Kun julkaisin tämän kysymyksen Twitterissä, sain naisilta runsaasti vastauksia: ”Nuolaisu poskelle on OK, mutta jos suu ja sylki ovat mukana, se on arveluttavaa.” ”Jos et tekisi sitä mummon kanssa, niin kyllä.”
Se on siis hyvä uutinen, eikö? Jos istutat yhden isotäti Renalle seuraavassa perheen bar mitzvahissa, tyttöystäväsi ei avaa autoasi avaimella? (Myönnettäköön, että se, että sen hyväksyttävyys piti todeta, viittaa hieman siihen, että jos suutelet Megan Foxin kaksoisolentoa afterbileissä, murha/itsemurha on pöydällä.) Saamiani sukupuolittuneita vastauksia tukee YouGovin kyselytutkimus, jonka mukaan 60 prosenttia miehistä on sitä mieltä, että muun kuin kumppanin suuteleminen on ok, mutta vain 34 prosenttia naisista on samaa mieltä.
Tämä ei tarkoita sitä, ettemmekö me kaikki mokaisi silloin tällöin. Liz, 26, oli ollut naimisissa kolme vuotta, kun hän, hänen miehensä ja muutama ystävänsä juopottelivat itsensä läpi yhdeksän vuoroparin baseball-ottelussa. Sen jälkeen he kävivät baareissa, ja Liz, jonka mies ei tanssi, päätyi tanssimaan tyttöystävänsä kanssa. ”Heräsin sumeisiin muistikuviin siitä, kun tanssin miehen kanssa ja suutelin häntä, ystäväni veti minut pois vessaan ja oksensin myös tien sivuun kotimatkalla.”
Mutta asiayhteys on tarpeen, Liz sanoo: ”Tämä tapaus sattui pari viikkoa sen jälkeen, kun mieheni oli tunnustanut maineensa yhteisen ystävän kanssa ennen avioliittoamme, ja luulen, että pikkumainen ja myös hyvin humalainen osa minusta ajatteli, että se oli ihan okei, koska näin olimme tasoissa.” Silti: ” En olisi koskaan tehnyt päätöstä satuttaa häntä sillä tavalla.” He selvittivät asian. Mutta jos kyse olisi ollut muustakin kuin suutelemisesta, Liz sanoi, he olisivat tarvinneet ulkopuolista apua eteenpäin pääsemiseksi, kuten neuvonantajan.
Tämä on ymmärrettävää, kun ottaa huomioon, että jopa sana aviorikos merkitsee paljon aikuismaisempaa toimintaa kuin suuteleminen. Kuten aviomies, joka saa pavlovilaisen seisokin pöydän alta aina kuullessaan sanan ”työmatka Tulsaan”, tai Real Housewife -kaunotar ja hänen personal trainerinsa, joillekin naimisissa oleville ihmisille sääntö näyttää olevan se, että se ei ole pettämistä, jos siihen ei tarvita huonetta Hyatt Regency -hotellissa.
Mutta parikymppisille ja kolmekymppisille naimattomille yksiavioisille pariskunnille asia ei ole yhtä selvä. Ei ole taloudellisia tai perheellisiä esteitä, jotka pitäisivät teitä yhdessä. Voisitte mennä naimisiin tai erota minä päivänä tahansa, ja se olisi puhdas ero, ainakin paperilla.
”Minusta parisuhteessa pitäisi olla vähän tilaa rehellisille kommelluksille”, sanoo Sam, 27, jonka pitkäaikainen tyttöystävä Kelsey* suuteli heidän parasta miesystäväänsä. ”Hän tuli luokseni kaksi päivää myöhemmin hyvin anteeksipyytelevästi ja avoimesti kertoen, että he olivat humalassa, eikä se tarkoittanut mitään sen kummempaa. Puhuimme, ja kaikki oli hyvin, ja jatkoimme eteenpäin.”
*Joitakin nimiä on muutettu.
”En usko, että moni kaveri ajattelee, että suuteleminen on pettämistä”, sanoo Olivia, 27, jonka poikaystävä myönsi pussanneensa erästä rantakaveria ”ajattelematta” puoli vuotta heidän suhteensa jälkeen. ”Suhteemme merkitsee niin paljon enemmän kuin suudelma klubilla, joten jouduin punnitsemaan, kannattaako sen takia erota.” He saivat asian sovittua, mutta jos kyse olisi ollut muusta kuin suutelemisesta, hän sanoo, ettei olisi voinut antaa miehelle anteeksi.
