Les calories ont longtemps été considérées comme l’un des meilleurs moyens de suivre votre consommation alimentaire et de maintenir ou de perdre du poids. Mais certains nutritionnistes disent que cette croyance commune n’est pas nécessairement vraie.

La diététiste et nutritionniste agréée Keri Glassman a déclaré qu’en général, les gens devraient éviter de compter les calories parce qu’ils encouragent les gens à se concentrer sur les mauvaises choses.

« Je ne fais absolument jamais compter les calories aux gens », a déclaré Glassman. « Cela peut créer des habitudes malsaines. Cela peut fonctionner contre vous, pour la majorité des gens. »

Son plus gros problème avec cette méthode ? Elle détourne l’attention de la nutrition.

Par exemple, une personne qui compte les calories pourrait manger un sac de biscuits hypocaloriques et une canette de soda sans calories et se sentir heureuse d’avoir consommé une petite quantité de calories, alors qu’en fait elle ne donne pas à son corps les nutriments dont il a besoin pour se sentir rassasié ou plein d’énergie. Pire encore, ils pourraient consommer des ingrédients malsains.

« Vous pouvez dire que le soda diététique n’a pas de calories, mais nous savons que les personnes qui boivent du soda sont plus susceptibles d’être en surpoids que les personnes qui n’en boivent pas », a déclaré Glassman, faisant référence à la recherche scientifique sur le sujet.

« Ce n’est même pas entrer dans les autres détails, comme la façon dont les édulcorants artificiels vous donnent toujours envie de sucreries, ils affectent toujours vos niveaux d’insuline », a-t-elle ajouté. « Ils pourraient affecter votre microbiome qui affecte vos hormones de la faim. »

La recherche a également constaté que lorsque vous limitez drastiquement votre consommation alimentaire, votre métabolisme peut ralentir. Donc, compter significativement les calories pourrait avoir l’effet inverse de ce que vous recherchez.

Glassman a également noté qu’il est difficile de compter les calories lorsque vous êtes au restaurant, car vous ne connaissez pas tous les ingrédients d’un repas, ce qui rend les choses encore plus problématiques.

Kristin Kirkpatrick, une diététicienne, nutritionniste et auteur, s’est également méfiée de la méthode de comptage des calories.

« Compter les calories ne s’est pas avéré être un excellent moyen de gérer réellement le poids », a-t-elle déclaré à TODAY. « En fait, une étude récente … a révélé que le nombre de calories consommées par les participants n’avait pas d’importance, plutôt le fait qu’ils mangeaient des aliments entiers. »

Ce sur quoi vous devriez plutôt vous concentrer

Si vous cherchez un moyen utile de maintenir ou de perdre du poids, Glassman a déclaré que vous devriez vous concentrer sur la consommation d' »aliments entiers et réels », ou d’aliments non transformés et non raffinés.

« Si vous mangez une variété de légumes, de fruits, de graisses saines et de protéines maigres et même un peu de grains entiers ou de glucides riches en fibres provenant d’aliments comme les pommes de terre, vous obtiendrez la bonne proportion de nutriments », a-t-elle déclaré.

De nombreux nutritionnistes affirment que cette méthode de « manger propre » peut vous aider à vous sentir plus énergique et même à maintenir, perdre ou gagner du poids sans compromettre les nutriments.

Une jeune femme a perdu plus de 90 livres en suivant ce type de plan alimentaire et en éliminant les fast-foods. Une autre femme a perdu quelque 140 livres en combinant l’exercice, la consommation d’aliments plus sains et la recherche d’un réseau de soutien.

« Si vous écoutez votre corps, que vous évitez de manger rapidement et que vous êtes conscient de ce que vous mangez, c’est la chose la plus grande, la plus importante pour gérer vos calories que de compter », a-t-elle déclaré.

Kirkpatrick encourage ses clients à se concentrer sur la façon dont ce qu’ils mangent pour alimenter leur corps.

« Déterminez la meilleure répartition des macronutriments (graisses, protéines, glucides) pour vous. Mangez un régime d’aliments entiers 90 % du temps, et restez à l’écart des aliments transformés, des céréales blanches dépouillées. Évitez le sucre, les sirops et l’alcool excessif « , a-t-elle déclaré.

Quand le comptage des calories pourrait fonctionner

Bien que les deux experts en santé suggèrent d’éviter généralement le comptage des calories, il y a des moments où il pourrait être utile.

Glassman a déclaré que la méthode peut aider les personnes qui mangent constamment trop. Regarder la quantité de calories d’un repas peut être un bon point de repère, a-t-elle dit. Par exemple, réfléchir à deux fois avant de manger un muffin aux graines de lin qui semble être sain, mais qui, après un examen plus approfondi, contient 600 calories et 15 grammes de sucre.

Elle a ajouté que se concentrer sur la consommation d' »aliments entiers et réels » est la chose la plus importante. Des aliments comme les noix et les fraises peuvent faire des collations saines, tandis que les sources de protéines comme le saumon et le poulet avec des légumes peuvent être d’excellents repas de base.

Si vous essayez d’être plus attentif au nombre de calories que vous mangez, Glassman a déclaré que vous pourriez commencer par ce point de référence : Les femmes adultes sédentaires ont besoin d’environ 1 800 calories par jour, tandis que les femmes modérément actives ont besoin d’environ 2 000. Elle a ajouté que vous pouvez utiliser ce calculateur en ligne gratuit pour vous donner un objectif estimé.

Les hommes adultes, a-t-elle ajouté, qui sont sédentaires ont besoin d’environ 2 200 calories par jour, tandis que les modérément actifs ont besoin d’environ 2 400.

Et si vous essayez de perdre du poids, une livre est égale à 3 500 calories, donc les gens peuvent perdre du poids en réduisant les calories de leur alimentation. Pour perdre environ une livre ou deux par semaine, vous pouvez réduire de 500 calories par jour, a ajouté M. Glassman. Mais il existe des façons de le faire qui ne sacrifient pas les nutriments, le goût ou la faim.

Selon Kirkpatrick, compter les calories dans le cadre d’un jeûne intermittent fait à l’occasion (une fois par mois) pourrait être bénéfique, citant des recherches qui suggèrent que le jeûne intermittent peut aider à la perte de poids et à la diminution du risque de maladies chroniques.

Pour autant, elle a déclaré que se concentrer sur la « qualité et non la quantité » des aliments est la chose la plus importante pour toute personne qui essaie de mener un mode de vie sain.

« Considérez la nourriture comme un carburant, pas comme un divertissement », a déclaré Kirkpatrick.