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Apple a annoncé aujourd’hui un quasi-doublement de ses fournisseurs qui se sont engagés à utiliser 100 % d’énergies renouvelables pour leur travail lié au géant de la technologie, portant le total à 44 entreprises.*

Apple a atteint son objectif de 100 % d’énergies renouvelables pour ses propres opérations en avril de l’année dernière. Il s’étend maintenant à ce qu’il appelle les émissions « Scope 3 » : celles qui sont incorporées dans la chaîne de valeur d’une entreprise. La fabrication représente 74 % de l’empreinte carbone d’Apple, a indiqué l’entreprise.

Colin Smith, analyste solaire senior chez Wood Mackenzie Power &Renouvelables, a déclaré que la démarche d’Apple s’inscrit dans une tendance plus large consistant à pousser les entreprises affiliées à suivre leur exemple en prenant des engagements en matière d’énergies renouvelables.

« Nous évoluons maintenant dans un monde où les entreprises permettent à leur chaîne d’approvisionnement et à leurs partenaires et clients », a déclaré Smith.

La poussée d’Apple pour plus d’énergies renouvelables au sein de sa chaîne d’approvisionnement signifie qu’elle est déjà 1 gigawatt au-delà de l’objectif de 4 gigawatts qu’elle a établi pour 2020.

« Nous avons fait une priorité de tenir nos fournisseurs responsables des mêmes normes environnementales que nous observons et nous espérons que notre collaboration montrera aux autres ce qui est possible », a déclaré Lisa Jackson, vice-présidente de l’environnement, de la politique et des initiatives sociales chez Apple, dans un communiqué annonçant les démarches.

Apple a déclaré avoir étendu la sensibilisation et l’éducation de ses fournisseurs sur l’approvisionnement en énergies renouvelables, et utilise un « portail d’énergie propre » conçu pour les aider à trouver des ressources solaires et éoliennes.

Faire face aux réalités des objectifs abrupts

Les grandes entreprises et les clients industriels comme Apple sont maintenant une force motrice sur le marché des énergies renouvelables ; en 2018, les clients de C&I ont acheté une quantité record d’énergies renouvelables – 2,9 gigawatts de solaire aux États-Unis seulement, selon WoodMac. Et tandis que cela se produit dans la sphère privée, Smith a déclaré que cela pourrait bientôt se traduire par une poussée plus concertée vers des politiques durables au niveau fédéral et infranational.

« Si ces grandes entreprises commencent à prendre des positions de leadership fortes, elles pourraient être l’une des forces motrices, sinon la force motrice, pour les énergies renouvelables dans de nombreux marchés », a déclaré Smith. « Si Apple, Microsoft et Amazon Web Services commencent à faire pression pour des lois qui permettent plus d’énergies renouvelables, nous pourrions voir d’énormes changements se produire en peu de temps. »

Les données sur le lobbying d’Apple provenant d’OpenSecrets montrent que l’entreprise a effectivement dépensé des millions en 2017 et 2018 pour faire du lobbying autour de questions telles que les normes d’efficacité et la politique électrique.

Pousser la politique en avant est également déjà dans la timonerie de Jackson. Pendant plusieurs années de l’administration Obama, elle a été administratrice de l’Agence de protection de l’environnement.

L’annonce d’Apple fait suite à un regard critique sur l’intérêt d’Amazon pour le pétrole et le gaz et à des questions sur les progrès réalisés dans le cadre de son engagement de 100 % d’énergies renouvelables. Le même jour que cette histoire a été publiée, Amazon a annoncé sa participation à trois projets éoliens.

Smith a déclaré que les entreprises comme Amazon devraient être tenues responsables de l’atteinte de leurs objectifs (même s’ils sont auto-imposés), mais que la conversion à l’éolien et au solaire prendra du temps.

« Des entreprises comme Apple et Amazon doivent être tenues responsables de leurs promesses de 100 % d’énergies renouvelables, mais réaliser que ce ne sera pas un changement du jour au lendemain », a-t-il déclaré.

« Ces entreprises doivent également équilibrer les réalités du passage à 100 % d’énergies renouvelables. La transition énergétique que traverse ce pays ne se fera pas du jour au lendemain ; nous verrons d’abord un passage du charbon au gaz naturel à mesure que les énergies renouvelables se développent. Le besoin d’une énergie de base fiable pour maintenir leurs opérations est réel. »

*L’histoire disait initialement que 23 entreprises utiliseraient 100 énergies renouvelables pour la production liée à Apple. Cela était basé sur d’anciens chiffres. L’histoire a été corrigée.