Apple a accepté de payer 113 millions de dollars mercredi pour régler les allégations de fraude à la consommation connues sous le nom de « batterygate », dans lesquelles 33 États américains accusaient la société d’avoir délibérément ralenti ses anciens appareils mobiles pour que les consommateurs achètent des modèles plus récents.

Apple Store Carrousel du Louvre Mikhail (Vokabre) Shcherbakov, CC BY-SA 2.0 , via Wikimedia Commons « Apple a dissimulé des informations sur ses batteries qui ralentissaient les performances des iPhone, tout en les faisant passer pour une mise à jour », a déclaré le procureur général de Californie Xavier Becerra dans un communiqué.

« Ce type de comportement fait mal aux poches des consommateurs et limite leur capacité à faire des achats en connaissance de cause. Le règlement d’aujourd’hui garantit que les consommateurs auront accès aux informations dont ils ont besoin pour prendre une décision éclairée lors de l’achat et de l’utilisation des produits Apple », a-t-il ajouté.

En plus du règlement de 113 millions de dollars, la société technologique a également convenu avec un tribunal californien de payer jusqu’à 500 millions de dollars dans le cadre d’un règlement de recours collectif privé distinct, qui, selon les rapports précieux, donne droit à 25 dollars à chaque propriétaire actuel ou ancien propriétaire de tout appareil mobile iPhone affecté.

Les systèmes d’exploitation qui coulent et les batteries épuisées des anciens modèles d’iPhone ont été signalés pour la première fois en 2016.

L’année suivante, Apple a reconnu ces problèmes, présentant des excuses officielles aux clients, écrivant : « nous savons que certains d’entre vous ont l’impression qu’Apple vous a laissé tomber. Nous vous présentons nos excuses. »

Elle a également déclaré que la raison de ces défauts était due à une fonction de gestion de l’énergie destinée à empêcher les vieilles batteries de s’éteindre, et a offert une réduction temporaire sur le remplacement des batteries.

Certains, cependant, ont fait valoir que les excuses ne sont pas allées assez loin, et que la société aurait dû proposer de remplacer les batteries gratuitement.

Apple aurait remplacé environ dix fois plus de batteries que prévu après avoir offert son rabais temporaire, soit environ 11 millions au total.

Bien qu’Apple ait précédemment nié que les défauts de ses anciens modèles d’iPhone étaient destinés à stimuler les ventes de modèles plus récents et à faire grimper les coûts de remplacement – une stratégie commerciale connue sous le nom d' »obsolescence planifiée » – elle a également accepté de verser un règlement de 25 millions d’euros (29,6 millions de dollars) en février dernier aux régulateurs français, qui sondaient cette question depuis deux ans.

« Le ralentissement des anciens appareils semble avoir pour objectif délibéré de pousser les clients d’Apple à acheter le nouveau modèle », ont-ils déclaré.

« De nombreux consommateurs ont décidé que la seule façon d’obtenir des performances améliorées était d’acheter un iPhone de modèle plus récent auprès d’Apple », a déclaré le procureur général de l’Arizona, Mark Brnovich, après le règlement convenu, ajoutant qu' »Apple, bien sûr, comprenait parfaitement de tels effets sur les ventes. »