Joe DiMaggio a eu une carrière au Hall of Fame dans la Major League Baseball. Le Yankee Clipper, comme on l’appelait, n’était cependant pas le seul membre de sa famille à jouer dans les majors. Joltin’ Joe avait deux frères dans la MLB. Dom DiMaggio est probablement le plus connu d’entre eux. Mais un troisième frère DiMaggio a réussi à jouer dans les majors, Vince DiMaggio.

Ni Dom ni Vince n’ont jamais été près d’égaler le succès de Joe. Alors, que ressentaient-ils, surtout Dom, pour Joe ? Explorons-le.

L’éducation des DiMaggio

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Les trois frères joueurs de baseball étaient les plus jeunes des neuf enfants de la famille. Les frères ont grandi dans un foyer typique de la classe ouvrière de San Francisco, selon la Society for American Baseball Research. Leur père, Giuseppe, était un pêcheur originaire de Sicile et leur mère Rosalie était une ancienne institutrice.

Les deux fils aînés ont décidé de suivre leur père en mer. Mais Vince, Joe et Dom n’aimaient pas la pêche et décidèrent de jouer au baseball à la place. Giuseppe trouvait ce sport frivole ; le baseball violait son code de forte éthique de travail. Rosalie a couvert les garçons pour qu’ils puissent jouer malgré les objections de leur père. Et cela a bien tourné pour la famille.

La carrière des DiMaggio

Si Joe est le seul des trois à figurer au Hall of Fame, Vince et Dom ont eu des carrières que beaucoup de joueurs de baseball professionnels auraient aimé avoir. SFGate nous a aidés à les comparer :

Vince DiMaggio

Le plus âgé des trois, l’athlète de 5 pieds 11 a frappé trop souvent à une époque du jeu où ce n’était pas aussi acceptable que maintenant. Selon Baseball-Reference, Vince était un frappeur de .249 avec 125 home runs et 584 RBI. Il a frappé 837 fois en 10 saisons, soit presque 500 fois de plus que Joe, bien qu’il ait participé à 600 matchs de moins. Vince, deux fois All-Star, prétendait être plus rapide que Joe et avait un bon bras.

Dom DiMaggio

Dom était le plus jeune de la famille. Il mesurait 5 pieds 9 et portait des lunettes, ce qui était rare pour les athlètes à l’époque, ce qui lui valait le surnom de Petit Professeur. Le voltigeur central était bon en défense, en plus de bien se débrouiller au marbre comme frappeur de tête, selon Baseball-Reference.

A sept fois All-Star, Dom a joué toute sa carrière de 11 ans avec les Red Sox. Il a frappé .298 avec 87 home runs et 618 RBI, avec 571 strikeouts. Sa série de 34 coups sûrs en 1949 demeure le record des Red Sox à ce jour.

Joe DiMaggio

Joe était le plus grand des trois à 6 pieds 2 et avait une grâce de ballet qui l’a aidé à devenir l’un des meilleurs joueurs de l’histoire de la MLB. Selon Baseball-Reference, le Yankee de carrière a frappé .325 avec 361 home runs et 1 537 RBI, avec seulement 369 strikeouts en 13 saisons.

La carrière de Joe, qui figure au Hall of Fame, comprend 13 participations aux All-Stars, neuf titres de Séries mondiales et trois MVPs de la Ligue américaine. Sa fameuse série de 56 coups sûrs en 1941 est toujours le record absolu de la MLB près de 80 ans plus tard.

Ce que Dom Dimaggio pensait de la célébrité de Joe

Joe a jeté une grande ombre sur la plupart des joueurs de la MLB de son époque, y compris ses frères. Dom a évoqué le fait de vivre avec la célébrité de son frère, disant que « ça a été une lutte » toute sa vie en étant le petit frère de Joe.

Dom n’a jamais encouragé ses deux fils à jouer au baseball parce qu’il savait que « ce serait deux fois plus dur pour eux » que pour Vince. Toute personne de la famille DiMaggio qui rejouera un jour dans les majors sera comparée à Joe car, comme l’a dit Dom, « la légende de Joe DiMaggio était tout simplement trop forte », et elle reste forte près de 70 ans après sa retraite.