citent un passage de l’ouvrage de Nichiren intitulé » Sur les persécutions subies par le sage » qui, selon eux, soutient l’authenticité du Dai Gohonzon. Le passage dit:
Le Bouddha a accompli le but de son avènement en un peu plus de quarante ans, le Grand Maître T’ien-t’ai a mis environ trente ans, et le Grand Maître Dengyo, une vingtaine d’années. J’ai parlé à plusieurs reprises des persécutions indescriptibles qu’ils ont subies pendant ces années. Pour moi, cela a pris vingt-sept ans, et les grandes persécutions auxquelles j’ai fait face pendant cette période sont bien connues de vous tous.
Du point de vue de l’école Fuji, Le Dai-Gohonzon du Haut Sanctuaire de l’Enseignement essentiel est le but ultime des enseignements de Nichiren tout au long de sa vie. Ce Gohonzon a été inscrit pour que toutes les personnes de l’âge du Dernier Jour de la Loi, dans tout le Jambudvipa, puissent atteindre l’état de Bouddha dans leur forme actuelle (sokushin jobutsu).
En outre, dans le document de transfert de Nikko Shonin à Nichimoku Shonin, « Articles à observer après le décès de Nikko » (« Nikko ato jojo no koto »), il déclare :
Article 2 : Le Dai-Gohonzon de la deuxième année de Kō`an (1279), dont Nikko a hérité , est par la présente légué à Nichimoku.
Il existe deux documents de transfert originaux écrits par Nikko Shonin. Des deux, le premier document est une ébauche écrite dans la deuxième année de Gentoku (1330). Le second est le document de transfert lui-même, daté de la première année de Shoukei (1332). Les deux documents sont signés par Nikko Shonin. Les signatures sur ces documents ont été déterminées comme étant cohérentes avec la signature de Nikko Shonin à cette période de sa vie.
En outre, le troisième grand prêtre Nichimoku Shonin a déclaré :
Le Dai-Gohonzon qui a été confié sur la personne de Nikko est le Gohonzon de la planche. Il se trouve maintenant ici, dans ce temple (Taisekiji).
D’après les documents écrits par Nikko Shonin et Nichimoku Shonin, le Dai-Gohonzon a été transféré entre les grands prêtres successifs de Nichiren Shoshu. Le Dai-Gohonzon ne devait être enchâssé publiquement qu’à l’aube du kosen-rufu (propagation mondiale), avec l’établissement du Haut Sanctuaire de l’Enseignement essentiel au pied du mont Fuji.
Le quatorzième grand prêtre Nisshu Shonin déclare dans son écrit « Sur les ‘articles à observer après le passage de Nikko » (« Nikko ato jojo no koto jisho »),
Le Gohonzon concerne les questions de transfert du Taiseki-ji, qui désigne le transfert exclusif d’un grand prêtre à un autre. Le Dai-Gohonzon du Haut Sanctuaire de l’enseignement essentiel, que Nikko Shonin a hérité du Daishonin et transféré à Nichimoku Shonin à l’ère de Shoan, est exactement et immuablement l’entité entière du transfert à travers la lignée Nichiren-Nikko-Nichimoku au Dernier Jour de la Loi.