Si vous ressentez encore la piqûre des réprimandes parentales pour avoir barbarement empilé votre assiette dans le lave-vaisselle sans la rincer au préalable, une bonne chose que 2020 peut offrir est la justification. Alors que chacun a ses propres méthodes, astuces et opinions sur la sagesse conventionnelle, la désinformation autour d’une machine qui est censée nous faciliter la vie a provoqué des querelles de générations – et un gaspillage d’eau.

Fact : Vous n’avez pas besoin de pré-rincer. Il suffit de racler les solides dans la poubelle, affirme Ashley Iredale, experte en produits blancs au sein du groupe indépendant de défense des consommateurs Choice. La plupart des lave-vaisselle sont dotés de capteurs de turbidité intégrés qui mesurent la quantité de saletés présentes dans l’eau du premier cycle de rinçage, de sorte que les assiettes rincées peuvent tromper le système. « Si vous rincez tout au préalable, votre lave-vaisselle pensera que vos assiettes sont plus propres qu’elles ne le sont en réalité, il ne les lavera donc pas aussi intensément et elles risquent de ressortir plus sales », explique Mme Iredale. Le filtre alimentaire est là pour une raison, ajoute-t-il – il suffit de le retirer et de le nettoyer une fois par mois.

Les jets les plus puissants d’un lave-vaisselle tirent vers le haut à partir du bas, donc empilez les articles les plus sales sur l’étagère inférieure et les articles plus propres ou plus fragiles au-dessus. C’est aussi pour cette raison que vos bols, récipients et couverts doivent être orientés vers le bas.

Un lave-vaisselle plein sèche mieux qu’un lave-vaisselle à moitié plein. « Le lave-vaisselle sèche en utilisant le cycle de rinçage final pour accumuler une charge thermique dans vos assiettes, puis il reste là pendant un moment et … l’humidité s’évapore », explique Iredale. Les plastiques ont une masse thermique beaucoup plus faible que la céramique, donc si vous faites une charge de récipients en plastique, vous pouvez vouloir augmenter la température pour les aider à sécher.

Sans la force du récurage mécanique, ou l’abrasion des brosses à vaisselle, les lave-vaisselle doivent être sauvages et inhospitaliers pour faire le travail. « C’est de la chaleur, de l’eau et des produits chimiques », dit Iredale. « Le pH du liquide vaisselle est de 10,5 à 12,5… l’eau a un pH de 7, et le nettoyant pour four a un pH de 12,5 à 13,5, donc c’est un produit assez méchant. Vous ne voulez vraiment pas vous en mettre sur les mains. »

Contrairement au liquide vaisselle pour votre évier, les détergents pour lave-vaisselle sont abrasifs – comme le dentifrice – pour ébrécher les particules alimentaires. La pellicule trouble sur votre verrerie est en fait un grand nombre de petites rayures permanentes.

De nombreux matériaux ne résisteront pas à un ouragan à pH élevé tous les soirs. « Une bonne règle de base est que tout ce qui est antérieur au lave-vaisselle ne devrait pas aller dans un », dit Iredale.

Tout ce qui est fragile, fait à la main ou peint à la main devrait être laissé de côté. Il en va de même pour le bois, l’os, le cuivre, l’étain, la fonte et les poêles et plateaux à revêtement antiadhésif. Tout ce qui est stratifié peut se déformer ; tout ce qui est collé peut se décoller ; les couteaux de chef vont rouiller et s’émousser ; et le plomb peut s’activer et s’échapper des verres en cristal au plomb.

Malgré toutes ces mises en garde, les lave-vaisselle ne sont pas seulement la réponse pratique à nos malheurs modernistes, ils sont en fait plus économes en énergie et en eau que le lavage à la main. Un lave-vaisselle plein peut nettoyer 144 articles avec environ 13 litres d’eau, ou entre 8 et 20. Selon une étude de l’Université de Bonn, le lavage à la main de la même charge utilise, en moyenne, 100 litres d’eau.

« La plupart de l’énergie utilisée pour faire fonctionner votre lave-vaisselle est en fait le chauffage de l’eau, et c’est la même chose pour le lavage à la main, donc beaucoup moins d’eau signifie beaucoup moins d’énergie », dit Iredale.

Mais pour Peter Miller, le « Marie Kondo de la vaisselle » et auteur de How to Do the Dishes, l’efficacité et la commodité ne sont pas tout.

L’adepte du lavage à la main affirme que la meilleure façon de savoir si quelque chose est propre est de prendre le temps de le regarder et de le sentir. Vous saurez immédiatement si quelque chose est sale en passant vos doigts le long de la surface.

« Le lave-vaisselle est cette chose merveilleuse mais il a, en vérité, produit une sorte de travailleur idiot dans la cuisine parce qu’il a enlevé l’intuition de faire la vaisselle », dit-il au Guardian Australia depuis sa maison à Seattle. « Je veux mettre les mains sur la chose, la cuisine c’est mettre les mains sur ce que l’on fait ».

En accordant autant de soin et d’attention au nettoyage qu’à la cuisine, dit-il, faire la vaisselle en pleine conscience peut apporter beaucoup de joie, et même faire de vous un meilleur cuisinier. « Vous bénéficiez d’une petite revue ; vous êtes dans les coulisses et vous voyez exactement… comment s’est passé le brocoli, vous voyez comment s’est passé le poisson, vous voyez si la salade était trop humide ou trop sèche. »

Lors de recherches pour son livre, Miller a remarqué que les gens aiment généralement se retirer de la table pour que le nettoyage soit autocratiquement terminé et que « le problème disparaisse ».

Mais lors des occasions festives, partager la vaisselle peut inviter à certaines des interactions les plus précieuses et les plus authentiques, et être l’occasion de changer de scène, de rythme, de sujet, d’humeur ou même d’interlocuteur. « Si c’est un jour férié, ça aide à bouger un peu, et je pense simplement qu’il y a un certain esprit à cela »

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