HistoryEdit
La première fois aux États-Unis qu’un candidat perd une élection présidentielle et concède en privé est le fédéraliste John Adams face au démocrate-républicain Thomas Jefferson en 1800. En 1860, le démocrate Stephen Douglas a concédé au républicain Abraham Lincoln en ces termes : « Le sentiment partisan doit céder le pas au patriotisme. Je suis avec vous, Monsieur le Président, et que Dieu vous bénisse.’
Le premier « télégramme de concession » a eu lieu lorsque William Jennings Bryan a envoyé à William McKinley deux jours après l’élection présidentielle américaine de 1896. Avant cette élection, les résultats prenaient plusieurs jours et les candidats maintenaient donc un air de détachement par rapport au processus. Le télégramme était plutôt bref et se lisait comme suit :
Lincoln, Neb., 5 novembre.
Hon. Wm. McKinley, Canton, Ohio : Le sénateur Jones vient de m’informer que les résultats indiquent votre élection, et je m’empresse de vous adresser mes félicitations. Nous avons soumis la question au peuple américain et sa volonté fait loi.
W.J. Bryan
Au fil du temps, des discours de concession ont été introduits visant l’électorat, en particulier ses propres partisans. Ils ont été diffusés pour la première fois à la radio par Al Smith en 1928, sur une bande d’actualités par Wendell Willkie en 1940, et en direct à la télévision par Adlai Stevenson II en 1952. En novembre 2020, il y a eu 32 discours de concession sur une période de 120 ans.
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Dans les élections américaines modernes (présidentielles ou autres), une concession se déroule généralement en deux étapes : premièrement, le candidat perdant passe un appel téléphonique de concession au candidat gagnant et le félicite personnellement. Ensuite, le candidat perdant prononce un discours public télévisé, appelé discours de concession, devant ses partisans, sur un podium (improvisé), entouré du candidat à la vice-présidence, de son conjoint ou d’autres parents et amis importants. Le discours de concession comprend quatre éléments :
- La déclaration de défaite : un aveu que le candidat a perdu l’élection face à son adversaire, qui est félicité pour sa victoire.
- L’appel à l’unité : une expression de soutien pour le prochain mandat du vainqueur, et un appel à l’unité sous sa direction, nécessaire après une campagne électorale souvent divisée et polarisante.
- La célébration de la démocratie : une réflexion sur les raisons pour lesquelles la démocratie et la participation de millions d’électeurs au processus électoral sont importantes, et que leur choix doit être respecté.
- Le vœu de poursuivre le combat : un rappel de l’importance des questions que le candidat a soulevées pendant la campagne, et des politiques que son parti défend. Le candidat affirme que ces objectifs restent importants à atteindre, promet de continuer à se battre pour eux, et exhorte ses partisans à faire de même.
Un candidat perdant remercie généralement ses partisans pour leurs vaillants efforts et souligne les succès non électoraux de la campagne en renforçant la force du parti et en attirant l’attention sur des questions qui ne feraient pas autrement l’objet d’un débat public. Il est également de tradition, à moins que la campagne n’ait été exceptionnellement amère, de féliciter et de souhaiter bonne chance au candidat gagnant, voire de lui donner un conseil en guise d’adieu. Le discours peut être ultracourt ou durer plusieurs minutes, et il existe des variations dans la façon dont ils présentent leur défaite avec légèreté et dans la façon dont ils félicitent chaleureusement le gagnant ; tout dépend de ce que le candidat battu préfère. À l’ère de la radiodiffusion, le discours de concession d’un candidat à un poste élevé atteint un large public et est considéré comme le chant du cygne final d’une campagne perdue. En admettant publiquement et honnêtement sa défaite, le candidat est réputé gagner en honneur.
Le discours de concession de 2008 du républicain John McCain au démocrate Barack Obama est fréquemment cité comme un bon exemple à suivre. « Le peuple américain a parlé, et il a parlé clairement », a déclaré McCain. « Il y a peu de temps, j’ai eu l’honneur d’appeler le sénateur Barack Obama pour le féliciter d’avoir été élu prochain président du pays que nous aimons tous les deux. » Le discours de concession du républicain Richard Nixon pour le poste de gouverneur de Californie en 1962 est connu pour ne pas être réconciliateur, mais plein de rancœur envers son rival vainqueur, le démocrate Pat Brown.
Moment de la concessionEdit
Par courtoisie, le vainqueur de la campagne attend généralement un discours de concession, s’il y en a un, avant de prononcer le discours d’acceptation. Un candidat perdant offre couramment une concession privée directement au candidat gagnant, généralement par téléphone, avant de faire une annonce publique.
Dans l’histoire américaine, le candidat perdant faisait généralement son discours de concession quelques heures après minuit lorsque l’issue était claire. Il est possible pour un candidat de croire qu’il a déjà perdu ou de rendre un mauvais service à ses alliés politiques en faisant sa concession trop tôt. Lorsque Jimmy Carter a fait son discours de concession en 1980, il a soit oublié, soit ignoré le fait que les bureaux de vote de la côte ouest étaient encore ouverts ; de nombreux électeurs démocrates voyant ou entendant parler du discours de concession étaient trop démoralisés pour tout de même sortir leur vote sur Carter et les candidats sénatoriaux démocrates, qui ont peut-être perdu un siège en raison de cette baisse de dernière minute de la participation des électeurs démocrates.
Si le vote est relativement serré, il peut être difficile de savoir quand il est approprié pour un candidat perdant de concéder une élection. Le soir de l’élection, les pressions d’un média à la recherche de nouvelles à rapporter, d’une campagne d’opposition anxieuse de déclarer la victoire et de sa propre campagne peu disposée à concéder la défaite s’il y a un espoir de retournement de dernière minute sont tous des facteurs dans la décision du candidat perdant.
