Après plus d’un siècle de spéculations, la question entourant l’identité de la personne enterrée dans la tombe de H.H. Holmes a enfin trouvé une réponse.

Dans le final de la saison de la série « American Ripper » de History Channel, une enquête visant à déterminer si H.H. Holmes, né Herman Webster Mudgett, était également Jack l’Éventreur, le petit-fils de Holmes, Jeff Mudgett, compare l’ADN trouvé dans la tombe de Holmes au sien.

Holmes, le meurtrier censé avoir terrorisé Chicago pendant l’Exposition universelle de 1893, a avoué plus de deux douzaines de meurtres, bien que certains pensent que le nombre de cadavres est beaucoup plus élevé.

Ce qui est incontestable, c’est que Holmes exploitait un bâtiment à l’angle de la 63e et de Wallace. Le soi-disant « château du meurtre » aurait été équipé de chambres à gaz, de couloirs vers nulle part, et même d’un crématoire.

Lorsque Holmes a finalement été arrêté à Philadelphie, les rapports des journaux de l’époque indiquaient qu’il avait peut-être réalisé une dernière escroquerie : échapper à la mort en faisant pendre et enterrer quelqu’un d’autre à sa place.

Mudgett devait en avoir le cœur net. Il demanda aux tribunaux d’exhumer le corps dans la tombe de Holmes pour faire correspondre les échantillons d’ADN des restes au sien.

À la fin avril, les fouilles ont commencé au cimetière Sainte-Croix de Philadelphie.

« Cela m’a en fait fait monter les larmes aux yeux, et j’essayais de comprendre, « Pourquoi est-ce que je pleure pour ce monstre d’homme ? ». Mudgett a dit de la découverte de la tombe pour la première fois.

Mudgett a déclaré que les archéologues de l’Université de Pennsylvanie ont d’abord trouvé une fausse boîte en pin, qui pourrait avoir été utilisée comme un leurre. Mais à quelques pieds de profondeur, ils ont découvert un sarcophage en ciment.

La légende veut que Holmes ait demandé que son corps soit enfermé dans du ciment.

« Fracturer le ciment vieux de 125 à 130 ans, comme vous pouvez l’imaginer, est un travail difficile », a déclaré Mudgett.

À l’intérieur du cercueil, Mudgett a dit qu’ils ont trouvé le squelette d’un homme.

« Des frissons ont parcouru ma colonne vertébrale. Voir ce squelette et ce crâne avec le cerveau encore à l’intérieur, ce qui est un phénomène que les scientifiques n’ont toujours pas expliqué… m’a fait froid dans le dos », a déclaré Mudgett.

Après deux mois d’analyses ADN, les dossiers dentaires et les tests ADN ont révélé un « lien concluant » avec Jeff Mudgett, prouvant que les restes dans la tombe étaient Holmes.

Bien que la preuve ait mis fin à la spéculation entourant une théorie vieille de plusieurs siècles, Mudgett a déclaré que cela n’a toujours pas prouvé si oui ou non sa théorie selon laquelle Holmes était aussi Jack l’Éventreur est fausse.

« Il y a trop de coïncidences pour que ce soit une autre théorie bidon », a déclaré Mudgett. « Je sais que les preuves sont là pour prouver ma théorie et je ne vais pas abandonner jusqu’à ce que je les trouve. »