Formes

Il s’agit de produits longs à section transversale irrégulière, comme les poutres, les canaux, les cornières et les rails. Le laminage commence avec des blooms qui peuvent avoir 150 millimètres par 200 millimètres par 5 mètres de long. Les blooms sont reçus, à froid ou à chaud, directement du laminoir à blooms ou de la coulée continue. Elles sont chargées dans un four continu à poussoir ou à longerons mobiles et chauffées jusqu’à trois heures à 1 200° C. (Parfois, trois fours de type discontinu sont utilisés à la place.)

La plupart des formes sont formées par des rouleaux rainurés avec des saillies appariées qui forment ensemble une fenêtre dans leur interstice. Cette fenêtre devient progressivement plus petite et ressemble de plus en plus à la forme désirée, passe après passe, jusqu’à ce qu’à la fin, dans la dernière passe, la section transversale spécifiée soit obtenue. La figure D ne montre que 5 passes progressives sur les 11 que compte le laminage d’un rail. Le laminage des formes prend généralement un total de 9 à 15 passes, avec une réduction de surface d’environ 25 pour cent aux premières passes et de seulement 7 pour cent à la dernière passe.

La conception des cylindres et des passes est critique pour cette technologie de laminage. Il y a généralement trois à cinq cages disposées de diverses manières, chacune effectuant une à cinq passes. Une seule passe est effectuée dans la cage de finition, qui contrôle la dimension et la surface finales. Parfois, des laminoirs réversibles à deux hauteurs sont utilisés au début, de manière similaire aux laminoirs à blooms, avec des manipulateurs sur des tables à rouleaux de sortie. Dans d’autres cas, deux ou trois cages à trois hauteurs, non réversibles, sont disposées en un train ouvert ; dans cette disposition, des tables à rouleaux élévateurs déplacent la pièce entre les lignes de passage supérieures et inférieures, et la pièce ne se trouve que dans un seul intervalle de rouleaux à la fois. Les laminoirs qui produisent des formes moyennes et petites ont souvent des cages disposées en tandem, laminant une pièce simultanément dans plusieurs cages et utilisant une boucle contrôlée entre les cages. Les poutres en I à larges ailes et les plafonds en H sont généralement laminés sur des laminoirs universels utilisant des déligneuses verticales, comme indiqué en E sur la figure. Les blooms avec une section transversale en forme d’arête de chien sont souvent fournis à ces laminoirs de forme structurelle par des roulettes continues de type beam-blank.

Les températures de laminage sont soigneusement contrôlées pour des raisons métallurgiques. Les poutres en I à paroi lourde et à ailes larges sont parfois traitées thermiquement en ligne par trempe à l’eau contrôlée par ordinateur et par revenu avec leur propre chaleur conservée. Les têtes de rails sont souvent traitées thermiquement en ligne pour améliorer la résistance à l’usure et aux chocs. Les rails sont également refroidis lentement sous une couverture isolée, directement après le laminage, pendant au moins 10 heures pour diffuser l’hydrogène hors de l’acier.

Après le laminage, une scie à chaud coupe les formes en longueurs qui peuvent être manipulées par le lit de refroidissement. Chaque atelier effectue des opérations de finition de grandes dimensions telles que le redressage, la coupe à froid à la longueur commandée, le marquage et l’inspection.