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Votre chien est-il un lécheur obsessionnel ? Est-ce qu’il se gratte ou se déplace fréquemment sur le sol ? Tout comme les humains, les chiens peuvent avoir une réaction allergique à des allergènes inoffensifs dans l’air.

Nous avons consulté le Dr Nicole Eckholm, dermatologue vétérinaire, pour savoir comment repérer, traiter et arrêter les allergies canines. Note : si vous cherchez des infos sur vos propres allergies d’animaux, consultez ce guide.

Les chiens allergiques se lèchent et se grattent souvent jusqu’à obtenir des « points chauds » comme celui-ci, qui peuvent être nettoyés en douceur avec un spray antiseptique doux. Il est important de faire examiner un vétérinaire, quoi qu’il en soit ; un vétérinaire qui vient chez vous peut réduire l’exposition de votre chien aux irritants environnementaux si cela vous préoccupe.

Comment repérer les allergies des chiens

Il existe quatre principaux types d’allergies chez les chiens : l’atopie, les puces, la nourriture et le contact. L’atopie fait référence aux allergies environnementales ; le corps du chien libère un excès d’histamine lorsqu’il est exposé à des concentrations plus élevées de pollen dans l’air, ce qui déclenche les symptômes. Cet article se concentre principalement sur les allergies environnementales. Si vous êtes un propriétaire d’animal de compagnie qui s’inquiète des allergies alimentaires, parlez-en à votre vétérinaire et essayez un régime à ingrédients limités pour déterminer à quels ingrédients votre chien pourrait réagir.

Les démangeaisons commenceront probablement de façon saisonnière, ce qui permet initialement de distinguer l’atopie des autres types d’allergies. Les signes les plus courants des allergies atopiques sont :

• Démangeaisons
• Griffes
• Morsures
• Mâchonnements

Options de traitement à domicile et conseils utiles

Vous pouvez aider votre chien allergique de plusieurs façons totalement étrangères aux médicaments.

1.Essuyez votre chien pour éliminer les allergènes après les promenades

Les lingettes de toilettage pour animaux sont un moyen rapide d’éliminer les squames et les allergènes lorsqu’un bain complet n’est pas possible. Nous aimons les lingettes Pogi’s, sans parfum et hypoallergéniques.

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Tester un shampooing hypoallergénique pour chien

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Utiliser des suppléments tels que la biotine ou les acides gras oméga 3

Ceux-ci aident à supprimer les démangeaisons et à améliorer la santé du pelage. Vet’s Best propose également des compléments naturels bien réputés pour lutter contre les allergies saisonnières.

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Les produits Sulfodene utilisent une formule approuvée par la FDA pour traiter notamment les irritations, les peaux rouges et les points chauds.

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Bainer votre chien avec un shampooing doux ou médicamenteux

Les bains aident à contrôler la quantité d’allergènes sur la peau de votre chien, à condition d’éviter tout ce qui va irriter ou assécher sa peau.

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Appliquer un spray médicamenteux

Ce choix populaire de SynergyLabs aide à traiter les infections cutanées fongiques et bactériennes, en plus de contenir de l’aloès apaisant.

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Utiliser des shampooings ou des sprays sur ordonnance

Disponible auprès de votre vétérinaire.

Soulager : Options de traitement médical

Vous prenez un Benadryl ou un Claritin lorsque vos allergies se manifestent ? La première façon d’obtenir un soulagement pour votre animal de compagnie est la même : les antihistaminiques !

Vous devez consulter votre vétérinaire pour déterminer quel antihistaminique est le meilleur et obtenir un dosage spécifique pour votre chien.

Malheureusement, les antihistaminiques ne sont efficaces que chez 30% des chiens. Bien qu’ils puissent fonctionner pour vous au début, les antihistaminiques perdent souvent leur efficacité.

« Si un antihistaminique est efficace, vous pourriez le poursuivre aussi longtemps qu’il dure », explique le Dr Eckholm. « Parfois, vous pouvez gérer les allergies juste avec cela. D’autres fois, à mesure que les allergies progressent, les antihistaminiques ne sont plus efficaces. »

L’option suivante est un médicament beaucoup plus fort – les corticostéroïdes. Les stéroïdes sont beaucoup plus efficaces pour traiter les symptômes de l’allergie mais ne sont pas recommandés pour une utilisation à long terme en raison des effets secondaires graves et permanents possibles. Mais n’hésitez pas à utiliser les stéroïdes à cause de la stigmatisation – ils peuvent être très efficaces même à petites doses et peuvent aider à soulager un animal qui se gratte.

« C’est une question de qualité de vie », raisonne le Dr Eckholm.

Si vous passez aux stéroïdes, vous devriez également poursuivre les tests d’allergie à ce moment-là.

« Les tests d’allergie et l’immunothérapie sont la référence pour gérer les allergies environnementales », dit le Dr Eckholm. « Les injections contre les allergies sont la seule méthode efficace pour arrêter la progression des allergies. »

Les allergènes canins sont testés à peu près de la même manière que les allergènes humains ; les allergènes sont numérotés et injectés dans la peau ainsi qu’un contrôle positif et négatif. Si le chien fait une réaction, une urticaire ou une zébrure apparaît dans les 15 minutes suivant l’injection. Le vétérinaire qui administre le test examine chaque ruche et détermine le degré de rougeur, ce qui permet d’identifier les allergènes les plus importants. Tous les allergènes sont ensuite mélangés à différentes concentrations pour formuler la piqûre antiallergique.

