Le trouble de l’anxiété sociale est une peur durable et envahissante des situations sociales.

Il débute généralement à l’adolescence. Pour certains, il s’améliore en vieillissant. Pour beaucoup, elle ne disparaît pas d’elle-même.

Elle peut être très pénible et avoir un impact important sur votre vie. Mais il existe des moyens de vous aider à le gérer.

Symptômes de l’anxiété sociale

L’anxiété sociale est plus que de la timidité. C’est une peur intense qui ne disparaît pas.

Elle peut affecter vos :

• activités quotidiennes
• confiance en soi
• relations
• travail ou vie scolaire

Beaucoup de gens s’inquiètent de temps en temps de situations sociales. Une personne souffrant d’anxiété sociale se sent très inquiète avant, pendant et après celles-ci.

Vous pouvez souffrir d’anxiété sociale si vous :

• craignez de rencontrer des étrangers, d’entamer des conversations, de parler au téléphone, de travailler ou de faire du shopping
• évitez ou vous inquiétez beaucoup des activités sociales – conversations de groupe, manger en compagnie et fêtes
• s’inquiétez toujours de faire quelque chose que vous pensez être embarrassant – rougir, transpirer ou paraître incompétent
• trouve difficile de faire des choses lorsque les autres regardent
• crainte des critiques, évite le contact visuel ou a une faible estime de soi
• souvent des symptômes tels que se sentir malade, transpirer, trembler ou avoir des palpitations
• avoir des attaques de panique

De nombreuses personnes souffrant d’anxiété sociale ont également d’autres problèmes de santé mentale, tels que :

• dépression
• syndrome d’anxiété généralisée
• dysmorphie corporelle

Quand obtenir de l’aide pour l’anxiété sociale

Voyez votre médecin généraliste si vous pensez souffrir d’anxiété sociale, en particulier si cela a un impact important sur votre vie. C’est un problème courant et il existe des traitements qui peuvent vous aider.

Demander de l’aide peut être difficile. Votre médecin généraliste sera conscient que de nombreuses personnes luttent contre l’anxiété sociale et tentera de vous mettre à l’aise.

Votre médecin généraliste vous interrogera sur vos sentiments, vos comportements et vos symptômes.

S’il pense que vous pourriez souffrir d’anxiété sociale, il vous enverra chez un spécialiste de la santé mentale. Là, vous aurez une évaluation complète et vous parlerez des traitements.

Comment vous pouvez surmonter l’anxiété sociale

L’anxiété sociale peut être difficile à gérer mais il y a des choses que vous pouvez essayer vous-même. Il existe également des traitements efficaces et des groupes de soutien qui peuvent vous aider.

L’auto-assistance peut ne pas guérir votre anxiété sociale, mais elle peut la réduire. Vous pourriez trouver que c’est une première étape utile avant d’essayer d’autres traitements.

Comprendre votre anxiété

Essayer de mieux comprendre votre anxiété. Pensez à ce qui vous passe par la tête et aux situations sociales que vous trouvez les plus difficiles. Pensez à la façon dont vous agissez dans ces situations. Cela vous aidera à avoir une idée plus claire des domaines spécifiques ou des déclencheurs qui sont les plus difficiles pour vous.

Croyances et hypothèses

Évaluez vos croyances et hypothèses sur une situation. Demandez-vous si elles ne sont pas irréalistes. Par exemple, lorsque vous pensez qu’une situation sociale s’est mal passée. Demandez-vous si toute la situation s’est mal passée ou seulement une partie. Réfléchissez s’il y a des faits pour soutenir cela ou si vous supposez le pire.

Déplacez votre attention

Essayez de prêter attention aux personnes, aux choses, aux sons, aux vues en dehors de vous. Rappelez-vous que vos symptômes d’anxiété ne sont pas aussi évidents que vous pourriez le penser et le craindre.

Faites des activités que vous auriez normalement évitées

Cela peut être difficile au début. Commencez par de petits objectifs et passez progressivement à des activités plus redoutées. Créez une liste des situations qui vous font ressentir de l’anxiété. De la situation la plus terrifiante jusqu’à une situation qui ne provoque qu’une petite anxiété.

Traitements de l’anxiété sociale

Plusieurs traitements sont disponibles pour l’anxiété sociale.

Traitement cognitivo-comportemental

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) vous aide à gérer les problèmes en pensant de manière plus positive. Elle vous libère de schémas de comportement peu utiles.

Traitement cognitivo-comportemental soutenu

Livres basés sur la TCC ou un service de santé mentale en ligne avec un certain soutien d’un thérapeute.

Médicaments antidépresseurs

Il s’agit généralement d’un type de médicament appelé (ISRS). Discutez-en avec votre médecin généraliste qui peut vous expliquer les options

Psychothérapie

Parler de la façon dont votre passé peut influencer ce qui se passe dans le présent, et les choix que vous faites.

La TCC est généralement considérée comme le traitement le plus efficace. Mais d’autres traitements peuvent aider si elle ne fonctionne pas ou si vous ne voulez pas l’essayer. Certaines personnes doivent essayer une combinaison de traitements.

Groupe de traitement

Social Anxiety Ireland dirige un programme cognitivo-comportemental de quatorze semaines à Dublin.

Visitez socialanxietyireland.com pour plus d’informations.

L’anxiété sociale chez les enfants

L’anxiété sociale peut également affecter les enfants.

Les signes d’anxiété sociale chez un enfant comprennent :

• pleurer plus que d’habitude
• se plaindre fréquemment de ne pas se sentir bien – nausées, maux de tête, vertiges
• faire des crises de colère fréquentes avant un événement social ou une activité
• éviter l’interaction et le contact visuel avec d’autres enfants et adultes
• avoir peur d’aller à l’école ou de participer à des activités ou événements en classe
• ne pas demander d’aide à l’école
• être très dépendant de ses parents ou de la personne qui s’occupe de lui

Parlez à votre médecin généraliste si vous êtes inquiet pour votre enfant. Votre médecin généraliste vous interrogera sur les problèmes de votre enfant et lui parlera de ce qu’il ressent.

Les traitements de l’anxiété sociale chez l’enfant sont comme ceux des adolescents et des adultes. L’utilisation de médicaments dépend de l’âge de l’enfant et de la gravité de son expérience de l’anxiété sociale.

La thérapie dépendra de l’âge de votre enfant et impliquera souvent votre aide. Vous pouvez recevoir une formation et du matériel d’auto-assistance à utiliser entre les séances. Elle peut également se dérouler en petit groupe.

Contenu fourni par le NHS et adapté pour l’Irlande par le HSE.