La culture du régime est un tel piège. L’obsession générale de notre société pour le poids peut donner l’impression que tout le monde se préoccupe de « travailler » ses repas et se sent coupable de manger tout ce qui n’est pas vert. Même si ces types de pensées et de comportements peuvent sembler inoffensifs simplement parce qu’ils touchent un grand nombre de personnes, ils ne le sont pas.

 » sont souvent entourés de personnes qui font des régimes et parlent de nourriture « , explique à SELF Linda Hamilton, docteur en psychologie clinique spécialisée dans les troubles du comportement alimentaire. « C’est un élément important de notre société ». Et cette focalisation incessante sur la nourriture et les corps peut s’infiltrer dans votre propre psyché, conduisant à des fixations malsaines.

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Il est fondamentalement impossible de ne pas intérioriser certains de ces messages liés à la nourriture, il n’est donc pas nécessairement alarmant si vous pouvez vous identifier aux pensées ou aux comportements suivants. Mais si vous trouvez que la plupart de cette liste s’applique à vous, ou si vous êtes préoccupé par certaines de ces choses si souvent que cela interfère avec votre vie quotidienne, il est peut-être temps d’en parler à quelqu’un en qui vous avez confiance. Il peut s’agir d’un ami, d’un membre de la famille, de votre médecin traitant ou d’un thérapeute. Demander l’aide d’un professionnel peut sembler peu pratique, intimidant et peut-être même inutile, mais cela peut aussi vous aider à changer votre façon de voir la nourriture et, en fin de compte, vous-même. Voici quelques signes qui indiquent que vous pourriez bénéficier de parler à un thérapeute de votre relation avec la nourriture.

Vous pensez constamment à la nourriture et/ou à votre poids.

Rachel Goldman, Ph.D., psychologue clinicienne axée sur la santé et le bien-être, dit qu’elle entend souvent des patients qui disent qu’ils sont fondamentalement toujours en train de penser à ce qu’ils sont en train de manger, à leur prochain repas ou à leur poids. « Cela peut vraiment interférer avec le fonctionnement quotidien de quelqu’un », dit Goldman à SELF.

Il est évidemment naturel de penser à la nourriture et à votre apparence à certains moments. Mais si ces pensées deviennent si fortes qu’elles noient la plupart des autres préoccupations – et si elles sont liées à la culpabilité, à l’anxiété ou à la honte – consulter un thérapeute peut être une bonne idée.

« Si cela consomme votre vie et vos pensées au point de vraiment vous déranger, c’est à ce moment-là qu’il est temps de demander de l’aide », dit Goldman.

Vous êtes inquiet de manger devant d’autres personnes.

« Si quelqu’un essaie de perdre du poids, a des problèmes d’image corporelle ou toute sorte de pensées désordonnées autour de l’alimentation et du poids, il peut être plus hésitant à manger devant d’autres personnes », dit Goldman.

Elle ajoute que la honte de manger devant les autres se produit couramment chez les personnes qui souffrent d’anorexie mentale ou de boulimie. « Les personnes avec ne veulent pas manger en public parce qu’elles ne veulent pas être critiquées », dit-elle.

Il n’est pas nécessaire d’avoir un trouble alimentaire diagnostiqué pour que cela soit un problème. Il est possible d’avoir des troubles de l’alimentation qui ne répondent pas aux critères de diagnostic d’un trouble alimentaire mais qui interfèrent quand même avec votre vie. Si vous êtes tellement préoccupé par le fait de manger devant d’autres personnes que vous évitez les projets de repas ou de fêtes où il y aura de la nourriture, le Dr Goldman dit que c’est une chose dont vous devriez discuter avec un thérapeute. Même si vous êtes capable de prendre des repas avec d’autres personnes, si cela vous cause du stress ou de l’anxiété, cela vaut la peine d’en parler.

Vous faites une fixation sur le fait de ne manger que des aliments « sains ».