La concentration des allergènes dans les piqûres augmentera lentement au fil du temps afin de désensibiliser le système immunitaire de votre animal. Il faut compter six à neuf mois pour commencer à voir ces résultats. Les injections d’allergie ont un taux de réussite allant jusqu’à 80 % et, bien qu’un chien puisse ne pas voir une amélioration de 100 %, le Dr Eckholm pense toujours que cela vaut la peine d’essayer les injections.

« Si le chien a une amélioration supérieure à 50 %, cela vaut la peine de continuer les injections d’allergie », suggère le Dr Eckholm. « Encore une fois, c’est une question de qualité de vie pour votre animal. »

Si votre chien ne répond pas assez bien à l’immunothérapie, la dernière option est celle des immunosuppresseurs (ou modulateurs immunitaires), qui suppriment le système immunitaire afin qu’il ne réagisse pas aux allergènes inoffensifs. Les deux médicaments sur le marché sont l’Atopica et l’Apoquel, mais tous deux peuvent provoquer des effets secondaires, principalement des vomissements et des diarrhées, mais aussi un risque accru d’infection du fait de l’affaiblissement du système immunitaire.

Le Dr Eckholm affirme que le traitement choisi dépend de chaque chien.

« Chaque chien sera affecté différemment », dit le Dr Ekholm. « Donc, cela dépend simplement de la réponse au traitement. »

Les avantages des vaccins contre les allergies pour les chiens

Il est important que vous cherchiez un traitement d’immunothérapie dès que possible pour votre animal allergique pour un certain nombre de raisons.

Premièrement, comme mentionné précédemment, les allergies environnementales sont progressives et s’aggravent à mesure que le chien vieillit. L’immunothérapie a beaucoup plus de succès chez les animaux de compagnie plus jeunes.

« Plus vous testez l’allergie d’un chien jeune et commencez l’immunothérapie, mieux il se porte », explique le Dr Eckholm.  » Si un chien arrive en tant que senior, je ne recommande pas souvent de le tester car ce n’est pas aussi efficace. « 

C’est aussi une question de qualité de vie pour votre animal. Mais qu’entend-on par qualité de vie ? Toute personne ayant un chien allergique peut vous le dire, le soulagement des démangeaisons et des grattages constants sans avoir à garder votre chien dans un cône 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 en vaut la peine ! Si vous ne mettez pas de cornet à votre chien, vous risquez de voir apparaître des points chauds douloureux dus à un léchage incessant. Qui veut que son chien vive comme ça ?

De plus, les chiens développeront des infections bactériennes secondaires à cause de leurs allergies. Celles-ci sont gérées à l’aide d’antibiotiques, qui deviennent également moins efficaces avec le temps.

« Les infections bactériennes secondaires peuvent devenir résistantes avec l’utilisation répétée d’antibiotiques, ce qui rend plus difficile, et plus coûteux, le traitement de ces infections lorsqu’elles surviennent », explique le Dr Eckholm.

Le processus de test et l’administration des vaccins

Le processus de test intradermique est en fait assez facile – et pas traumatisant !- pour vous et votre chien. Le vétérinaire dermatologue devra raser une parcelle de poils de 4 pouces sur 6 sur votre chien pour injecter les allergènes.

Le vétérinaire dermatologue de votre région injectera les allergènes les plus courants en général, et ceux spécifiques à la région où vous vivez. Dans l’ensemble, il testera environ 50 éléments différents pour avoir la meilleure idée de ce à quoi votre chien réagit.

Votre chien réagira en quelques minutes avec des degrés variables de rougeur, ou pas de réaction du tout. Le vaccin antiallergique de votre chien sera formulé en fonction de la gravité et du nombre de réactions.

Selon la gravité des allergies, vous devrez administrer un vaccin antiallergique tous les deux jours pendant 30 jours, puis une fois par semaine pendant un an. L’entretien dépendra de la réponse de votre chien.

Par exemple, après un an de piqûres constantes, mon chien n’a besoin d’une piqûre que toutes les trois à quatre semaines environ, ce qui est très rentable à entretenir.

Si vous êtes frileux à l’idée de faire physiquement une piqûre antiallergique à votre chien, il existe une autre option ! L’alternative est l’immunothérapie sublinguale sous la langue-SLIT pour faire court-qui est une pompe que vous pressez dans leur bouche. « Environ un tiers des gens choisissent cette voie soit parce qu’ils ont peur que leur chien morde, soit parce qu’ils ne veulent pas faire d’injections », dit le Dr Eckholm.

Qui est à risque

Environ dix parfaits de tous les chiens développent des allergies environnementales. Certaines races de chiens sont plus sensibles, telles que :

• Retrievers
• Terriers
• Boxers
• Dalmatiens
• Bulldogs
• Shepherds
• Beagles
• Irish Setters

Vous ne pouvez pas simplement éviter l’allergène, comme vous pouvez le lire en ligne, en particulier les arbres, les herbes et les acariens.

« Ils sont allergiques au pollen et celui-ci est transporté dans l’air », explique le Dr Eckholm. « Il peut être transporté jusqu’à 30 miles dans l’air, et les acariens sont partout. »

Si votre chien développe des allergies, il ne devrait pas être élevé.

The Bottom Line

Les allergies environnementales sont en hausse. Des arbres et des herbes aux acariens de la poussière et même aux chats et aux cafards, il existe un certain nombre de choses auxquelles votre chien peut être allergique, ce qui peut le rendre assez malheureux et développer des infections sans traitement. Bien qu’il ne puisse pas vivre une vie totalement exempte d’allergies, cela vaut la peine de consulter un dermatologue pour essayer de donner à votre compagnon une chance de mener une vie plus confortable.