Alors qu’Annie Lennox se prépare à sortir une édition 10e anniversaire de son album de vacances, A Christmas Cornucopia, elle a partagé un enregistrement inédit de « Dido’s Lament ». L’aria mélancolique du 17e siècle, qui provient de l’opéra de l’ère baroque de Henry Purcell, Dido and Aeneas, clôt désormais l’édition nouvellement remasterisée de A Christmas Cornucopia, qui sortira le 20 novembre via Island Records.
Lennox offre un arrangement unique de la pièce classique, que Jo Whiley a créée sur BBC Radio 2. L’opéra de Purcell, quant à lui, fait référence à l’histoire d’amour tragique de Didon et Énée, telle que documentée dans le poème épique de Virgile, L’Énéide, du 1er siècle avant Jésus-Christ. Au Royaume-Uni, « Dido’s Lament » est jouée chaque année au monument aux morts The Cenotaph le dimanche du Souvenir.
Le clip vidéo qui l’accompagne, dépeint un spectacle de lanterne magique victorien. Alors que le spectacle commence avec les merveilles du monde naturel, l’imagerie se transforme rapidement en séquences de déforestation, de réchauffement climatique et de catastrophes naturelles, alors que Lennox offre un avertissement sévère sur l’avenir de la planète.
« Pour le 10e anniversaire de A Christmas Cornucopia, nous voulions offrir quelque chose d’un peu différent de l’album original », a expliqué Lennox dans un communiqué. « ‘Dido’s Lament’ est un enregistrement presque oublié que j’ai fait il y a dix ans et qui a été déterré par hasard du studio de (coproducteur) Mike Steven lors d’un verrouillage plus tôt cette année. »
Elle poursuit : « C’est l’air le plus profondément obsédant et mélancolique de l’opéra écrit par le compositeur anglais Henry Purcell il y a environ 300 ans, où Didon au cœur brisé se prépare à se suicider. Il m’est apparu qu’il y avait une comparaison possible avec la destruction que les êtres humains ont infligée à la planète. En ce qui concerne la catastrophe climatique, nous sommes au bord de l’abîme. Je crois vraiment qu’il ne nous reste plus beaucoup de temps pour effectuer un changement efficace. Nous sommes face à une civilisation en déclin. C’est la vérité de cette affaire. Elle nous regarde droit dans les yeux et nous n’y prêtons pas attention – nous continuons comme si elle n’existait pas. Je vois ‘Dido’s Lament’ comme une complainte pour notre planète mourante. »
Originalement sorti en 2010, A Christmas Cornucopia offre une collection unique de chansons principalement traditionnelles britanniques, françaises et allemandes, ainsi que l’original de Lennox, « Universal Child ». Toutes les recettes de « Universal Child » seront reversées à la Fondation Annie Lennox, que la célèbre artiste écossaise a créée pour lever des fonds pour divers projets caritatifs, principalement ceux qui soutiennent et éduquent les femmes et les enfants en Afrique et les personnes vivant avec le VIH/hépatite C en Écosse.
A Christmas Cornucopia sera disponible le 30 novembre et peut être précommandé ici.