Il existe de nombreuses superstitions, mais aucune ne s’est tissée dans le tissu de notre culture tout à fait comme le vendredi 13. Il a inspiré des livres, des chansons et l’une des franchises de films d’horreur les plus populaires de tous les temps. Mais bien qu’elle nous angoisse, les origines de cette date notoire du calendrier restent largement inconnues de la plupart des gens. Où a-t-elle commencé ? Remonte-t-elle vraiment au 14e siècle ? Et comment Loki figure-t-il dans tout cela ?

Il y a beaucoup de légendes urbaines et de demi-vérités, alors nous plongeons un peu plus profondément dans l’histoire de ce jour le plus terrifiant avec 13 faits sur le vendredi 13.

La Bible est en partie responsable de la phobie entourant le vendredi 13.

Une partie de la superstition entourant le vendredi 13 provient de la Bible chrétienne. Lors de la dernière Cène, il y avait 13 invités – Jésus et ses 12 apôtres, dont l’un, Judas, finirait par le trahir. Depuis lors, certains ont cru à une superstition concernant les 13 invités à une table de dîner. Cela s’est lentement étendu à un sentiment général que le nombre lui-même portait malheur.

Bien sûr, lorsque Jésus a été crucifié, cela a eu lieu un vendredi, ce qui a conduit certains à considérer ce jour avec un œil anxieux. Pris séparément, le chiffre 13 et le vendredi ont depuis fait leur chemin dans les superstitions modernes.

Loki a également joué un rôle dans l’inspiration de la peur du vendredi 13.

La Cène est une vision sur les origines de notre peur du 13. Une autre vient de la mythologie nordique – plus précisément sous la forme du dieu trickster Loki. Dans ces histoires, Loki a trompé le dieu aveugle Höðr pour qu’il tue son frère Baldr avec une fléchette de gui. La mère de Baldr, Frigg, avait auparavant ordonné à tout ce qui existe de ne jamais faire de mal à son fils, à l’exception du gui, qu’elle considérait comme incapable de faire du mal.

Comment le chiffre 13 entre-t-il en ligne de compte ? Certains récits disent que la mort de Baldr a eu lieu lors d’un dîner organisé pour 12 dieux avant d’être interrompu par Loki – le 13e (et le plus indésirable) invité.

Certains désignent les Templiers comme la source de la raison pour laquelle les gens craignent le vendredi 13 (mais c’est probablement faux).

Contrairement à ce que vous a dit le Da Vinci Code, la raison pour laquelle les gens craignent le vendredi 13 n’est pas à cause des Templiers. Le vendredi 13 octobre 1307, date très malchanceuse, Philippe IV de France fit arrêter les membres des Templiers, qui se sentaient mal à l’aise avec leur pouvoir et convoitaient leurs richesses. Il y eut des procès, des tortures, et de nombreux chevaliers furent brûlés sur le bûcher, ce qui a finalement conduit à la superstition du vendredi 13 comme un jour maudit et maléfique.

Ce n’est pas tout à fait vrai, cependant. C’est une prise qui a été tambourinée ces dernières années, plus visiblement dans le roman à succès de Dan Brown, mais en réalité, la combinaison malchanceuse du vendredi et du 13 n’est pas apparue avant le tournant du 20e siècle.

Un roman de 1907 a joué un grand rôle dans la création de la superstition.

Nous connaissons bien l’histoire de notre peur du 13 et des vendredis, mais combinés ? Eh bien, c’est moins clair. Une pensée populaire, cependant, pointe vers un livre de 1907 par un agent de change nommé Thomas Lawson. Intitulé Friday, the Thirteenth, il raconte l’histoire d’un agent de change qui choisit ce jour particulier pour manipuler le marché boursier et faire chuter tout Wall Street.

Le livre s’est assez bien vendu à l’époque, écoulant 28 000 exemplaires la première semaine. Et il a dû toucher une corde sensible dans la société du début du 20e siècle, car il aurait provoqué une véritable superstition chez les courtiers en bourse concernant la négociation et l’achat d’actions le 13. Bien qu’il ne soit pas le premier à combiner les dates, le livre de Lawson est crédité d’avoir popularisé la notion que le vendredi 13 est une mauvaise nouvelle.

