Gwendoline Christie est née à Worthing, dans le West Sussex, en Angleterre, et s’est entraînée à la danse et à la gymnastique dès son enfance. Elle est diplômée du Drama Centre London avec un BA (Hons) de première classe en 2005 et son premier emploi a été avec Declan Donellan dans  » Great Expectations  » à la Royal Shakespeare Company cet automne-là. Elle a ensuite travaillé dans des théâtres régionaux, des tournées mondiales et dans le West End. Son apparence frappante a motivé la photographe Polly Borland à collaborer avec elle comme sujet d’une série de photographies remarquées.
En 2011, Gwendoline a été choisie pour jouer le rôle de Brienne de Tarth dans l’adaptation télévisée à succès de HBO, Game of Thrones (2011). Elle joue le rôle du commandant Lyme dans les deux derniers films Hunger Games : The Hunger Games : Mockingjay – Partie 1 (2014) et The Hunger Games : Mockingjay – Partie 2 (2015). Elle a également joué le rôle du capitaine Phasma dans Star Wars : Episode VII – The Force Awakens (2015) et Absolutely Fabulous:The Movie (2016). Gwendoline est le visage de la campagne Vivienne Westwood A/W 2015.