- La mono se propage par la salive.
- On peut attraper la mono en embrassant quelqu’un, en partageant de la nourriture ou des ustensiles, et en étant exposé à des gouttelettes respiratoires lors de toux ou d’éternuements.
- Voici comment savoir si vous avez la mononucléose et ce que vous pouvez faire pour empêcher la propagation.
- Cet article a été revu médicalement par Jason R. McKnight, MD, MS, médecin de médecine familiale et professeur adjoint clinique au Texas A&M College of Medicine.
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La mononucléose, ou mono, est une maladie contagieuse généralement causée par le virus Epstein-Barr (EBV).
La plupart des gens sont exposés au VEB à un moment donné de leur vie, mais tout le monde n’est pas infecté ou ne présente pas de symptômes graves. Selon les Centers for Disease Control (CDC), environ un jeune adulte sur quatre qui contracte l’EBV développera effectivement la mononucléose.
La mono se caractérise par de la fièvre, un mal de gorge, des ganglions lymphatiques enflés et une fatigue extrême qui peut durer des semaines. La maladie est plus fréquente chez les adolescents et les jeunes adultes âgés de 15 à 24 ans.
Voici ce que vous devez savoir sur la façon dont la mono se propage, les symptômes de la maladie et ce que vous pouvez faire pour vous protéger.
Comment attrape-t-on la mono ?
Bien que d’autres virus puissent entraîner une mono, le VEB en est la cause la plus fréquente. L’EBV se propage par la salive, c’est pourquoi la mono est communément appelée la « maladie du baiser », explique Julia Blank, MD, médecin de famille au Providence Saint John’s Health Center.
Mais le baiser n’est pas le seul mode de propagation du virus. Vous pouvez également le contracter en entrant en contact avec la salive d’une autre personne d’autres manières, notamment :
- Partager de l’argenterie, de la nourriture ou des boissons
- Partager du baume à lèvres ou du rouge à lèvres
- Partager une brosse à dents
- Si une personne atteinte du virus tousse ou éternue près de vous, et que les gouttelettes respiratoires pénètrent dans votre nez ou votre bouche
- Le virus peut également se propager par les fluides corporels lors de contacts sexuels
Les adolescents et les jeunes adultes sont souvent en contact étroit les uns avec les autres, en particulier ceux qui sont dans un établissement d’enseignement supérieur, ce qui explique pourquoi ils sont les plus à risque de contracter la mononucléose, dit Blank. En fait, environ 75 % des jeunes adultes âgés de 18 à 22 ans qui contractent l’EBV développeront une mono.
Il est possible pour les enfants et les adultes plus âgés de contracter la mono, bien qu’ils ne développent généralement pas les symptômes typiques de la mono. Chez les enfants de moins de 10 ans, les symptômes peuvent être si légers qu’ils sont à peine perceptibles et ne se distinguent pas d’autres maladies mineures comme un rhume.
Les adultes plus âgés peuvent contracter la mononucléose, mais c’est une maladie rare, qui survient chez une personne sur 1 000 de plus de 30 ans chaque année. Les adultes qui contractent la mononucléose ne présentent généralement pas de symptômes caractéristiques, comme le mal de gorge et le gonflement des ganglions lymphatiques. Au contraire, l’hypertrophie du foie et la jaunisse (peau jaune) sont des symptômes plus courants chez les adultes plus âgés.
Signes de la mono
Les symptômes les plus courants de la mono sont :
- Fièvre
- Mal de gorge
- Ganglions lymphatiques enflés dans le cou ou les aisselles
- Maux de tête
- Rash
- Fatigue extrême
Au début, les symptômes de la mononucléose peuvent être difficiles à distinguer d’autres maladies comme l’angine à streptocoques ou la grippe, mais les symptômes de la mononucléose peuvent durer beaucoup plus longtemps qu’une grippe ou un rhume typique, dit Blank.
Si vous présentez l’un de ces symptômes pendant plus de deux semaines, il est plus probable qu’il s’agisse de la mononucléose et non de la grippe, dit Blank. Si la fièvre ou le mal de gorge peuvent disparaître en quelques semaines, certains symptômes, comme la fatigue, peuvent persister beaucoup plus longtemps.
La plupart des personnes atteintes de mononucléose se sentiront mieux au bout de deux à quatre semaines environ, mais une fatigue persistante qui vous fait vous sentir épuisé pourrait durer jusqu’à six mois dans certains cas.
Pour déterminer si vous avez la mononucléose, consultez votre médecin traitant pour obtenir un diagnostic officiel. Votre prestataire de soins peut demander différents tests sanguins qui examinent le nombre de globules blancs et les anticorps EBV potentiels qui indiquent une infection par la mono. Si vous en êtes atteint, suivez ces recommandations pour traiter la mono et soulager vos symptômes.
En outre, il existe d’autres symptômes moins courants de la mono qui peuvent nécessiter un traitement supplémentaire. Il s’agit notamment de :
- Une hypertrophie de la rate. Cela se produit dans environ 50 % des cas de mononucléose, en raison de l’augmentation des globules blancs que votre organisme produit pour lutter contre l’infection, explique Blank. Ces cellules, appelées lymphocytes, s’infiltrent alors dans la rate et l’agrandissent. Les signes d’une rate élargie peuvent inclure une douleur dans la partie supérieure gauche de l’abdomen ou une sensation de satiété après avoir mangé une petite quantité, car la rate fait pression sur l’estomac.
- Un foie gonflé. Cela peut entraîner des dommages légers au foie, ce qui pourrait causer une jaunisse temporaire, ou un jaunissement de la peau.
- Des amygdales gonflées. Cela peut entraîner des difficultés à avaler.
Bien que rares, ces symptômes peuvent entraîner des complications de santé plus graves, consultez donc votre médecin si vous en remarquez.
Comment prévenir la propagation de la mononucléose
Les symptômes de la mononucléose surviennent généralement dans les quatre à six semaines suivant la contraction du virus EBV. Mais les personnes atteintes de mono peuvent être contagieuses dès leur premier contact avec le VEB, même si elles n’ont pas encore développé de symptômes.
Prévenir la propagation de la mono peut être difficile, car une personne atteinte de mono peut infecter d’autres personnes avant de savoir qu’elle est elle-même malade. Cependant, vous pouvez réduire votre risque en :
- Lavez vos mains fréquemment
- Ne partagez pas les ustensiles de cuisine, la vaisselle, les boissons ou les brosses à dents avec d’autres personnes
- N’embrassez pas une personne qui présente les symptômes de la mononucléose
Vous êtes probablement le plus contagieux lorsque vous êtes symptomatique, donc si vous pensez être atteint de la mononucléose, vous devez limiter les contacts avec les autres pour éviter de rendre quelqu’un d’autre malade. En fait, certaines recherches ont révélé que la mono peut même être contagieuse pendant plusieurs mois après la résorption des symptômes, il pourrait donc être judicieux de prendre ces précautions pendant un certain temps pour réduire le risque de propagation de la maladie.