Lors de la lutte américaine contre les Britanniques et les milices canadiennes locales tout au long de la guerre de 1812, l’armée américaine a grandement bénéficié du manque de vétérans britanniques en Amérique du Nord. L’armée britannique était préoccupée par la lutte contre l’armée française de Napoléon au Portugal et en Espagne au début de ce que les États-Unis ont appelé la guerre de 1812. Ainsi, les soldats britanniques les plus aguerris et les plus expérimentés se trouvaient de l’autre côté de l’océan Atlantique et ne pouvaient pas aider les forces britanniques en Amérique du Nord. Cependant, une fois les forces de Napoléon vaincues au début de 1814, les dirigeants américains ont commencé à craindre l’arrivée de ces soldats expérimentés. Par conséquent, le secrétaire américain à la Guerre John Armstrong Jr, voulait une action décisive sur le théâtre de guerre canadien avant que les soldats du duc de Wellington n’arrivent sur le sol américain.

Chargés de diriger efficacement les éléments américains au Canada, les généraux américains Winfield Scott et Jacob Brown ont établi des « camps d’instruction » dans le nord de New York. Ces camps ont été créés pour entraîner les régiments d’infanterie américains et former l’armée à être plus professionnelle que politique. Ainsi, les officiers étaient nommés au mérite, plutôt qu’en fonction de leurs relations politiques ou de leur fortune personnelle. En juin 1814, ces régiments étaient entraînés et connaissaient les méthodes de combat contemporaines, mais manquaient d’expérience sur le champ de bataille. En outre, des pénuries d’uniformes ont affligé la brigade de Scott, ce qui a fait que de nombreux régiments ont été visiblement relégués et revêtus des uniformes gris généralement réservés aux régiments de milice.

Lorsque les régiments américains ont été formés à leur capacité, ils ont connu un grand succès au Canada. Après avoir pris le fort Érié, les soldats américains poussent jusqu’en Ontario et installent leur camp. Le général britannique Phineas Riall croyait que seule une petite bande d’Américains avait pris le fort en sous-effectif et n’était pas pressé d’attaquer. Cependant, le général américain Jacob Brown opérait en supposant que l’armée de Riall allait être renforcée à tout moment. Par conséquent, les hommes du général Scott ont désengagé une batterie d’artillerie le long de la Chippawa Creek et ont attendu que les hommes de Brown les rejoignent.

Le matin du 5 juillet, les Britanniques ont attaqué. La surprise soudaine fut un tel choc que le général Scott fut presque fait prisonnier alors qu’il prenait son petit-déjeuner. Néanmoins, les Américains se sont ralliés pour faire face à leurs ennemis. Les Britanniques, cependant, voient les manteaux gris de leurs adversaires américains et croient qu’il s’agit de miliciens américains. Cela a engendré un sentiment collectif de calme, puis de frustration, car les Britanniques pensaient que les miliciens américains étaient arriérés et incapables de se battre correctement, car ils n’avaient pas le prestige des soldats britanniques. Alors que les soldats américains marchaient pour faire face aux Britanniques, Riall et les autres officiers britanniques s’attendaient à ce que les supposés miliciens américains se dispersent et s’enfuient après quelques volées et quelques coups de canon.

Cependant, les Américains ont tenu bon et ont continué à marcher pour rencontrer les lignes britanniques. Une fois que le général Riall a réalisé que l’ennemi qu’il affrontait n’était pas des miliciens, il aurait prononcé la célèbre phrase « Ce sont des réguliers, par Dieu ! ». Lorsque le général Riall s’est rendu compte de son erreur, il était déjà trop tard car le général Scott avait personnellement mené sa brigade à portée de mousquet et échangé des volées avec l’ennemi. Les forces britanniques avaient initialement reçu l’ordre de tirer une volée et de charger à la baïonnette pour terminer le combat. L’avancée des soldats britanniques a forcé l’artillerie britannique à cesser le feu, ce qui n’a fait que conduire tous les canons américains à tirer sans être inquiétés par les tirs britanniques. Le résultat de cette charge a été mortel pour les Britanniques, et de ce fait, ils ont abandonné ce plan et ont tenu bon contre les réguliers américains. Pendant 25 minutes, chaque camp a échangé des tirs jusqu’à ce que le général britannique Riall ordonne un retrait général après que son manteau ait été touché, manquant de peu son corps. Les Américains, cependant, n’ont pas initialement poursuivi les Britanniques en fuite et n’ont récupéré que brièvement.

Une fois la bataille terminée, les deux brigades sous les généraux américains Scott et Brown ont traversé la Chippawa Creek et ont forcé les Britanniques à se retirer vers Fort George. La série de manœuvres qui s’ensuivit entre les forces britanniques et américaines en Ontario conduisit plus tard à la bataille de Lundy’s Lane.

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