Coyote de l’Est DESCRIPTION:

Le coyote de l’Est a environ la taille d’un border collie, les mâles étant généralement plus grands que les femelles.

 » Nom scientifique : Canis latrans

 » Longueur : 4 à 5 pieds (du nez à la queue)

 » Poids : 20-45 livres

 » Couleur/Apparence : La fourrure est épaisse et peut être des variations de brun, noir, gris. La queue d’un Coyote est duveteuse et est généralement portée en pointant droit vers le bas. Lorsqu’on l’observe de dos, on peut voir une tache noire (glande précaudale) juste sous la base de la queue. Les oreilles du coyote sont grandes et pointues.

DIET:

Bien que les coyotes soient classés comme carnivores, ils ont en fait un régime omnivore comprenant une grande variété de matières animales et végétales. Ils sont également opportunistes, se nourrissant de toute source de nourriture abondante et facile à consommer. Le régime alimentaire des coyotes varie également tout au long de l’année. Chaque année, leur régime comprend des cerfs de Virginie, des lapins, des petits mammifères tels que des souris et des campagnols, des ratons laveurs, des marmottes, des oiseaux, des insectes et des matières végétales. Leur régime alimentaire varie en fonction de la disponibilité saisonnière des aliments. Par exemple, pendant l’été, les coyotes se nourrissent de baies et d’insectes. Au début de l’automne, ils mangent davantage d’insectes et de petits mammifères. Les petits mammifères restent une proie de choix à la fin de l’automne et en hiver. Lorsque l’hiver devient plus rude et que les populations de petits mammifères diminuent, les coyotes se tournent vers leur plus grande proie : le cerf de Virginie. Les cerfs tués par des véhicules ou par d’autres causes (charogne) peuvent constituer une source de nourriture importante pour les coyotes. Il est rare que les coyotes tuent des cerfs adultes en bonne santé. À la fin du printemps, les coyotes se tournent vers les faons, car il est courant de trouver des preuves de poils et d’os de faons dans les excréments (matières fécales).

COMMUNICATION:

Comme les loups, les coyotes communiquent par le marquage olfactif, le langage corporel et les vocalisations. Les scat (excréments) et l’urine sont déposés à des endroits bien visibles le long des sentiers pour marquer les territoires. Lorsque les coyotes hurlent, on a souvent l’impression qu’il s’agit de plusieurs individus, mais ils ne sont en fait que quelques-uns. Cela est peut-être dû à l’écho des flancs de collines ou à la réverbération des voix résonnantes à travers les bois, ou tout simplement au chœur hyperactif des yips, yip-howls et yee-haws. Il n’est pas rare que les habitants des banlieues se réveillent au son du hurlement des coyotes dans un bois voisin – un son autrefois associé uniquement à une nature sauvage lointaine. Pour certains, ce son est vivifiant et un rappel agréable de la vie sauvage à proximité, tandis que d’autres le trouvent sinistre et angoissant.

HABITAT:

L’habitat du coyote de l’Est comprend une variété d’environnements naturels et modifiés par l’homme, y compris les forêts et les champs, les zones humides, les zones suburbaines et même les villes. On croit généralement qu’ils ne vivent que dans les paysages plus ruraux ou sauvages, mais les coyotes se sont facilement adaptés à la vie à proximité des gens.

ACTIVITÉ:

Les coyotes ne sont pas strictement nocturnes. On peut les observer se déplacer pendant la journée, mais ils ont tendance à être plus actifs après le coucher du soleil et la nuit.

VIE FAMILIALE:

Les coyotes de l’Est s’accouplent pour la vie. Bien qu’ils ne forment pas de meutes très organisées comme les loups, les coyotes adultes affichent un comportement similaire en formant des unités familiales d’individus étroitement liés. Les mâles et les femelles adultes constituent le noyau du groupe familial. Souvent, le groupe familial comprend des jeunes de l’année, et parfois des coyotes d’un an issus de portées précédentes. D’autres coyotes vivent en dehors des meutes en tant que solitaires de passage et flottent entre les familles de coyotes résidents, attendant qu’un territoire vacant s’ouvre.

Une année dans la vie des coyotes de l’Est:

Les priorités et le comportement d’une famille de coyotes varient selon la période de l’année. Vous trouverez ci-dessous un aperçu des principaux événements qui déterminent le comportement des coyotes.

 » Janvier – février : La parade nuptiale et l’accouplement ont lieu entre le couple reproducteur de la meute (la mère et le père du coyote)

 » Janvier – Avril : Généralement, c’est la femelle reproductrice qui commence à se préparer à accueillir d’éventuels petits coyotes en creusant une tanière ou en en localisant une préexistante : parfois celle d’un animal d’emprunt plus petit comme un blaireau ou une marmotte, des arbres couchés, des tas de broussailles ou des structures abandonnées. Les tanières sont généralement bien camouflées et ne servent généralement qu’à l’élevage des petits.

 » Mars – avril : La période de gestation, ou durée de la grossesse, d’un coyote est de 62 jours, et les chiots naissent généralement entre mars et avril. La taille typique d’une portée est d’environ 4 à 6 petits.

 » Mai – août : C’est la période d’élevage des chiots. Les chiots restent avec leur mère dans la tanière pendant les 4 à 5 premières semaines. Pendant cette période, le mâle reproducteur est responsable de l’approvisionnement en nourriture pour toute la famille. Les petits du coyote grandissent rapidement et sont sevrés à l’âge de 5 à 7 semaines et abandonnent les sites de tanière vers cette période également. >A mesure que les petits continuent de mûrir, ils deviennent plus indépendants de leurs parents et on les observe occasionnellement se déplacer ensemble au milieu ou à la fin de l’été.

 » Octobre – décembre : La dispersion a lieu fin octobre-janvier, avant la saison de reproduction. Ces jeunes coyotes qui se dispersent parcourent souvent 50 à 100 miles à la recherche d’un territoire vacant ou d’un partenaire.