”Suuteleminen on monimutkainen tiedonvaihto”, sanoo Gordon Gallup, SUNY Albanyn psykologian professori, joka on perehtynyt lisääntymiskilpailuun ja ihmissuhteiden välisen vetovoiman biologiaan. Kun suutelet jotakuta, käynnistyvät erilaiset biologiset mekanismit, jotka määrittävät, olisitteko hyvä geneettinen pari. ”Suurin osa sekä miehistä että naisista on kokenut vetovoimaa jotakuta kohtaan vain huomatakseen, että suutelun jälkeen he eivät ole enää kiinnostuneita.”
Hauskaa kyllä, Gallup päätyy tekemään saman erottelun kuin tytöt Twitterissä. Jos kyseessä on yksi nopea suudelma, se tarkoittaa, että ottelu epäonnistui jommassakummassa tai molemmissa päissä – ei haittaa, ei haittaa. Mutta jos se etenee täydelliseen pussailuun, se tarkoittaa, että ensimmäinen evolutiivinen este on ylitetty – mikä synnyttää useita pussailuja, jotka sitten synnyttävät Hyatt Regency – ja sitten siitä tulee eri juttu.
Kerron hänelle, miksi tämä tuntuu minusta niin typerältä erottelulta: Vaikka ottelu ei onnistuisikaan, se osoittaa silti tietynasteista tyytymättömyyttä. Tai itsekästä piittaamattomuutta kumppanin tunteista. Tai ehkä se on jopa passiivis-aggressiivinen tapa saada sinut eroamaan toisesta henkilöstä ilman, että siirryt oikeasti pimeälle puolelle (eli panemaan täysillä toista). Aikeet ovat olemassa, joten eikö sitä lasketa?
”Mielestäni parisuhteessa pitäisi olla vähän tilaa rehellisille huijauksille.”
Evoluution kannalta ei, hän väittää. Hänen tutkimusalallaan uskottomuus määritellään lisääntymiskustannusten perusteella. Jos esimerkiksi mies hylkää lapsen saaneen naaraan toisen kumppanin hyväksi, hän on itse asiassa menettänyt jotain (miehen). Ja jos uros huolehtii naaraasta, joka harrastaa seksiä muiden urosten kanssa – tai jopa tietämättään huolehtii toisen uroksen lapsesta – hän menettää ruokaa ja resursseja ilman lisääntymishyötyä.”
Sam (mies, jonka tyttöystävä suuteli ystäväänsä) yhtyy tietämättään tähän: ”Jos kaikki on niin konkreettista ja tiukkaa, et koskaan opi, miltä harmaat alueet näyttävät, kun panokset nostetaan kohti avioliittoa ja lapsia.” Ehkä tuo 60 prosenttia sallivista miehistä ajattelee enemmän Gallupin evoluutioasteikolla ja vähemmän tunneperäisesti.
Ajatteleva, hengittävä ihminen on tietysti monimutkaisempi kuin lisääntymiselimiemme laskutoimitukset. Nuoremmat ihmiset, kannattaa huomata, pitävät todennäköisemmin suutelua pettämisenä, tuon YouGovin kyselyn mukaan, ja Gallup on havainnut, että useammat ihmiset – erityisesti naiset – muistavat ensimmäisen suudelmansa selkeämmin kuin ensimmäisen seksuaalisen kokemuksensa. Parikymppisiin mennessä useimmat meistä ovat kuitenkin vaihtaneet romanttisen tähtisilmäisyyden käytännönläheisyyteen. Voimme ymmärtää, että pettäminen, kuten useimmat asiat, on suhteellista. (Tällä logiikalla ei ole ihme, että vanhat ihmiset panevat niin paljon. Kuvittele nihilismiä, joka alkaa, kun olet alkanut käyttää Brown Betty for the Hair Down There -ohjelmaa.)
Syy tähän on Gallupin mukaan osittain se, että suhteen lopettaminen yhden suudelman takia ei välttämättä palvele sinua evoluution kannalta. Vähemmän kohteliaasti sanottuna et nuorene yhtään. Joten annat asian olla. Ja se on totta: 29-vuotiaana naisena minusta tuntuisi lapselliselta lopettaa suhde yli kaksi vuotta kestäneen poikaystäväni kanssa vain siksi, että hän suuteli jotakuta toista. Koko ajan luulin, että se johtui vain kypsästä aikuisesta minussa, mutta oikeasti se olikin vain apinaa.
Ei hän sitten pussaillut exänsä kanssa. Siinä tapauksessa, poika, heippa.