Manger d’une manière qui alimente votre corps et votre esprit est important, mais il y a en fait un point auquel cela peut devenir malsain.

Une obsession à ne manger que des aliments jugés sains pourrait être un signe d’orthorexie, un trouble alimentaire caractérisé par un besoin de subsister avec des aliments considérés comme propres ou purs, selon la National Eating Disorders Association (NEDA). Parmi les autres signes, citons l’évaluation compulsive des étiquettes nutritionnelles, la suppression progressive d’un plus grand nombre de groupes d’aliments et la détresse lorsque seuls des aliments « malsains » sont disponibles.

Comme l’explique Goldman, l’orthorexie commence souvent par une intention de manger d’une manière qui semble plus saine, ce qui, encore une fois, peut être une bonne chose si cela vous aide vraiment à vous sentir mieux dans l’ensemble. Mais il y a tellement de malentendus sur ce qu’est vraiment une alimentation saine. Il ne s’agit pas de supprimer des groupes d’aliments entiers par peur ou par rigidité (plutôt que, disons, sur les conseils d’un médecin en raison d’une intolérance ou d’une allergie alimentaire). Il ne s’agit pas de décider que certains aliments sont mauvais et d’autres bons, ou que vous ne pourrez plus jamais manger un aliment que vous aimez à cause de son nombre de calories. En réalité, avoir une relation saine avec la nourriture implique de se faire plaisir tout en étant flexible et bienveillant envers soi-même.

Si l’idée de manger d’une certaine façon régit votre vie, Goldman dit qu’il vaut la peine de consulter un professionnel de la santé mentale.

Vous avez des rituels autour de la nourriture qui vous semblent compulsifs ou stressants.

Plusieurs personnes aiment manger leurs aliments d’une manière particulière. Peut-être que vous n’aimez pas que vos aliments se touchent, ou que vous mangez les légumes de votre assiette en premier afin de pouvoir terminer le repas avec quelque chose que vous appréciez davantage. Mais certains rituels alimentaires peuvent être le signe d’un trouble de l’alimentation.

Par exemple, si votre rituel consiste à devoir couper les aliments en très petits morceaux et à les mâcher extrêmement lentement, tout cela dans le but ultime de manger moins dans l’ensemble, cela pourrait être un signe d’anorexie mentale, selon Hamilton.

Bien sûr, toutes les routines alimentaires ne sont pas le signe d’un trouble de l’alimentation ou d’une alimentation désordonnée. Mais si vous vous retrouvez préoccupé par un rituel spécifique au point qu’il dicte votre vie, cela peut être un signe qu’il serait utile d’en parler à quelqu’un. Il en va de même si vous essayez d’arrêter le rituel et que vous n’y arrivez pas, ou si même la pensée d’y mettre fin vous cause du stress.

Votre manque d’appétit s’accompagne de changements d’humeur.

Avoir un faible appétit de temps en temps n’est pas très grave. Cependant, si vous remarquez un changement constant de votre appétit qui s’accompagne de fluctuations d’humeur, cela pourrait indiquer un problème de santé mentale. Par exemple, si votre faible appétit s’accompagne de sentiments de tristesse, d’une baisse d’énergie et d’une perte de plaisir dans la vie, cela pourrait indiquer une dépression.

Même si vous ne présentez aucun symptôme de santé mentale en même temps que votre perte d’appétit, tout changement persistant et inexpliqué de votre appétit ou de votre poids signifie que vous devriez consulter un médecin comme votre médecin traitant pour savoir ce qui se passe avec votre santé.

Vous restreignez sévèrement les calories.

