Qu’est-ce que le cérumen ?

Le cérumen (également appelé cerumen) est fabriqué par des glandes situées dans la partie externe du conduit auditif. Le cérumen aide votre oreille à rester en bonne santé. Il aide à empêcher la poussière, la saleté et d’autres substances de pénétrer dans le canal auditif. Le cérumen contribue également à maintenir l’équilibre acide du conduit auditif et à protéger les oreilles des infections.

Il est sain d’avoir du cérumen à l’intérieur du conduit auditif. Ce n’est pas un signe de mauvaise hygiène. Habituellement, les oreilles se nettoient constamment en évacuant lentement le cérumen et les débris de l’ouverture du conduit auditif. La plupart du temps, nous ne sommes pas conscients de ce processus de nettoyage.

Quand le cérumen est-il un problème ?

Le cérumen frais est mou et jaune. Le cérumen plus ancien est brun ou noir. Il peut même ressembler à du sang. Le cérumen peut aussi être sec, blanc et floconneux.

Une trop grande quantité de cérumen dans l’oreille peut être inconfortable. Si trop de cérumen se trouve dans le conduit auditif, il peut agir comme un bouchon d’oreille, bloquant le son entrant dans l’oreille et rendant l’audition plus difficile.

Qu’est-ce qui provoque une accumulation excessive de cérumen ?

Personne ne sait avec certitude pourquoi certaines personnes ont des problèmes de cérumen et d’autres non. Les adultes plus âgés ont tendance à avoir plus de problèmes avec le cérumen que les adultes plus jeunes. Les personnes, en particulier les hommes âgés, qui ont des poils rudes et coriaces dans les oreilles peuvent avoir plus de problèmes. Certaines personnes peuvent avoir le problème dans une seule oreille. Les utilisateurs d’appareils auditifs doivent surveiller l’accumulation de cérumen car l’embout d’un appareil auditif agit comme un barrage, empêchant le cérumen de sortir du conduit auditif.

Votre oreille peut également se boucher avec du cérumen si vous utilisez des objets pour nettoyer le conduit auditif. Un objet peut pousser le cérumen plus profondément dans le conduit auditif et le compacter. Le cérumen durcit et peut provoquer une perte soudaine de l’audition ou une douleur à l’oreille.

N’essayez jamais d’enlever vous-même le cérumen avec des objets tels qu’un coton-tige, une clé de voiture, une épingle à cheveux, un cure-dent, une allumette ou un jet d’eau à haute pression. Ces outils ne sont pas sûrs pour enlever le cérumen et poussent souvent le cérumen plus loin dans le conduit auditif vers le tympan. Ces objets blessent le conduit auditif et peuvent faire un trou dans le tympan. Ils peuvent endommager les petits os de l’oreille moyenne situés derrière le tympan. Ils peuvent même endommager l’oreille interne, provoquant une perte d’audition permanente.

Comment traite-t-on les accumulations de cérumen ?

Il existe des moyens sûrs d’enlever le cérumen s’il provoque des douleurs ou une perte d’audition. Vous pouvez utiliser de l’huile pour bébé, de l’huile minérale ou des gouttes auriculaires spéciales pour ramollir le cérumen. Cela peut suffire pour que le cérumen supplémentaire s’évacue lentement de l’oreille. Le cérumen tombera ou pourra être nettoyé en toute sécurité de l’oreille externe avec un gant de toilette.

Le cérumen qui cause des problèmes peut être retiré par votre prestataire de soins. Votre prestataire peut utiliser une irrigation (lavages d’oreilles), une curette (minuscule outil en forme de cuillère) ou une aspiration.

Votre prestataire de soins peut vous adresser à un spécialiste de l’oreille-nez-gorge (ORL) pour l’élimination du cérumen si vous avez :

• des blocages fréquents par le cérumen
• une maladie chronique de l’oreille
• un tympan avec une déchirure ou un trou (actuellement ou dans le passé)
• une seule oreille avec une bonne audition et cette oreille est celle avec l’accumulation de cérumen.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

À moins qu’il y ait un blocage, il est préférable de laisser le cérumen tranquille. N’oubliez pas que vous avez besoin du cérumen pour protéger l’oreille. Cela ne signifie pas que vos oreilles ne sont pas propres.

