Lorsque vous m’avez présenté cela pour la première fois, vous avez dit qu’un projet similaire avait eu lieu… il y a 20-30 ans ? Pouvez-vous m’expliquer à nouveau de qui il s’agissait ?

Lee Jae Gap ! C’était un photojournaliste. Il a d’abord documenté les bébés GI, la génération juste après la guerre. C’était un travail vraiment significatif parce que cette histoire des demi-Coréens n’était tout simplement pas ouvertement évoquée. Les gens oublient à quel point c’est lié à l’armée américaine et cela concerne beaucoup de Coréens américains.

Je me souviens avoir rencontré Lee Jae Gap et il m’a dit : « c’est un travail très important ». C’était un peu comme un passage de flambeau, donc c’était vraiment significatif . Les derniers mots de quelqu’un qu’il avait documenté pendant plus de 20 ans, sur son lit de mort, étaient qu’il ne voulait pas que les gens oublient que les demi-Coréens existaient. Lorsqu’il m’a dit cela, j’ai compris que la signification de cette histoire allait au-delà de la simple discussion culturelle. Pour la prochaine génération de demi-Coréens, quel est le monde dans lequel ils vont vivre et pouvons-nous préparer le terrain pour eux ? Et ces premières générations qui ont ouvert la voie vivent encore aujourd’hui, alors à travers le projet Halfie, nous essayons de leur rendre hommage.

En fait, j’ai partagé certaines des interviews avec ma famille (qui est coréenne-américaine). Ils ont une tonne d’histoires à partager, et même si ce n’est pas la même génération, les mêmes thèmes sont présents.

C’est toujours là. Et c’est bizarre parce que lorsque j’ai dit que je commençais le projet Halfie, mes parents ont tous deux eu des réactions différentes.

Vraiment ?

Ma mère, qui est coréenne a dit : « Personne n’est plus intéressé, c’est déjà fait ! »

« Je suis là, je l’ai fait. » wow!

C’est ce qu’elle a dit ! « Maman ! Je suis à moitié coréenne ! » Mais elle a eu du mal à s’adapter à l’Amérique et à apprendre l’anglais, donc c’est difficile pour elle d’entendre que même si elle a fait de son mieux, nous avons toujours été confrontés à la discrimination en tant qu’enfants.

Mon père, d’autre part, était un peu comme, « Peut-être que les portes se ferment maintenant, pourquoi veux-tu le faire remonter à la surface ? ». Et je me souviens avoir pensé « vous avez raison les gars ? Est-ce que je ne fais que semer le trouble ? » Mais ensuite j’ai publié la première interview, et les deux m’ont appelé séparément. Mon père a dit, « Je suis content que tu fasses ça. » Et pour la première fois de ma vie, mon père et moi avons parlé du fait que nous, les enfants, sommes à moitié, quelque chose que nous n’avions jamais abordé auparavant.

Et puis ma mère aussi, (riant) elle est si drôle, elle a dit : « oh, l’interview de Tony était si triste, peut-être qu’il aurait dû rester aux USA. » mais elle a dit ensuite « en fait, je me sens comme Tony ! Je suis Tony ! Je n’ai pas ma place en Corée, je n’ai pas ma place aux États-Unis ». Alors elle hésite. Mais en réalité, nous avons ouvert cette conversation, bien que maladroite, ce qui a donné plus de sens à l’ensemble du projet. C’est bien d’avoir ces discussions parce que beaucoup d’enfants semi-coréens vont passer beaucoup de temps à y penser, mais n’en parlent à personne parce que parfois leurs parents ont été confrontés à la discrimination aussi.

Et je me demande aussi si les enfants ont l’impression que s’ils évoquent les défis qu’ils ont, ils auront l’impression de blâmer leurs parents. Comme « pourquoi avez-vous fait cette vie pour moi ? » Alors les enfants l’enterrent et n’en parlent jamais.

Nous avons définitivement ces cas. Nous avons eu une interview, et la petite fille mi-noire, mi-coréenne blâmait sa mère : « C’est ta faute si les enfants se moquent de moi ! que je ressemble à ça ! » et la maman ne sait pas quoi faire. Et donc je pense que même si je ne peux pas comprendre complètement ce sentiment, elle se sentira plus à l’aise pour m’en parler que pour en parler à ses parents. Parce que parfois ces parents peuvent ressentir, non pas de la culpabilité, mais un blâme inutile.

Maintenant, je ne veux pas que vous choisissiez des favoris, mais y a-t-il eu une interview où vous avez dit, « wow, je n’arrive pas à croire que je puisse partager cette histoire » ? Ou comme votre mère qui a été touchée par l’histoire de Tony ?

