Parfois, c’est une bosse sur la tête qui déloge les cristaux.
« Le VPPB est déclenché par la position », explique Kim Bell, un médecin kinésithérapeute de San Diego spécialisé dans la rééducation vestibulaire. Cela signifie que lorsque vous bougez votre tête de certaines façons – en la laissant tomber vers l’avant pour ramasser quelque chose sur le sol ou en tentant une pose de yoga du chien tourné vers le bas, par exemple – vous pouvez faire bouger ces cristaux et provoquer une crise de vertige.
C’est souvent déclenché lorsque vous êtes allongé : Vous vous couchez en vous sentant parfaitement bien, puis vous vous retournez vers votre mauvaise oreille pour sortir du lit le matin, et vlan !
Le déplacement des cristaux envoie un signal erroné de votre oreille interne à votre cerveau sur la façon dont vous vous déplacez, ce qui entraîne cette sensation de » monde qui tourne « .
Ces crises de vertige durent généralement moins d’une minute, mais peuvent revenir dès que vous penchez la tête et déclencher une autre brève et vive rotation. Certaines crises peuvent être simplement gênantes, explique Brian McKinnon, un ORL-otolaryngologiste de Philadelphie : « D’autres peuvent être débilitantes et dangereuses, vous donnant l’impression d’être déséquilibré et vous exposant à un risque de chute. »
Traitement
Le VPPB disparaît généralement de lui-même dans les semaines qui suivent le premier épisode, bien qu’il puisse durer des mois, voire des années. Si vous voulez un soulagement immédiat de ces accès de tournoiement, vous pouvez envisager quelque chose appelé la manœuvre d’Epley. Ce traitement, généralement effectué par un thérapeute en rééducation vestibulaire (un kinésithérapeute spécialement formé), un ergothérapeute, un audiologiste ou un ORL, consiste à déplacer la tête dans une série de positions précises, ce qui permet aux cristaux de migrer hors des canaux semi-circulaires pour retourner vers l’organe vestibulaire d’origine, l’utricule. « C’est un peu comme jouer à un de ces petits jeux de flipper portatifs », dit Bell, « en le basculant de droite à gauche, en essayant de faire passer la boule argentée dans le labyrinthe »
Typiquement, le VPPB peut être éliminé chez environ 85 à 90 % des patients avec seulement une ou deux séances de traitement, bien qu’il puisse réapparaître périodiquement. « Quelques-uns de ces petits cristaux se détachent et tout recommence », dit Rauch. Si cela se produit, votre médecin ou votre thérapeute peut vous apprendre à effectuer la manœuvre d’Epley par vous-même à la maison.
Même après le traitement du VPPB, certaines personnes présentent des symptômes résiduels de déséquilibre ou d’instabilité. Ceux-ci peuvent être résolus en travaillant avec un thérapeute de réhabilitation vestibulaire – en gros, en utilisant des exercices spécifiques pour aider les patients à retrouver leur stabilité. Il peut s’agir de marcher sur différents types de surfaces, de franchir des seuils ou de maintenir son équilibre en position stationnaire.
Symptômes déstabilisants mis à part, le VPPB ne met pas la vie en danger. « Si vos symptômes sont centrés exclusivement autour de l’oreille, et que vous voulez attendre, il n’y a probablement pas de grand danger à le faire », dit Rauch. Toutefois, note-t-il, il arrive que les vertiges soient le signe de troubles plus graves, comme une maladie cardiaque, un accident vasculaire cérébral, un diabète, une tumeur cérébrale ou une sclérose en plaques. Si vous présentez des symptômes dans une autre partie de votre corps – par exemple, si votre vision a changé ou si vous avez des engourdissements, des faiblesses, de la confusion ou des troubles de l’élocution – cela vaut la peine de vous rendre aux urgences et de consulter un médecin.