Abstract

Le coin postéro-externe du genou accueillant le complexe fabella est important en chirurgie orthopédique. Malheureusement, il y a un manque de données dans la littérature pour la routine clinique. Nous avons donc étudié les caractéristiques de la fabella, sa nature biomécanique et les détails histologiques actuels. Nous avons porté un intérêt particulier à la présence et à la position de la fabelle, à la concentration de calcium en tant qu’indicateur de prise de charge à long terme, et à l’histologie. Dans notre analyse, les fabelles ont été trouvées dans 30,0% de tous les ensembles de données, localisées sur la partie supérieure du condyle fémoral postéro-externe. La région de contact de la fabelle sur ce condyle présentait une concentration en calcium significativement plus faible que ses environs. Histologiquement, la fabella ne présentait pas de cartilage articulaire mais un ligament fabellofibulaire bien distinct, composé de deux faisceaux : l’un, déjà décrit dans la littérature, inséré à l’extrémité du péroné, et l’autre, nouvellement décrit, au sommet du ménisque latéral. Dans son rôle de stabilisation des structures des tissus mous du genou postéro-externe, la fabella semble servir de suspension pour les ligaments évoluant à partir de sa base. Même si une formation articulaire de quelque nature que ce soit est peu probable, la présence d’une fabelle doit être gardée à l’esprit lors de l’examen du genou et de tout acte chirurgical.

1. Introduction

Les occurrences de patients présentant des blessures du genou sont en constante augmentation. Bien que les blessures du compartiment médial soient plus fréquentes, la conséquence d’une détresse traumatique sur le côté latéral est plus invalidante, puisque le compartiment latéral est soumis à une plus grande force pendant la marche . En outre, une éventuelle pathologie postéro-latérale peut passer inaperçue si les lésions des ligaments croisés masquent les résultats secondaires en raison de leurs symptômes étendus. Dans sa fonction de stabilisation, l’angle postéro-latéral, avec sa disposition complexe de muscles, de tendons et de ligaments, est d’une importance cruciale pour la fonction physiologique du genou. Il est suggéré que des lésions non traitées et, par conséquent, un soutien insuffisant de la partie postérieure du genou, non seulement prolongent le processus de guérison, mais provoquent également un échec post-chirurgical après une reconstruction du ligament croisé. Étant donné que la lésion survient à la suite d’une force de varus directe en rotation externe du tibia ainsi que d’une hyperextension soudaine du genou, divers rapports de cas décrivent des traumatismes après des accidents de voiture avec impact frontal non seulement sur les structures ligamentaires, mais aussi sur l’éventuelle fabella présente . Pour comprendre les blessures possibles et les mécanismes de réparation de l’angle postéro-externe, il faut tenir compte de la disposition et de la variation des structures anatomiques. Une revue de la littérature sur la fabella est déroutante, car les informations sur le complexe fabella sont obtenues par de nombreuses méthodes de recherche différentes. Malheureusement, les résultats dérivés sont toujours comparés les uns aux autres, ce qui donne lieu à un mélange de données difficile à manipuler. Bien que les informations concernant la population d’Europe centrale soient négligeables, plusieurs études chinoises et japonaises font état de la présence de la fabella dans le chef latéral du muscle gastrocnémien et de la structure possible du ligament fabellofibulaire (LFF).

Tabira et al. rapportent en 2013 que la prévalence de la fabella est de 68,6 pour cent (%) par genou dans la population japonaise âgée. Ont été inclus les résultats osseux et cartilagineux évalués par inspection et palpation dans la tête latérale du muscle gastrocnémien . Au contraire, Kawashima et al. rapportent leurs résultats de 66% de fabelles osseuses et cartilagineuses présentes dans une étude japonaise similaire par tête de gastrocnémien et non par genou . En outre, certaines études se concentrent sur les radiographies cliniques qui prennent principalement en considération la prévalence des fabelles osseuses. La principale confusion survient lorsque ces résultats sont comparés les uns aux autres et que les méthodes d’examen ne sont pas clairement énoncées.

Malgré les différences dans ces données, la description de l’ossification endochondrale et l’occurrence et la structure du FLE sont cohérentes. S’étendant de la base de la fabella à l’apophyse styloïde de la tête fibulaire, il sert de stabilisateur statique du genou, qui se tend en pleine extension . On peut le trouver chez 80 % des humains ayant une fabella.