L’histoire de Tony était vraiment significative parce qu’il nous a en fait contactés en premier. Il a dit « Becky, j’ai quelque chose à te dire. Quand puis-je faire l’interview ? » Et j’étais comme, « ok ! Bien sûr ! Entrez ! » On ne savait rien de Tony. Il est juste venu et avait tant de choses à dire, et beaucoup de choses sont vraiment tristes. Mais à la fin, il a dit avec tellement de joie : « Vous savez quoi ? Ce n’est pas de la haine. C’est de l’ignorance. Et j’espère juste que les gens seront plus compréhensifs. » La façon dont il a ficelé ça comme ça m’a vraiment montré que… vous pouvez passer par toutes ces difficultés et être encore capable d’aimer les gens. Le sien était vraiment significatif.

Mon père a aimé son interview aussi.

Je pense qu’un autre était Sahra.

Elle est née et a été élevée dans le culte des Moonies et elle essaie d’élever sa fille à moitié coréenne en Corée. Mais à cause du divorce, de son statut d’étrangère… (précision) elle était dans un mariage forcé.

Elle était DANS le culte des Moonies ? D’Amérique ?

Mmhmm !

Oh, donc ils se sont étendus aux USA ?

C’est énorme aux USA, c’est fou. Donc, elle était très impliquée dans le culte. Elle a travaillé avec la famille supérieure et tout. Et maintenant, ses luttes pour élever sa fille ici avec la barrière de la langue, et le fait qu’elle ne puisse pas la voir…. son histoire a eu un réel impact parce qu’elle m’a ouvert les yeux : Premièrement, le culte des Moonies (également connu sous le nom de l’Église de l’Unification) a apparemment eu un impact énorme sur les demi-Coréens dans le monde entier, parce qu’ils vont spécifiquement essayer de jumeler les non-coréens avec les Coréens dans le culte. Pour que ça se propage.

Et la deuxième est qu’il y a un type différent de demi-coréen qui naît. Maintenant, c’est avec une mère étrangère, et il y a des cas où les enfants n’ont pas de citoyenneté ou sont abandonnés par leurs pères et maintenant ces mères célibataires élèvent leurs enfants où il pourrait y avoir une barrière linguistique. C’est quelque chose que le projet Halfie a étonnamment… débloqué ? Et maintenant c’est une question de « que faisons-nous à ce sujet ? » Mais nous essayons d’être prudents.

D’accord, vous êtes un peu à la limite pour que ce projet devienne… je suppose politique ?

Ce que j’hésite beaucoup à appeler politique. Je ne veux pas que nous devenions politiques, nous ne choisissons pas un côté ici. Donc nous essayons d’être prudents et de rester aussi éduqués que possible. les gens ne prendront pas notre projet comme une attaque contre la société, mais plus comme un forum public pour que les gens discutent de leurs histoires et trouvent des personnes semblables.

Vous avez une longue liste de personnes alignées à interviewer maintenant ?

Nous avons une énorme liste de personnes ! Et beaucoup de sujets aussi. Nous voulons vraiment interviewer quelqu’un de la famille Holt. Ils avaient ouvert un orphelinat en Corée dans les années 50 et adoptaient spécifiquement des « amérasiens ». Il y a aussi un homme, le père Keane, qui est décédé en 2007 et qui avait aussi un orphelinat ici. Il a été le fer de lance du mouvement visant à permettre aux enfants à moitié coréens issus de relations avec des GI d’obtenir la citoyenneté américaine. Ce sont donc des personnes importantes dans l’histoire, que personne ne connaît ! Nous voulons tendre la main à certains de ces enfants.

Je veux encourager et faire une communauté pour les personnes de cultures mixtes. Mais une chose que je réalise, c’est que je sens un mur quand on parle de ça. J’ai récemment fait une interview avec Den et Mandoo, une chaîne Youtube, et il était intéressant de voir ce que les téléspectateurs coréens avaient à dire à ce sujet.

Vraiment ? A travers les commentaires ?

Ouais. Leurs commentaires… on avait beaucoup de « eh bien son père est coréen, donc elle est coréenne ! ». J’étais genre « mon père n’est même pas coréen, pourquoi tu dis ça ? ». (rires). D’autres disaient « elle a l’air coréenne et elle parle coréen, elle doit être coréenne ». C’est bizarre de voir ces déclarations générales.

C’est juste parce que pour les Coréens, c’est un territoire non navigué ? Ils ne savent pas comment interagir avec ça ?

D’accord. Je pense que les gens sont encore intéressés parce que c’est encore « exotique » à certains égards. Certaines personnes donneront des réponses très instruites et ouvertes d’esprit et d’autres diront « eh bien, elle a tellement de chance, elle est si jolie, pourquoi se plaint-elle ? ».

