L’abrasivité unique de la mélamine est ce qui en fait un agent nettoyant si puissant. « En tant que mousse, la mélamine est à la fois poreuse et dure et agit comme un papier de verre extrêmement fin », explique Jessica Ek, directrice des communications numériques à l’American Cleaning Institute. Contrairement, disons, à un détergent qui décompose les taches, la mélamine utilise en fait de minuscules poches d’air pour gratter les taches. « Au niveau microscopique, les poches d’air ressemblent à de minuscules triangles renversés », explique Morgan Brashear, responsable des communications scientifiques de P&G. « Lorsqu’ils sont activés par l’eau, les triangles individuels deviennent à peu près aussi durs que du verre. Les « entretoises » – les pointes au bas du triangle – s’accrochent au sol et traînent sur la surface, comme un essuie-glace. » C’est pourquoi ils recommandent de faire des essais ponctuels et d’éviter d’utiliser le produit sur des surfaces en bois très délicates, brillantes ou finies. Les gants sont également une bonne idée, car frotter vos doigts à plusieurs reprises avec une substance abrasive est le genre d’exfoliation avec laquelle vous ne voulez pas déconner.