Cam Newton et les Patriots se sépareraient. Ou peut-être que c’était juste une discussion qu’ils se séparent.

Quoi qu’il en soit, Newton deviendra un agent libre de la manière plus traditionnelle, au moment traditionnel. En 2020, les Panthers ont délibérément conservé ses droits au-delà du début de la free agency alors qu’ils essayaient de l’échanger. Ce n’est qu’après avoir réalisé qu’il n’y avait pas de marché qu’ils l’ont libéré, après que les principaux mouvements aient été faits.

Cette fois-ci, Newton a hâte de signer un contact plus rapidement.

« Cela va définitivement entrer en considération », a déclaré Newton lundi sur WEEI’s The Greg Hill Show, via Mike Reiss d’ESPN.com. « Je ne vais pas attendre la dernière partie d’une autre saison quand j’ai l’opportunité de faire quelque chose ou de signer avec quelqu’un. »

La santé de Newton a également été un facteur l’année dernière, du pied réparé chirurgicalement en 2019 à l’épaule réparée chirurgicalement avant cela à la cheville réparée chirurgicalement avant cela. La pandémie a empêché les équipes de s’intéresser de près à Newton avant de faire un investissement financier sur lui. Cette fois-ci, il entre dans le processus sur un pied d’égalité avec les autres quarterbacks.

Que se passera-t-il si, lorsque la poussière retombe sur le jeu imminent des chaises musicales, il n’y a pas de siège pour Newton en tant que starter ? Sera-t-il un backup ?

« Honnêtement, il est trop tôt pour le dire », a déclaré Newton. « Est-ce que je pense que j’ai le talent pour être titulaire ? Absolument. Est-ce que je pense que beaucoup de choses que j’ai faites ont été dévalorisées ? Pas du point de vue de l’équipe, probablement du point de vue des médias – absolument. »

Personne n’a dévalorisé Newton. Les blessures l’ont gêné ces dernières années. En 2020, son combat contre le COVID-19 a provoqué un marasme de mi-saison dont il a eu du mal à se remettre. L’ensemble du travail de la saison qui s’est terminée dimanche a des points positifs et négatifs, mais pas assez pour qu’une équipe se rende à l’avant de la ligne avec une offre de 30 millions de dollars ou plus par an.

En 2020, Newton a gagné 3,7 millions de dollars. Il mérite plus que cela, et les circonstances de 2021 devraient l’aider à y parvenir. Malgré tout, il finira probablement par gagner plus près de 3,7 millions de dollars que de 30 millions de dollars dans son prochain contrat.