Coachella 2020 est annulé. Le festival extraordinaire du désert californien a été l’un des premiers événements musicaux majeurs à être reporté dans le sillage de COVID-19, passant de ses dates habituelles d’avril à deux week-ends en octobre. Au cours des trois mois qui ont suivi, il est devenu de plus en plus évident qu’un événement de l’ampleur de Coachella ne pouvait pas se dérouler en toute sécurité cet automne, de sorte qu’un rapport publié fin mai indiquant que le festival envisageait de le reprogrammer pour 2021 n’a pas été une surprise. Maintenant, Billboard l’a confirmé : Coachella n’aura pas lieu cette année.

La nouvelle fait partie d’une histoire plus large au sujet de la société mère de Coachella, Anschutz Entertainment Group, instituant des réductions massives de personnel, y compris le licenciement de 15% de sa main-d’œuvre, la mise au chômage technique de plus de 100 employés dans plusieurs divisions, et l’instauration de réductions de salaire de 20 à 50%. « Tous les employés du monde entier seront touchés d’une manière ou d’une autre », aurait écrit Dan Beckerman, PDG d’AEG, dans un courriel adressé aux employés lundi. « C’est une décision angoissante, mais malheureusement, une décision nécessaire ». AEG espère faire revenir les employés licenciés une fois qu’elle aura établi un calendrier de réactivation de sa gigantesque entreprise de concerts en direct. « Le monde se rouvre lentement, et notre industrie se rouvrira plus tard et plus lentement que la plupart des autres », a écrit M. Beckerman. La société s’attendrait à commencer à organiser des spectacles à capacité réduite dans son vaste réseau de salles soit au dernier trimestre de cette année, soit au premier trimestre de 2021.

Concernant Coachella, il pourrait revenir en format à capacité limitée en avril 2021, ou AEG pourrait tenir bon pour une expérience Coachella à part entière en octobre 2021. Environ 40 % des acheteurs de billets ont demandé à être remboursés, et bien que les dirigeants d’AEG pensent qu’ils pourraient organiser un Coachella à 60 % de sa capacité en avril, ils attendent d’en savoir plus sur la trajectoire de la pandémie avant d’appuyer sur la gâchette. Il reste également à voir si la programmation ressemblera à celle prévue cette année avec les têtes d’affiche Rage Against The Machine, Travis Scott et Frank Ocean.

La nouvelle de l’annulation de Coachella 2020 arrive le jour même où Lollapalooza a finalement annoncé que son édition 2020 n’aura pas lieu non plus. Pour l’instant, la reprogrammation de Bonnaroo est toujours d’actualité pour la fin septembre, mais il semble que ce ne soit qu’une question de temps avant que ce festival ne se retire également.