Pour le chirurgien orthopédique, ces informations donnent des idées sur le complexe postéro-latéral du genou et aident à traiter les symptômes qui apparaissent, comme la douleur et le gonflement dans cette zone, en particulier si l’interaction de la fabella et du condyle fémoral postéro-latéral (CFPL) est prise en compte. De nombreux chercheurs sont favorables à l’idée d’une articulation fabello-fémorale avec des maladies articulaires typiquement associées comme la chondromalacie et l’arthrose, que l’on retrouve dans de nombreux rapports de cas . Dans les stades progressifs, le cartilage de la fabelle est décrit comme ramolli et fibrillé, voire complètement absent. Dans ce cas, la plaque osseuse sous-chondrale nue de la fabella entre en contact avec le condyle fémoral et entraîne une douleur postéro-latérale croissante . L’anatomie brute de l’articulation proclamée à l’état sain et la formation des surfaces en interaction sont difficiles à retrouver dans la littérature. La description de la cavité articulaire a été faite par injection de gélatine, qui n’a pas été caractérisée davantage et documentée par des photos en noir et blanc dans lesquelles les marquages cachent les zones importantes. Ce qui peut être clairement identifié est l’impression distinctive sur la PLFC causée par la fabella . Les images histologiques de la fabelle et de la formation environnante manquent de représentation dans la littérature. La plupart des présentations sont très petites et ne révèlent que des fractions de l’aspect postéro-latéral du genou. En outre, les images disponibles sont principalement imprimées en noir et blanc et ne sont pas liées à une présentation d’ensemble . Dans ces études, la formation du cartilage et l’interaction avec le condyle fémoral ne sont pas suffisamment décrites et ne fournissent pas d’informations concluantes sur l’arrangement anatomique afin de mieux évaluer et comprendre les cas des patients.

Notre objectif était de (1) déterminer l’incidence et la position de la fabella dans une population d’Europe centrale et de mieux estimer les apparences cliniques. (2) De plus, nous décrivons l’impact biomécanique du petit os sésamoïde sur son interaction avec le fémur afin de déterminer une éventuelle répartition des pressions. (3) La démonstration histologique permettra de définir les structures anatomiques avec une attention particulière au tissu ligamentaire et de clarifier la formation du cartilage existant afin de déterminer une éventuelle formation articulaire. La disposition des structures du genou postérolatéral sera montrée dans son intégralité, y compris tous les environs osseux. Une présentation générale colorée n’est pas encore disponible dans la littérature, car la décalcification osseuse déficiente a entravé la production de coupes comprenant des matériaux de rigidité différente.

2. Matériaux et méthodes

2.1. Collecte des échantillons

Quatre cents genoux de 200 Européens ont été inclus (groupe d’étude cadavérique-corps donnés à la science et à la recherche, 99 hommes, 101 femmes ; jeux de données conventionnels générés par tomographie assistée par ordinateur (TAO), position du genou en extension). Les données ont été acquises lors d’investigations à l’Institut d’anatomie de l’Université de Bâle. L’âge de l’échantillon allait de 20 à 104 ans (moyenne : 75,8, écart-type : 19,43). Des procédures histologiques ont été effectuées sélectivement sur cinq des échantillons de fabelles osseuses les plus proéminents et représentatifs.

2.2. Analyse quantitative descriptive

Nous avons évalué des études CT (SOMATOM 16, Siemens, Erlangen, Allemagne, 120 kilovolts, 180 milliampères-seconde, coupes axiales) avec une épaisseur de coupe de 0,6 millimètre (mm) (seule la fabella osseuse a pu être enregistrée avec la méthode CT). Les reconstructions tridimensionnelles (3D) (ANALYZE 11.0, Biomedical Imaging Resource, Mayo Foundation, Rochester, USA ; VGStudio Max 2.2, Heidelberg, Allemagne) ont été orientées en vue coronale postérieure pour déterminer l’emplacement de la fabella. Pour obtenir des données comparables, un système de grille de mesure indépendant de la taille a été appliqué sur le PLFC pour attribuer les coordonnées correspondantes au centre de la fabella (Figures 1(a)-1(c)). Les coordonnées de localisation déterminées de chaque fabella ont été superposées sur un échantillon 3D reconstruit du PLFC par rapport à l’orientation anatomique pour l’évaluation finale.

