ARSENIC DANS LE VIN

Le 23 mars 2016, la Cour supérieure de Los Angeles a rejeté une poursuite sans fondement qui tentait de soulever des questions sur la sécurité de certains vins californiens. Le 9 mai 2018, la cour d’appel de Californie a confirmé la décision antérieure et n’a trouvé aucun fondement juridique à une réclamation. Les vins du monde entier contiennent des traces d’arsenic – tout comme les fruits, les légumes, les céréales, l’eau, les jus et d’autres boissons – et ne présentent pas de risque pour les consommateurs.FICTION : Le procès prétendait que certains vins californiens contiennent des niveaux dangereux d’arsenic.FAIT : L’arsenic est présent naturellement dans l’air, le sol et l’eau. Il a fait l’objet de nombreuses recherches et publications. Les vins du monde entier contiennent des traces d’arsenic, comme pratiquement tous les aliments et boissons. Les vins vendus aux États-Unis peuvent être consommés sans danger. Les tribunaux ont estimé que le procès était sans fondement et n’avait pas lieu d’être. FICTION : Le procès prétend que certains vins ne sont pas sûrs parce qu’ils contiennent des niveaux d’arsenic plus élevés que ceux autorisés par l’Agence américaine pour la protection de l’environnement (EPA) dans l’eau potable – 10 parties par milliard (ppb).FAIT : Il n’existe aucune base scientifique pour appliquer la norme de l’EPA pour l’eau potable au vin. Lauren Sucher, porte-parole de la Food and Drug Administration (FDA), explique que la norme relative à l’eau potable « est d’une utilité limitée lorsqu’il s’agit d’examiner les risques potentiels pour la santé liés à la présence d’arsenic dans le vin. Les gens boivent beaucoup plus d’eau que de vin au cours de leur vie, et ils commencent à boire de l’eau plus tôt dans leur vie. Ainsi, la quantité et la période d’exposition sont différentes et nécessiteraient des analyses distinctes. » FICTION : Les avocats ont allégué que certains vins californiens contenaient des « niveaux dangereusement élevés » d’arsenic et que la santé des consommateurs est en danger parce qu’il n’y a pas de limite américaine pour l’arsenic dans le vin.FAIT : Il n’y a pas de limite américaine pour l’arsenic dans le vin, parce qu’il n’y a pas de corps de preuves pour étayer l’affirmation selon laquelle les quantités infimes d’arsenic trouvées dans le vin mettent les consommateurs en danger. La FDA surveille la teneur en arsenic des aliments et des boissons depuis plus de 20 ans. Elle a testé la teneur en arsenic du vin et a constaté que les données ne justifiaient pas l’établissement d’une limite. Le Canada et l’OIV, une organisation intergouvernementale regroupant 46 pays producteurs de vin, ont fixé des limites pour le vin allant de 100 à 200 ppb, soit 10 à 20 fois le niveau que l’EPA a déterminé comme étant sûr pour l’eau potable. Les vins californiens se situent bien en dessous de ces limites et peuvent être consommés en toute sécurité. FICTION : Les avocats ont suggéré qu’il s’agissait d’un problème propre aux vins californiens et que leur procès ne visait que les vins de l’État.FAIT : En 2014, le laboratoire d’assurance qualité de la Régie des alcools de l’Ontario (LCBO) a testé 17 537 vins du monde entier, dont 2 247 vins de Californie. Les données ont montré que les niveaux d’arsenic étaient cohérents pour les vins du monde entier et les vins de Californie. 99,6 % des vins du monde entier présentaient des niveaux d’arsenic de 25 ppb ou moins, tandis que 99,2 % des vins de Californie présentaient des niveaux de 25 ppb ou moins. FICTION : Le procès se fonde sur les données d’une société appelée BeverageGrades, qui affirme être digne de confiance car elle dispose d’un laboratoire « de pointe ». FAIT : BeverageGrades affirme que 23 % des 1 300 vins qu’elle a testés présentaient des niveaux d’arsenic supérieurs à 10 ppb. Pourtant, le laboratoire de BeverageGrades ne possède aucune certification ou accréditation connue et n’a publié aucune de ses données ni les détails de sa méthodologie. Le laboratoire d’assurance qualité de la LCBO a été le premier laboratoire en Amérique du Nord à recevoir une double accréditation ISO (ISO/ISE 17025, ISO 9001:2000) et ses certificats d’analyse sont acceptés dans le monde entier. Le laboratoire de la LCBO a testé 17 537 vins en 2014 et a constaté que seulement 5 % d’entre eux présentaient des niveaux d’arsenic supérieurs à 10 ppb. CBS News, qui a rapporté le procès, a testé quatre des vins testés par BeverageGrades et a constaté que tous les quatre avaient des niveaux d’arsenic « considérablement inférieurs aux résultats de BeverageGrades. » FICTION : BeverageGrades et son fondateur, Kevin Hicks, ont affirmé que leur objectif premier était d’informer et de défendre les consommateurs. FAIT : La motivation financière de BeverageGrades pour susciter ce procès ne pouvait pas être plus claire. Le jour même de l’introduction de l’action en justice, BeverageGrades a publié un communiqué de presse à l’intention des établissements vinicoles et des détaillants, proposant ses services d’analyse à titre onéreux, en déclarant : « Notre objectif est d’être la principale ressource de l’industrie des boissons en matière d’information analytique sur les produits ». Le site web de la société à but lucratif déclare fièrement : « Nous avons sollicité de nombreux grands détaillants et groupes de restauration pour travailler avec nous et utiliser nos services d’analyse en laboratoire. »