Si vous avez tendance à avoir des problèmes d’accumulation de cérumen :

• N’essayez pas de ramollir le cérumen dans votre oreille si vous avez des douleurs à l’oreille ou des symptômes de rhume, ou si votre tympan a déjà eu un trou ou une déchirure.
• Ne mettez aucun objet (comme des cotons-tiges ou des crayons) dans vos oreilles pour essayer de les nettoyer.
• Voyez votre professionnel de santé si vous développez une douleur ou une gêne dans une ou les deux oreilles ou si vous remarquez un changement dans votre audition.

Comment puis-je enlever le cérumen à la maison ?

À moins qu’il y ait un blocage, il est préférable de laisser le cérumen tranquille. N’oubliez pas que vous avez besoin du cérumen pour protéger l’oreille. Cela ne signifie pas que vos oreilles ne sont pas propres.

Il existe un remède maison sûr pour enlever le cérumen, tant que vous n’avez pas de facteurs de complication, comme des douleurs, des vertiges ou des écoulements autres que du cérumen. N’essayez pas d’enlever le cérumen vous-même si vous avez des antécédents de perforation des tympans, de tubes auriculaires, de chirurgie de l’oreille ou de tout autre trouble important de l’oreille, à moins que cela ne soit indiqué par un fournisseur de soins de santé.

Vous aurez besoin de :

• une douche à l’eau chaude
• du peroxyde d’hydrogène, de l’huile minérale ou des gouttes pour enlever le cérumen
• une seringue à poire

Avant d’entrer dans la douche, versez quelques gouttes de peroxyde d’hydrogène dans le conduit auditif affecté. Ensuite, allongez-vous sur le côté opposé ou restez simplement debout avec la tête inclinée sur le côté pendant quelques minutes. Vous entendrez peut-être un crépitement ou un bouillonnement pendant que le peroxyde d’hydrogène agit.

Alors que vous êtes sous la douche, aspirez l’eau chaude de la paume d’une main dans la seringue à poire. Puis, la tête droite, placez doucement l’embout de la seringue dans le conduit auditif parallèlement au sol (schéma A) et légèrement vers l’arrière de la tête (schéma B).

Ne dirigez pas l’embout de la seringue vers l’avant de la tête. (Ce n’est pas grave si la seringue pointe légèrement vers le haut.) Dès que l’embout s’arrête, faites jaillir vigoureusement l’eau chaude dans le conduit auditif. Vous pouvez répéter ce processus aussi souvent que nécessaire jusqu’à ce que le cérumen soit éliminé. Si vous ressentez une douleur à un moment quelconque, arrêtez immédiatement et appelez la ligne de conseil aux infirmières de l’UHS au (512) 475-6877 (NURS) ou au (512) 471-4955 pendant les heures de bureau pour prendre rendez-vous.

Parfois, la cire devient si dure qu’elle ne veut tout simplement pas sortir malgré des applications répétées de peroxyde d’hydrogène. Dans ce cas, vous devrez placer plusieurs gouttes d’huile minérale ou de gouttes pour enlever le cérumen dans le canal affecté, attendre une journée pour que le cérumen ramollisse et répéter le processus d’irrigation. Vous pouvez placer une boule de coton dans l’oreille externe pour empêcher les gouttes de s’écouler.

Vous pouvez trouver toutes les fournitures nécessaires à la pharmacie de l’UHS, à toute autre pharmacie et à toute grande épicerie.

Les recherches actuelles ont montré que les bougies d’oreille sont inefficaces. Nous ne les recommandons en aucune circonstance.

Que faire si mon professionnel de santé m’a recommandé de me faire laver les oreilles ?

• Prenez rendez-vous avec une infirmière.
• L’irrigation des oreilles ne devrait pas être douloureuse, alors informez le personnel infirmier ou votre fournisseur de soins de santé si vous ressentez un inconfort.
• Suivez toutes les instructions qui vous sont données (par exemple, gardez le conduit auditif sec jusqu’à votre rendez-vous ; utilisez toutes les gouttes auriculaires prescrites ou recommandées avant votre prochain rendez-vous).
• Prévoir une heure pour votre rendez-vous. Cela peut prendre un peu plus longtemps si nous irriguons les deux oreilles.
• Ne portez aucun type de boucles d’oreilles.
• Vos vêtements peuvent être un peu mouillés pendant l’irrigation.

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