(a)

(b)

(c)

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(a)
(b)
(c)

Figure 1

Reconstructions 3D pour l’analyse quantitative descriptive. (a) Reconstruction 3D du fémur distal, de la rotule et de la fabelle en vue sagittale. (b) Reconstruction 3D de (a) positionnée en vue postérieure. (c) Système de grille de coordonnées appliqué sur le condyle fémoral postérolatéral pour la détermination de la position de la fabella.

Pour déterminer la taille de la fabella, le plus grand diamètre () a été mesuré (SOMATOM 16, Siemens, Erlangen, Allemagne) en vue postérieure coronale, indépendamment des axes anatomiques du genou. Pour la deuxième dimension, le plus grand diamètre de l’orientation perpendiculaire correspondante () a été utilisé.

2.3. Analyse de l’impact articulaire

La méthode de CT-osteoabsorptiométrie (CT-OAM) pour l’évaluation de la distribution de la densité a été utilisée sur les mêmes reconstructions 3D des ensembles de données conventionnelles de l’analyse descriptive décrite ci-dessus. Les reconstructions 3D du genou ont été divisées en ensembles de données de la fabelle et du composant fémoral. La plaque osseuse sous-chondrale (SBP) du PLFC et de la fabella comme région d’intérêt a été disposée de manière à être en vue frontale coronale. En utilisant une « projection d’intensité maximale », le logiciel (ANALYZE 11.0, Biomedical Imaging Resource, Mayo Foundation, Rochester, USA) a projeté les voxels les plus denses sur la surface et leur a attribué des couleurs, où les valeurs de densité les plus élevées (>1200 unités Hounsfield) étaient représentées en noir et les valeurs plus faibles en rouge, jaune, vert et bleu (par ordre décroissant) . Conformément aux valeurs de densité affichées, les mesures du fantôme ont conduit au calcul de la teneur minérale correspondante comme indication de l’apport de charge à long terme .

Pour l’analyse statistique, la concentration moyenne d’hydroxyapatite de calcium/Ca5(PO4)3(OH) (abrégé par la suite en CAHA) dans le SBP de la fabella et la zone de contact correspondante sur le PLFC a été évaluée. En outre, le contenu minéral du SBP des deux condyles fémoraux postérieurs a été mesuré à titre de référence (figures 2(a)-2(d)).

(a)

(b)

(c)

(d)

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(a)
(b)
(c)
(d)

2.4. Imagerie histologique

Pour la section et la coloration, les cinq plus grands échantillons de fabella ont été disséqués et retirés avec les structures de tissus mous attachés ainsi que le PLFC correspondant.

Le tissu disséqué a été traité à la déshydratation dans l’éthanol en commençant par 40% en augmentant à 100% sur une période de temps de 25 jours. Ensuite, le processus de dégraissage initial a été augmenté en utilisant de l’alcool isopropylique et du chloroforme. Une fois le processus terminé, l’étape suivante comprenait l’infiltration de méthacrylate de méthyle (MMA) pendant 3 jours à une température de stockage de 4° Celsius. Après cette étape d’infiltration et de mélange des produits chimiques, la solution obtenue a été remplacée par du MMA pur pour l’encastrement final à 4° Celsius. Le temps de polymérisation était en accord avec la taille de l’échantillon et durait environ un mois. Pour toutes les étapes ultérieures, les blocs de MMA durcis enrobant les échantillons d’os ont été utilisés.

La section en orientation anatomique sagittale a été réalisée à l’aide d’une scie à molette diamantée avec un ruban de scie de 400 micromètres (μm) d’épaisseur. Les tranches résultantes (épaisseur : 600 μm) ont été fixées sur des supports d’objets blancs, transparents à la lumière, pour un traitement ultérieur. Pour accomplir des conditions de coloration optimales, les lames ont été rectifiées à 200 μm et polies. Les méthodes de coloration ont obtenu les éléments suivants :(i)coloration époxy bleu de toluidine de 3 μm, pour que les structures basophiles acquièrent différentes nuances de bleu, où le cartilage calcifié présente la nuance la plus sombre,(ii)coloration de surface Trichrome Masson-Goldner de 3 μm, où l’os minéralisé et le collagène sont colorés en vert, le cartilage calcifié en vert clair, et le tissu musculaire et le cytoplasme en différentes nuances de rouge. Les tranches histologiques résultantes ont été documentées pour inspection (zoom 20,5 : 1 et technologie FusionOptics Leica M205 C ; Canon EOS 40D).

