Premier trimestre

La période de gestation est divisée en trois périodes égales ou trimestres. Pendant les deux à quatre premières semaines du premier trimestre, la nutrition et les déchets sont pris en charge par la muqueuse endométriale par diffusion. À mesure que le trimestre avance, la couche externe de l’embryon commence à fusionner avec l’endomètre et le placenta se forme. Cet organe prend en charge les besoins en nutriments et en déchets de l’embryon et du fœtus, le sang de la mère transmettant les nutriments au placenta et lui enlevant les déchets. Les produits chimiques provenant du fœtus, comme la bilirubine, sont traités par le foie de la mère pour être éliminés. Certaines immunoglobulines de la mère passeront à travers le placenta, fournissant une immunité passive contre certaines infections potentielles.

Les organes internes et les structures corporelles commencent à se développer au cours du premier trimestre. À cinq semaines, les bourgeons des membres, les yeux, le cœur et le foie sont essentiellement formés. À huit semaines, le terme fœtus s’applique ; le corps est essentiellement formé. L’individu mesure environ cinq centimètres (deux pouces) et de nombreux organes, tels que les poumons et le foie, ne fonctionnent pas encore. L’exposition à des toxines est particulièrement dangereuse au cours du premier trimestre, car tous les organes et structures du corps sont en cours de développement initial. Tout ce qui affecte ce développement peut avoir un effet grave sur la survie du fœtus.