Angélica Goenaga
Fondation Bengoa

Avec tous les changements dans notre style de vie, les activités quotidiennes et le stress auquel la société est continuellement soumise, nous nous plaignons constamment de « manque d’énergie » et de fatigue, par conséquent, nous aimerions avoir une quantité d’énergie supplémentaire pour nous aider à affronter la journée ou certains efforts physiques avec plus de vitalité, avoir plus d’énergie augmente notre capacité de travail, une caractéristique très souhaitable pour tout le monde, en particulier pour les individus actifs. Par conséquent, le concept de « boisson énergétique » (hydratation et énergie réunies dans un même emballage) est attrayant.

Les boissons énergétiques sont connues comme toutes ces boissons sans alcool, généralement gazeuses, composées essentiellement d’eau, de sucres, de caféine et d’autres ingrédients tels que des acides aminés, des vitamines, des minéraux et des extraits de plantes. Ils peuvent être classés comme aliments fonctionnels, car ils ont été conçus pour apporter un bénéfice spécifique, pour fournir au consommateur une boisson qui offre de la vitalité lorsque, par choix ou par nécessité, il doit agir face à un effort physique ou mental supplémentaire.

Cependant, malgré les avantages apparents qu’elles offrent à première vue, consommer ce type de boisson sans aucun contrôle et sans savoir ce que nous administrons à notre corps peut être nocif pour notre santé, toutes les boissons énergisantes ne sont pas valables pour toutes les personnes, ou pour toutes les circonstances, pour cette raison il est important de les connaître.

Commençons par connaître leur composition :

Hydrocarbures :

La plupart des boissons énergisantes vendues comme telles contiennent une forte concentration de glucides (sucres qui fournissent de l’énergie à l’organisme). La consommation de fortes concentrations de ces sucres peut diminuer l’absorption des liquides de l’intestin vers le sang et, par conséquent, entraver la réhydratation pendant l’exercice. Par conséquent, les boissons énergisantes ne sont pas appropriées pour être consommées immédiatement avant l’exercice ou pendant tout type d’exercice susceptible de compromettre la perte de liquide du corps par la transpiration ou les problèmes digestifs.

Cafféine

La caféine est un stimulant du système nerveux central et, bien que son effet soit temporaire, elle peut faire en sorte que la personne qui la consomme se sente plus « énergisée ». Malheureusement, de fortes doses de caféine peuvent provoquer de légers maux de tête et, si elle est consommée après le début de l’exercice, la caféine peut entraîner des troubles gastro-intestinaux, ce qui peut nuire aux performances plutôt que les améliorer. En outre, les doses de caféine contenues dans les boissons énergisantes ne sont pas toujours indiquées sur l’étiquette et peuvent être assez élevées.

Les herbes

De nombreuses boissons énergisantes contiennent des formes de caféine à base de plantes, notamment des extraits de graines de guarana, des noix de kola et des feuilles de maté. Certaines personnes qui ne veulent pas ingérer des formes synthétiques de caféine sont apparemment persuadées que les stimulants à base de plantes sont beaucoup plus sains. Cependant, il est pratiquement impossible de connaître la quantité exacte de caféine ou d’autres composés végétaux contenus dans les boissons énergisantes, en raison de la grande diversité des sources et des formes de traitement. En outre, pour s’assurer que les consommateurs ont au moins une réponse psychologique aux boissons énergisantes contenant des formes végétales de caféine, les fabricants ajoutent souvent des quantités connues de caféine synthétique.

Protéines et acides aminés

Certains ingrédients des boissons comprennent des acides aminés qui font partie de la structure des protéines, comme la glutamine, l’arginine et la taurine, afin de réduire la probabilité de surentraînement chez les athlètes d’endurance. Cependant, l’effet positif sur la performance à l’effort n’a pas été prouvé.

Triglycérides à chaîne moyenne

Les graisses prennent plus de temps à se vider de l’intestin que les glucides ou les protéines, pour cette raison, elles ne sont pas une source d’énergie immédiate pour le corps avant et pendant l’exercice. Les triglycérides à chaîne moyenne (MCT) sont métabolisés plus rapidement et ont été ajoutés à certaines boissons énergisantes afin de retarder la fatigue, ce qui permet au corps d’utiliser les triglycérides comme source d’énergie.