2.5. Analyse statistique

Les variables continues ont été exprimées par la moyenne, l’écart-type et les valeurs minimales-maximales, tandis que les variables catégorielles ont été rapportées sous forme de fréquence et de pourcentage associé. Un test t d’échantillons indépendants a été effectué pour comparer les groupes. Une analyse de régression linéaire a été effectuée pour modéliser la relation entre PLFC, FAS et ROFC. La normalité et l’homogénéité de toutes les données des groupes d’âge ont été testées à l’aide des tests de Kolmogorov-Smirnov. Pour l’analyse de la répartition par sexe, le test t à deux échantillons non appariés a été utilisé.

Toutes les analyses statistiques ont été effectuées à l’aide de RStudio (RStudio : environnement de développement intégré pour R, version 0.96.122, Boston, MA, USA). Le niveau de signification de tous les tests statistiques a été fixé a priori à <0,001.

3. Résultats

3.1. Analyse quantitative descriptive

30,0% de toutes les études CT (chaque étude CT d’un humain comprenait le genou gauche et le genou droit) présentaient 105 fabelles osseuses dans l’ensemble où le rapport d’occurrence bilatérale à unilatérale était de 3 : 1 (bilatérale : 45 ; unilatérale : 15). L’occurrence relative n’a montré aucune différence significative () entre les groupes d’âge assignés, où les fabelles étaient présentes (occurrence moyenne : 23.63% ; min : 12.5% ; max : 31,54% ; SD : 6,71%). Les données n’ont pas révélé de différence dans la distribution des sexes (fabelles chez les hommes contre fabelles chez les femmes : 1 : 1 ; ) (Tableau 1). La fabelle était positionnée invariablement au-dessus de la PLFC et en relation étroite avec son bord latéral (Figure 3). Les tailles mesurées des fabelles analysées allaient de () 4,84 mm, () 3,63 mm à () 13,12 mm, () 11,71 mm.

Figure 3

Résultats de l’analyse quantitative descriptive. Code couleur des positions des fabelles sur le condyle fémoral postéro-latéral (rouge, jaune et vert ; par ordre décroissant).

3.2. Analyse de l’impact articulaire

La concentration en CAHA du condyle fémoral postéromédial (moyenne : 461,14 mg/mL ; min : 282,66 mg/mL ; max : 656,63 mg/mL ; SD : 112,93 mg/mL) était significativement () plus élevée par rapport à la PLFC (moyenne : 402,59 mg/mL ; min : 260,16 mg/mL ; max : 577,28 mg/mL ; SD : 92,82 mg/mL), accueillant la fabella. La concentration mesurée dans la région de contact de la fabella (ROFC) sur la PLFC était significativement () inférieure (moyenne : 336,77 mg/mL ; min : 198,23 mg/mL ; max : 521,98 mg/mL ; SD : 91,20 mg/mL) à la valeur moyenne mesurée sur l’ensemble de la PLFC elle-même. Le contenu minéral de la ROFC, en comparaison avec le contenu minéral sur l’ensemble de la PLFC, a montré une différence moyenne de -16,59% (min : -1,77% ; max : -33,53%).

La surface articulaire fabellaire (FAS) avait la plus grande concentration de CAHA (moyenne : 487,09 mg/mL ; min : 259,29 mg/mL ; max : 778,15 mg/mL ; SD : 142.99 mg/mL) qui était au même niveau que celui observé dans les autres articulations du corps humain (Figure 4(a)).

(a)

(b)

(a)
(b).