L’une des concessions les plus lentes de l’histoire américaine a eu lieu en 1916, lorsque le dépouillement a pris des jours et que le républicain Charles Evans Hughes a d’abord été déclaré vainqueur par plusieurs journaux, car il avait une grande avance sur le démocrate sortant Woodrow Wilson. Cependant, lorsque tous les votes ont été comptés, Wilson en avait plus. Certains républicains crient à l’injustice, mais Hughes calme ses partisans en déclarant qu' »en l’absence de preuve absolue de fraude, aucun cri de ce genre ne devrait être lancé pour assombrir le titre du prochain président des États-Unis ». Deux semaines plus tard, la victoire étroite de Wilson était confirmée et Hughes lui envoya un télégramme de félicitations.
Il est extrêmement rare qu’une concession, une fois émise, soit rétractée ; un tel événement s’est produit lors de l’élection présidentielle américaine de 2000, lorsque le candidat démocrate Al Gore, Jr. a téléphoné au républicain George W. Bush le 8 novembre pour concéder la compétition. M. Gore n’était apparemment pas au courant du faible nombre de voix dans l’État de Floride et, lorsqu’il s’en est rendu compte, il a annulé son discours de concession et s’est rétracté. Après une contestation juridique qui a duré 35 jours, au cours de laquelle la Cour suprême a statué que Bush avait gagné, Gore a concédé une deuxième fois le 13 décembre 2000, cette fois avec un discours de concession. Il commence en disant, un peu sur le ton de la plaisanterie : « Bonsoir. Il y a quelques instants, j’ai parlé avec George W. Bush et je l’ai félicité d’être devenu le 43e président des États-Unis, et je lui ai promis de ne pas le rappeler cette fois-ci.’
ImportanceEdit
Lire le média
Une concession, généralement sous la forme d’un discours de concession, est considérée comme une question de courtoisie et une célébration gracieuse de la démocratie américaine qui aide à la transition pacifique du pouvoir, bien qu’il n’y ait aucune nécessité légale ou constitutionnelle pour cela. Toutefois, lorsque les campagnes électorales ont été très polarisées et la course serrée, concéder sa défaite était important pour amener les partisans du candidat perdant à accepter le résultat et assurer la stabilité sociale et politique sous toutes ses formes. Si l’on n’incite pas ses propres partisans à la réconciliation, l’amertume persistera entre les partisans des deux candidats, qui devront vivre et travailler ensemble dans le même pays pendant les quatre prochaines années sous la direction d’un président dont le mandat n’est pas pleinement accepté par près de la moitié de la population. C’est pourquoi John McCain a été félicité pour avoir calmé ses partisans qui l’ont hué lorsqu’il a mentionné pour la première fois le nom de son adversaire Barack Obama dans son discours de concession, et a réussi à les faire applaudir pour leur adversaire plus tard dans son discours.
Refus de concéderEdit
Élections présidentiellesEdit
Après avoir perdu l’élection de 1944, Thomas E. Dewey a concédé publiquement dans une allocution radiophonique le lendemain matin, mais a refusé d’appeler ou d’envoyer un télégramme au président Franklin D. Roosevelt. Cela a irrité Roosevelt, qui a envoyé à Dewey un télégramme disant : « Je vous remercie pour votre déclaration, que j’ai entendue sur les ondes il y a quelques minutes. »
Donald Trump a fait exception à la tradition de la concession dans la politique présidentielle américaine, refusant de reconnaître sa défaite et se déclarant vainqueur malgré le fait qu’il ait perdu à la fois le vote populaire et le collège électoral lors de l’élection présidentielle américaine de 2020. Il a allégué qu’il y avait eu des fraudes électorales ou des erreurs de comptage dans des courses serrées qui l’ont affecté négativement, bien qu’il n’y ait aucune preuve de cela. Un candidat a le droit de contester juridiquement le processus électoral s’il a la preuve qu’il a été mené de manière incorrecte, et qu’il pourrait ainsi en renverser le résultat. Si ces contestations juridiques du processus électoral échouent et que le candidat perdant refuse toujours de céder sa place, le candidat gagnant commence néanmoins son mandat présidentiel le 20 janvier (et si le candidat perdant est le président en exercice, son mandat se terminera le même jour), conformément au vingtième amendement de la Constitution des États-Unis. Le 7 janvier 2021, dans ce que certains organes de presse ont considéré comme une concession malgré son discours toujours dépourvu de tout aveu de défaite, Trump condamne l’attaque contre le Capitole des États-Unis et poursuit en disant que son objectif est d’assurer une transition en douceur du pouvoir à l’administration Biden (sans mentionner le nom de Biden).
Si le candidat présidentiel sortant refuse de concéder l’élection, la General Services Administration (GSA) peut retarder le processus de transition, comme elle l’a fait après l’élection présidentielle américaine de 2000 et celle de 2020. La GSA doit « constater » l’élection afin de débloquer les fonds, les espaces de bureaux, les briefings et les autres ressources gouvernementales nécessaires à une transition.
Élections au poste de gouverneurModifié
En 2020, Jim Ross Lightfoot n’a pas encore concédé sa défaite à l’élection du gouverneur de l’Iowa de 1998, remportée par Tom Vilsack.
Élections au SénatModifié
Après avoir perdu l’élection spéciale de 2017 en Alabama, Roy Moore n’a pas concédé sa défaite face à Doug Jones. Le 27 décembre 2017, Moore a intenté un procès pour empêcher Jones d’être certifié comme le vainqueur de la course. Cependant, le procès a été rejeté par la Cour suprême de l’Alabama, déclarant Jones vainqueur.