Vitamines et minéraux

Les athlètes qui ont une alimentation raisonnablement normale ont peu de chances d’être carencés en vitamines. Par conséquent, leurs performances pendant l’exercice ne seront pas améliorées s’ils utilisent des compléments vitaminés. Si un athlète veut être sûr de son apport en vitamines, un supplément polyvitaminique sera une alternative beaucoup moins coûteuse et plus efficace qu’une boisson enrichie.

Pour de nombreux athlètes qui doivent faire face à leurs entraînements, leurs courses, leurs études et leur vie personnelle, le temps manque pour s’alimenter et s’hydrater de manière adéquate. Par conséquent, la consommation d’une boisson énergisante peut être perçue comme un moyen rapide d’obtenir de l’énergie supplémentaire pour passer la journée, de compenser toute carence « supposée » en vitamines et minéraux ou d’augmenter les performances. Malheureusement, la plupart des boissons énergisantes ne répondent pas à ces attentes élevées, car elles ne sont généralement pas formulées de manière efficace pour permettre au corps de mieux fonctionner, d’augmenter la force, la vitesse, l’endurance et d’autres exigences en matière de performance sportive, lorsqu’elles sont consommées immédiatement avant ou pendant l’exercice.

Pour être optimalement « énergisé », il faut un niveau d’activité physique acceptable, un sommeil suffisant, une alimentation et une hydratation équilibrées et une boisson énergétique ne remplacera jamais à elle seule tous ces éléments.

Pour cette raison, il est recommandé :

• Il est nécessaire de lire les étiquettes. S’il n’y a pas de tableau nutritionnel sur le produit ou s’il n’a pas d’enregistrement sanitaire, il ne faut pas l’acheter

• Les sportifs utilisant des médicaments doivent éviter tout produit contenant des herbes.

• Les boissons énergisantes ne sont pas des substituts adéquats au temps, à l’entraînement, au repos et à la nutrition nécessaires à la pratique du sport. L’éducation des athlètes sur ces produits est essentielle pour leur santé, leur sécurité et leurs performances sportives.

• Ces boissons ne doivent jamais être consommées comme s’il s’agissait de boissons gazeuses, car elles ne le sont pas. Il faut également tenir compte du fait qu’elles apportent beaucoup de calories et que si vous ne réalisez pas d’activités qui demandent un grand effort physique, elles peuvent s’accumuler dans votre corps sous forme de graisse.

• En outre, certains cardiologues mettent en garde contre les boissons énergisantes, car elles contiennent des concentrations de caféine beaucoup plus élevées que d’habitude, qui peuvent provoquer des insomnies, de la nervosité, de l’anxiété et sont contre-indiquées pour les femmes enceintes. Chez les personnes sensibles à ce stimulant, des altérations du rythme cardiaque et de la pression artérielle peuvent se produire.

Références

• Sports Science Exchange 84.Volume 15 Numéro 1. 2002. Boissons énergétiques : stimuler, aider ou nuire
• Ce qu’il faut savoir sur les boissons « énergétiques ». Articles traduits de « Energy Drink : Help, Harm or Hype ? Sports Science Exchange 84, VOLUME 15 NUMÉRO 1, (2002). Leslie Bonci, M.P.H., R.D. Directrice de la nutrition et de la médecine du sportDépartement de chirurgie orthopédique et centre de médecine du sport. Centre médical de l’Université de Pittsburgh. Gatorade Sports Science Institute – 2002.
• « Le véritable pouvoir des boissons énergétiques ». Marta Melgarejo Nutritionniste Diététicienne. Revista Énfasis Nutrición. 2004 Argentine. www.nutrinfo.com.ar
• Six boissons énergétiques, en laboratoire plus que de l’énergie, ce sont des stimulants. http://www.consumer.es/web/es/alimentacion/aprender_a_comer_bien/alimentos_a_debate/2004/11/09/111581.php
• Série de monographies concises d’ISI Europe. Modes de vie sains. Nutrition et activité physique. 1999. Belgique.