Figure 4

Résultats de l’analyse de l’hydroxyapatite de calcium des plaques osseuses sous-chondrales. (a) Niveau d’hydroxyapatite de calcium (mg/mL) des plaques osseuses sous-chondrales des surfaces articulaires d’intérêt. (b) Dépendance des données évaluées de la région de contact de la fabelle sur le condyle fémoral postéro-latéral ( ; mg/mL) à la concentration sur le condyle fémoral postéro-latéral moyen et la surface articulaire fabellaire ( ; mg/mL).

La régression linéaire (de la concentration en CAHA) du ROFC dépend du PLFC et peut être interprétée comme(i)ROFC = 0,878 × PLFC – 16.843 ( = 0,80 ; ).

Comme pour la concentration en CAHA du ROFC qui dépend du FAS :(i)ROFC = 0,546 × FAS + 70,79 ( = 0,73 ; ) (Figure 4(b)).

3.3. Imagerie histologique

Représentées sur les coupes sagittales de l’angle postéro-latéral du genou, les images macroscopiques concernent tous les os correspondants (figures 5(A) et 5(B)). La fabelle était située dans le tendon du gastrocnémien latéral. Les fibres de collagène se trouvent le long des côtés antérieur et postérieur de la fabella, se rejoignant à nouveau pour former la jonction muscle-tendon à sa base. L’empreinte concave sur le cartilage articulaire du fémur induite par la fabella se forme dans la région la plus haute du cartilage articulaire du PLFC (Figure 5 ; flèche). Le FFL qui part de la base de la fabella traverse le tendon poplité et s’insère au niveau de l’apophyse styloïde à l’extrémité de la fibula. On peut identifier un second faisceau du FLE qui se sépare du faisceau principal et s’insère au niveau du rebord le plus haut du ménisque latéral.

Figure 5

Imagerie histologique de l’angle postéro-latéral du genou (coupe sagittale). (A) Coloration au bleu de toluidine. (B) Coloration Trichrome Masson-Goldner. Sur (A) et (B) : a : tendon des gastrocnémiens ; b : condyle fémoral postérolatéral ; c : empreinte du condyle du fémur ; d : fabelle osseuse ; e : fibres de collagène du ligament fabellofibulaire ; f : cellules musculaires de la tête latérale des gastrocnémiens ; g : cartilage articulaire fémoral ; h : ménisque latéral ; i : muscle poplité ; k : condyle latéral du plateau tibial ; l : tête fibulaire ; deuxième faisceau du FLE.

L’image agrandie (figure 6) a démontré différentes zones du cartilage articulaire fémoral avec sa tidemarque subséquente, le cartilage calcifié et le SBP. La surface correspondante de la fabella est composée de fibres de collagène provenant du tendon des gastrocnémiens. Juste en dessous de ces structures longitudinales, on distingue un fibrocartilage non minéralisé suivi d’un tidemark et d’un fibrocartilage minéralisé. La cavité médullaire à l’intérieur de la fabelle est constituée d’un réseau trabéculaire clairement défini comprenant des ostéocytes. L’accumulation de fibrocartilage non minéralisé et minéralisé dans la partie moyenne de la face antérieure de la fabella démontre le début de l’épaississement pathologique.

Figure 6

Fusion de coupes histologiques agrandies (1000 µm ; coloration au bleu de Toluidine). a : tendon des gastrocnémiens ; b : cartilage articulaire fémoral ; c : cavité médullaire de la fabelle ; d : os trabéculaire ; e : fibrocartilage minéralisé ; f : ostéocytes ; g : tidemark ; h : fibrocartilage non minéralisé ; i : fibres de collagène du ligament fabellofibulaire ; k : cellules musculaires avec noyaux ; l : fibrocyte.