La peur chez les courtiers était si réelle que dans un article du New York Times de 1923, on pouvait lire que les gens « n’achèteraient ou ne vendraient pas plus une action aujourd’hui qu’ils ne passeraient sous une échelle ou ne chasseraient un chat noir de leur chemin. »

Les courtiers en bourse ont des raisons d’être nerveux le vendredi 13.

Le livre de Lawson était une pure fiction, mais l’histoire de la bourse le vendredi 13 peut être soit profitable, soit absolument terrifiante, selon le mois. La plupart des vendredis 13, les actions ont effectivement augmenté – selon le Time, elles montent environ 57 % du temps, contre 52 % à n’importe quelle autre date donnée. Cependant, si c’est un vendredi 13 octobre… soyez prévenu.

Il y a une baisse moyenne du S&P d’environ 0,5 pour cent sur ces vendredis malchanceux d’octobre. Et le vendredi 13 octobre 1989, le S&P a effectivement connu une chute de 6,1 pour cent – à ce jour, on parle encore de  » mini krach « .

De bonnes choses arrivent aussi le vendredi 13 !

Le vendredi 13 juillet 1923, les États-Unis ont obtenu un tout nouveau point de repère, le célèbre signe d’Hollywood ayant été officiellement baptisé comme outil de promotion pour un nouveau développement immobilier. Mais avant que l’enseigne ne prenne son aspect familier, elle affichait initialement « Hollywoodland » – le nom complet du lotissement qui était en cours de construction sur les collines au-dessus de Los Angeles. Le panneau a pris son aspect actuel « Hollywood » en 1949 lorsque, après deux décennies de délabrement, la Chambre de commerce de Hollywood a décidé de supprimer les quatre dernières lettres et de ne conserver que les neuf premières.

De manière appropriée, la musique heavy metal est née un vendredi 13.

Celle-ci n’est pas exactement scientifique, mais ne dites pas ça à un métalleux. Selon la tradition du heavy metal, le genre est né le vendredi 13 février 1970, avec la sortie au Royaume-Uni du premier album éponyme de Black Sabbath. Des groupes comme Steppenwolf avaient jeté les bases dans les années précédentes (Steppenwolf est également crédité d’avoir inventé le terme « heavy metal » dans leurs paroles pour « Born to Be Wild » de 1968), mais ces premiers accords dissonants « Devil’s Tritone » de « Black Sabbath » – oui, la piste d’ouverture de l’album Black Sabbath par le groupe Black Sabbath était la chanson « Black Sabbath » – ont été la véritable naissance de la sous-culture sombre, sourde et rock. Cornes en l’air.

Il existe des termes scientifiques pour désigner cette phobie.

Vous avez peur du vendredi 13 ? Eh bien maintenant, vous pouvez mettre un nom sur votre phobie. Vous connaissez probablement déjà le terme triskaidekaphobie, qui ne s’applique qu’à la peur du chiffre 13. Mais pour les peurs spécifiques du vendredi 13, vous pouvez choisir entre la paraskevidekatriaphobie (Paraskevi signifiant vendredi en grec) et la friggatriskaidekaphobie, basée sur le mot Frigg, la déesse nordique dont le vendredi a été baptisé en anglais. (Rappelez-vous, c’est son fils que Loki avait tué…)

Une ville de l’Indiana met des cloches à tous les chats noirs pour conjurer le mauvais sort.

Les habitants de French Lick, Indiana (la ville natale de Larry Bird) sont apparemment très superstitieux. Dans les années 30 et jusque dans les années 40, le conseil municipal a décrété que tous les chats noirs de la ville devaient porter une cloche autour du cou chaque vendredi 13. Apparemment, la confluence de deux phobies populaires était un peu trop difficile à gérer pour la petite ville de l’Indiana.

Cinq présidents faisaient partie d’un club pour améliorer la réputation du numéro.