S’inquiéter constamment du nombre de calories que vous consommez peut indiquer divers troubles. Le plus évident est l’anorexie mentale. Cependant, il ne faut pas tomber dans le mythe selon lequel la restriction des calories n’est un problème que si vous perdez beaucoup de poids. Bien qu’il s’agisse effectivement d’un symptôme essentiel de l’anorexie mentale, il existe en fait un groupe de troubles appelé « autres troubles spécifiques de l’alimentation » (OSFED). Cela englobe divers types de troubles de l’alimentation, y compris l’anorexie mentale atypique, ou lorsqu’une personne présente les symptômes de l’anorexie mentale – comme une restriction calorique intense – sans la perte de poids sévère.

Il y a d’autres moments où restreindre votre consommation alimentaire peut être dangereux, dit Goldman. Si vous sautez régulièrement des repas pour « économiser » ces calories pour l’alcool, vous risquez d’être trop ivre et d’adopter un comportement à risque. Ou si vous ne mangez pas toute la journée pour pouvoir prendre le dîner riche en calories que vous attendiez, vous risquez de faire une crise de boulimie. Sans parler du fait que la privation peut aussi vous affecter sur le moment, par exemple en vous empêchant de vous concentrer, dit Hamilton.

Le point est que les calories ne sont pas le tout et le tout de la nutrition. Devenir trop préoccupé par elles n’est pas sain, et un thérapeute peut être en mesure de vous aider à recadrer votre pensée.

Vous avez l’impression de ne pas pouvoir contrôler la quantité de nourriture que vous mangez.

Un manque de contrôle sur l’alimentation est un signe caractéristique du trouble de la boulimie. Cette condition, qui implique des épisodes répétés de manger beaucoup de nourriture au-delà du point de satiété, est le trouble alimentaire le plus courant aux États-Unis, selon le NEDA.

On pense souvent à tort que la frénésie alimentaire n’est vraiment un problème que lorsqu’elle est suivie d’une purge, mais ce n’est pas vrai. Ressentir un manque de contrôle sur son alimentation peut être isolant et terrifiant, quelle que soit la situation. En fait, certains des critères de diagnostic de l’hyperphagie boulimique impliquent des sentiments de dégoût, de dépression et de culpabilité à l’égard des habitudes alimentaires. Même sans la purge, ces émotions sont clairement assez sérieuses pour justifier une aide.

Vous vous demandez déjà si vous devez consulter un professionnel de la santé mentale au sujet de vos habitudes alimentaires.

« Si quelqu’un se pose des questions, c’est une bonne idée de demander de l’aide », dit Goldman. C’est essentiellement votre esprit qui laisse entendre que vous pourriez bénéficier de parler à un professionnel.

« Chaque thérapeute est différent, mais il n’y a aucun mal à aller rencontrer quelqu’un », dit Goldman. « Si cela ne fonctionne pas pour une raison quelconque, d’autres styles de thérapie et d’autres psychologues. Il s’agit vraiment de trouver une personne avec laquelle vous êtes à l’aise. »

Alors, par où commencer ? Trouver un thérapeute peut être un combat, mais il existe de bonnes ressources. La NEDA a une ligne d’assistance téléphonique que vous pouvez appeler au 800-931-2237 pour trouver des options de traitement près de chez vous. Elle fonctionne du lundi au jeudi de 9 h à 21 h (heure de l’Est) et le vendredi de 9 h à 17 h (heure de l’Est). Il dispose également d’une base de données en ligne sur les options de traitement que vous pouvez consulter à l’aide de divers filtres, par exemple en limitant les résultats aux options à échelle mobile ou en fonction du type de problèmes alimentaires dont vous souffrez.

Vous pouvez également essayer des ressources comme la ligne d’assistance de la National Alliance on Mental Health au 800-950-6264, disponible du lundi au vendredi, de 10 h à 18 h (heure de l’Est), ou des outils de recherche en ligne comme GoodTherapy et Psychology Today. Bien qu’un certain travail de jambe puisse être nécessaire pour trouver un thérapeute avec lequel vous cliquez, la réparation de votre relation avec la nourriture en vaut vraiment la peine.

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