4. Discussion

La fréquence d’apparition de la fabella est discutée de différentes manières dans la littérature. Alors que Kawashima et al. rapportent que les fabelles cartilagineuses et osseuses sont présentes dans 66% des 150 têtes de gastrocnémiens, l’article comparatif de Tabira et al. a calculé leur 68,6% par genou. Un autre article, faisant référence à Kawashima et al. les a cités avec 92%, un nombre qui n’apparaît pas du tout dans l’article. La confusion provient de différentes procédures mathématiques, calculées soit par personne, soit par genou, soit par tête de gastrocnémien. L’interprétation des différences décrites est principalement basée sur l’état et la formation de la fabella, classée soit comme osseuse et cartilagineuse, soit comme molle et dure. Les données CT ne montrent que des échantillons osseux, alors que la dissection peut dériver les deux et augmenter le nombre de découvertes. Le fait connu qu’une fabella s’ossifie à l’âge de 3 ans confronte l’idée d’une ossification induite par le vieillissement. Suite aux données de Minowa et al. qui ont trouvé des fabelles osseuses chez des fœtus déjà, on doit repenser le délai d’ossification mentionné ci-dessus. Afin de fournir des données fiables sur la population d’Europe centrale qui complètent l’état actuel de la littérature et décrivent les détails de la fabelle pour les cliniciens, nous avons limité notre étude aux apparences osseuses reconnaissables par scanner, car ce sont celles qui seront découvertes en routine clinique. Nos résultats sont en accord avec le pourcentage communément admis de 30% de fabelles présentes. Dans notre étude, la distribution de l’occurrence s’est avérée être assez cohérente par rapport à l’âge des patients. Il est certain que des facteurs génétiques intrinsèques ainsi que des stimuli épigénétiques extrinsèques déclenchent l’ossification de cet os sésamoïde. Une interprétation selon laquelle elle serait due au processus de vieillissement n’est pas soutenue par nos données. Les raisons de l’absence de fabelles dans les groupes d’âge 20-29 et 100-109 ans seront probablement le nombre limité de jeux de données CT.

Tous les échantillons de fabelles osseuses évalués étaient situés dans le tendon du muscle gastrocnémien latéral et en relation étroite avec le bord latéral du PLFC. Contrairement à la littérature, nous avons observé que la majorité des échantillons étaient situés dans la zone latérale supérieure. Malgré la localisation principale de la fabelle dans la zone latérale inférieure du PLFC, nous n’avons trouvé qu’environ 30% de toutes les fabelles situées à cet endroit.

Les données de l’historique de chargement à long terme évaluées avec la méthode de CT-OAM ont révélé des résultats surprenants. Puisque la distribution de la minéralisation du SBP change en adaptation à la prise de charge à long terme d’une articulation par l’intégration et la dégradation du CAHA et est en corrélation directe avec sa résistance mécanique, la distribution du contenu minéral dans une surface articulaire peut être considérée comme un reflet de la prise de charge dans le temps et représente l’historique de chargement . Étant donné que les parties en interaction du condyle fémoral et de la fabella sont décrites comme une articulation, nous nous attendions à ce que la charge articulaire soit représentée dans le modèle de distribution de la densité. Le PLFC, cependant, a montré qu’il était moins minéralisé dans le ROFC que dans le reste de la zone évaluée. Le contour de la fabella elle-même est même reconnaissable car il est codé dans une couleur différente, ce qui correspond à un contenu minéral plus faible (Figures 7 et 2(d)). Une formation articulaire entre les os correspondants ne semble pas exister ici. De plus, les images histologiques confirment ces résultats avec l’absence de cartilage articulaire et une couverture de fibres de collagène sur la fabella. Le SBP de la fabella montre un contenu minéral comparable à celui des autres articulations. Le fait de la moindre reprise de charge du ROFC nous amène à prendre en compte la biomécanique du genou pour l’expliquer. Dans son complexe fabulaire, l’os sésamoïde sert d’origine combinée au ligament poplité oblique, au ligament arqué et au FLE ainsi qu’au muscle plantaire. Toutes ces structures fixent l’os sésamoïde dans sa position à l’intérieur de la tête du gastrocnémien. En raison du recul du condyle fémoral latéral lors de la flexion du genou, le PLFC se déplace sur le plateau tibial sur une plus grande distance que le médial. A partir de 120° de flexion, le condyle fémoral latéral se déplace de 23 mm en direction antérieure jusqu’à -5° d’extension. Du côté médial, le point de contact ne se déplace que de 3 mm . Cette condition cinématique produit plus de contraintes de traction sur la tête latérale que sur la médiale, ce qui pourrait servir de stimulus épigénétique extrinsèque pour déclencher la calcification mais sépare sûrement le PLFC de la fabella et réduit l’impact comme indiqué.