Certaines personnes ne sont pas seulement insensibles à la stigmatisation du 13, elles s’en défient carrément. Afin de prouver qu’il n’y avait pas de malédiction sur le nombre, le capitaine William Fowler – qui avait participé à 13 batailles de la guerre civile – a fondé en 1882 un club qui crachait au visage de la superstition.

Les membres se réunissaient le 13 du mois, à 13 heures passées, et s’asseyaient à 13 à une table à manger. Pour certains, ce comportement n’était qu’un prétexte pour lancer un sort, mais ces hommes n’en avaient cure. Ils cherchaient à réfuter le mythe et d’autres avec lui – des parapluies ouverts bordaient le réfectoire et les membres brisaient volontiers du verre, attendant qu’une soi-disant malédiction leur tombe dessus.

Ce n’était pas non plus un simple club d’excentriques. Cinq présidents allaient devenir des membres honoraires du club des treize : Chester Arthur, Grover Cleveland, Benjamin Harrison, William McKinley et Theodore Roosevelt. En fait, Cleveland en serait membre pendant qu’il était en fonction. Au total, on dit qu’aucun homme n’a été frappé par un sort particulièrement curieux (sauf peut-être McKinley, qui a été assassiné), alors qu’il l’avait tenté de manière si flagrante.

En Italie, les gens craignent le vendredi 17.

L’Italie a la bonne idée, mais ils sont à quelques jours près. Traditionnellement, leur peur coïncide avec le nombre 17, qui peut être arrangé comme la somme des chiffres romains VIXI, qui peut alors, à son tour, être traduit par la phrase latine « J’ai vécu. » La superstition globale autour du vendredi reste la même – elle a tout à voir avec la crucifixion de Jésus.

Ce n’est pourtant pas une phobie de niche. Comme le souligne ThoughtCo, il y a des gens qui refusent de quitter la maison ou d’aller au travail le vendredi 17 par peur de cette date sinistre. Et la compagnie aérienne italienne Alitalia ne met même pas de rangée 17 (ou un 13) sur ses avions, comme on le voit sur ce plan des sièges.

Il ne peut pas y avoir plus de trois vendredi 13 dans une année donnée.

Il y a une bonne nouvelle si vous faites partie de ces personnes qui ont véritablement peur du vendredi 13 : il ne peut pas y en avoir plus de trois dans une année donnée, et il est possible de passer jusqu’à 14 mois sans en avoir un. Il existe également un moyen simple de savoir si un mois aura un vendredi 13 : si le mois commence un dimanche, vous êtes assuré d’en avoir un. Pour 2018, 2019 et 2020, nous bénéficions d’un peu de répit, puisque chaque année n’en aura que deux. Cette année, seuls les mois d’avril et de juillet sont concernés.

Un astéroïde s’approchera relativement près de nous un vendredi 13 en 2029.

Mettons les choses au clair : Tout ira bien. Un astéroïde n’entrera pas en collision avec la Terre le vendredi 13 avril 2029. Cependant, nous aurons une vue assez spectaculaire de l’astéroïde 99942 Apophis (également connu sous le nom de 2004 MN4), qui mesure environ 320 mètres de large et qui serait dévastateur s’il entrait en collision. Lorsque l’astéroïde a été découvert pour la première fois en 2004, les astronomes lui donnaient une chance obsédante de 1 sur 60 d’entrer en collision avec la Terre, mais des données supplémentaires ont prouvé qu’il nous manquera entièrement.

« Nous n’étions pas trop inquiets », a déclaré Paul Chodas, du programme des objets proches de la Terre de la NASA, « mais les chances étaient inquiétantes. »

Ce n’est pas pour dire que l’astéroïde ne sera toujours pas un spectacle à voir : Apophis passera devant la Terre à 18 600 miles au-dessus du sol. « À titre de comparaison », écrit la NASA sur son site, « les satellites géosynchrones orbitent à 22 300 miles ». L’astéroïde sera surtout visible dans certaines parties de l’Asie, de l’Afrique et de l’Europe, et un autre événement de cette nature pourrait ne pas être vu avant environ 1000 ans.

Cette histoire a été mise à jour pour 2020.