Ce n’est pas la question !

D’accord. Nous avons fait une interview avec « Mon mari coréen » Nichola et Hugh. Leur enfant est à moitié coréen et ils ont dit que tant de gens félicitent le bébé d’être beau, et qu’il devrait être mannequin et faire des publicités. Mais ensuite, leur enfant va à la cour de récréation et les autres enfants disent « étranger ! étranger ! » et ne veulent pas jouer avec lui. Comment gérez-vous cette dichotomie ? Ce ne sont que des enfants !

Je détesterais penser, et je ne peux pas imaginer, que les parents leur apprennent, « les étrangers sont différents. Ils ne vont pas s’accrocher aux barres de singe de la même manière que vous. »

Je pense que ça existe. Et ce n’est pas toujours de manière négative. Peut-être que c’est du genre « c’est un waegookin, il ne te comprendra pas… ». Ou peut-être qu’ils essaient d’être utiles. Donc encore une fois, je ne pense pas que ce soit de la haine. Peut-être que ça l’était avant, dans les générations précédentes. Mais aujourd’hui, c’est une autre histoire.

Récemment, il y a eu un reportage sur le maire d’Iksan qui a utilisé un terme vraiment inapproprié pour les enfants semi-coréens lors d’un événement pour les familles multiculturelles. Je l’ai lu, mais mon coréen n’est pas assez parfait pour comprendre les nuances…

Il a utilisé le mot « métis ».

(NOTE : Le maire d’Iksan a dit : « Si vous n’élevez pas bien vos métis intelligents et jolis, ils pourraient devenir un problème aussi important que les émeutiers de Paris »)

Minceur, quelle a été votre réaction à ce sujet ?

Bien. J’ai demandé à un de mes amis, qui aime l’histoire et la politique, ce qu’il en pensait. Et il m’a dit « ne soyez pas offensé, cette personne ne reflète pas la population générale ». Mais le fait qu’il l’ait dit en tant que politicien signifie qu’il a du poids. Et qui sait qui pourrait se rallier derrière l’utilisation de ce mot. » Mais le fait que cela ait pu être dit, à la télévision nationale, dans une sphère publique ouverte, est incroyable. Ça m’a époustouflé.

Laissons de côté les sujets lourds. Pouvez-vous me parler de votre équipe ?

Oh ! Bien sûr ! Je peux me vanter de mon équipe pour toujours. Il y a Jae Lee, c’est un photographe qui est coréen américain, et il a vraiment appris beaucoup de choses sur la vidéographie et le montage pour le projet. Et il était le second homme. J’avais la vision, j’étais la personne folle qui disait « Je veux ceci ceci ceci ceci ! » et il était assez fou pour dire « Je crois en cette vision, je vais vous rejoindre. »

Et c’est là que ça a commencé. Il est avec moi depuis le début.

Puis nous avons notre prochain vidéaste, Michael Gundhus. C’est un coréen adopté en Norvège, et il est réglé comme une horloge. Chaque mardi, la vidéo est éditée et prête à partir. Il en sait aussi beaucoup sur Youtube. Pourquoi il est avec nous… je ne sais pas mais nous sommes si heureux de l’avoir.

Et puis nous avons Greg Hutchinson, il est marié à une coréenne et vient d’avoir un bébé il y a un mois.

Donc dès que le bébé pourra parler, il y aura une interview ?

C’est ce qu’il a dit ! Nous attendons que Zion dise ses premiers mots et ensuite nous serons prêts pour une interview du Halfie Project. Mais Greg est génial. C’est notre éditeur de podcast. C’est une telle bénédiction que j’ai rencontré ces gars parce qu’ils sont tous si cohérents et j’ai beaucoup appris sur le travail d’équipe et le leadership grâce à eux.

En disant cela, acceptez-vous encore des gens ?

Bien sûr ! Nous voulons toujours que les gens nous contactent. Nous faisons des interviews vidéo, des podcasts pour les personnes qui ne sont pas à l’aise de montrer leur visage, des interviews traditionnelles et des mini-documentaires comme la vidéo de Michael. Il y a toujours une place pour les gens.

Bien que nous ayons discuté de nombreuses choses négatives qui découlent de la discrimination, Becky et moi pensons toutes deux qu’être métisse coréen est une expérience belle et merveilleuse. Becky a également partagé que de nombreuses personnes d’ethnies mixtes peuvent partager le message du projet Halfie. Pour cette raison, ils cherchent à s’étendre pour couvrir non seulement les demi-coréens, mais les personnes de tous les héritages mixtes.

Pour en savoir plus sur le Halfie Project, visitez leur site web ici, leur chaîne Youtube et leur compte Instagram.

Cette interview a été condensée et éditée pour plus de lisibilité.