Figure 7

Distribution de la densité des plaques osseuses sous-chondrales de la fabella et du fémur. Modèle de distribution avec région marquée de contact de la fabella sur le condyle fémoral postéro-latéral.

Les images histologiques dans leur représentation du complexe postéro-latéral du genou ajoutent aux données actuellement disponibles dans la littérature, car elles comprennent une vue d’ensemble colorée, ainsi que des informations détaillées sur la composition structurelle des composants osseux ainsi que des tissus mous. En plus de l’empreinte déjà décrite de la fabella sur le cartilage articulaire fémoral, le tendon du muscle gastrocnémien peut être clairement identifié entourant la fabella et l’encastrant. Le cartilage articulaire sur la fabella est absent. En plus du FLE déjà décrit dans la littérature (provenant de la base de la fabella et s’insérant au niveau de l’apophyse styloïde de la fibula), un second faisceau de fibres de collagène est présent. Prenant également naissance à la base, il se sépare du FLE principal et s’insère dans l’angle supérieur du ménisque latéral (figures 5(A) et 5(B)). Une fixation postérieure du ménisque latéral est donc possible à travers ce faisceau ligamentaire. Cette constellation, cependant, forme une capsule entourant la fabella, ce qui pourrait expliquer la cavité articulaire observée décrite par Kawashima et al. .

Les limites possibles de cette étude sont observées dans les altérations pathologiques des échantillons histologiques. Un processus ostéoarthritique peut être trouvé dans la partie moyenne de la fabelle. La continuité des fibres de collagène étant clairement visible dans toute son étendue, nous considérons néanmoins cette information comme représentative.

5. Remarques finales

Une fabella est présente dans le complexe postéro-latéral du genou chez 30,0% de la population européenne et doit être distinguée de toute partie de fracture suspectée dans cette zone. Dans sa fonction de soutien des structures des tissus mous, elle s’imprime sur le cartilage articulaire du PLFC en relation étroite avec son bord latéral où elle est constamment trouvée dans les données CT si elle est présente. Bien que cette relation étroite ait créé une empreinte sur le cartilage articulaire fémoral qui prouve l’interaction entre la fabella et le PLFC, le SBP de la partie fémorale ne révèle aucun signe de charge à long terme de la fabella dans cette zone. La fabella elle-même ne présente aucun signe de cartilage articulaire. Au contraire, elle est isolée du fémur, étant juste entourée de fibres de collagène fixatrices provenant de la tête latérale du muscle gastrocnémien. Dans son rôle de stabilisation des structures des tissus mous, elle semble servir de suspension pour le ligament évoluant à partir de sa base. Malgré les descriptions précédentes selon lesquelles ce FLE est distal et s’insère au niveau de l’apophyse styloïde, nous avons clairement identifié un deuxième faisceau inséré dans le bord supérieur du ménisque latéral, qui, nous le supposons, fournit un soutien mécanique et un éventuel recul du ménisque latéral pendant son mouvement de glissement sur le condyle tibial latéral. Il est certain que, dans le domaine complexe des lésions traumatiques du genou, une distorsion avec atteinte du ménisque latéral ne peut qu’endommager également cette structure ligamentaire. A côté de la fabella décrite, le FLE avec son deuxième faisceau attaché au ménisque doit être gardé à l’esprit lors de l’examen du genou.

Conflit d’intérêts

Les auteurs déclarent ne pas avoir de conflit d’intérêts. En outre, les auteurs n’ont reçu aucune subvention ou source de soutien financier en rapport avec le ou les sujets de cet article.

Contribution des auteurs

Nicole Helene Hauser et Magdalena Müller-Gerbl ont conçu l’étude et collecté les données. Joerg Klaws et Sebastian Hoechel ont développé la méthodologie. Mireille Toranelli a contribué au travail d’histologie. Nicole Helene Hauser et Sebastian Hoechel ont rédigé l’article. Nicole Helene Hauser et Sebastian Hoechel ont contribué à part égale à ce travail.

Remerciements

Les auteurs tiennent à remercier Mme Christine Müller-Thompson pour la correction linguistique et l’épreuve finale. En outre, ils apprécient l’aide de M. Peter Zimmermann et son aimable contribution d’idées pour la coloration histologique ainsi que M. Roger Kurz pour son soutien avec la préparation requise.