Kyllä, mehiläisillä on polvet! Itse asiassa mehiläisillä on segmentoidut jalat, jotka koostuvat kuudesta eri segmentistä. Nämä erilliset segmentit on yhdistetty toisiinsa eri nivelillä. Yhtä näistä nivelistä voidaan yleisesti kutsua mehiläisten polviksi. Mielenkiintoista on, että mehiläisten polvissa on karvoja, joita käytetään siitepölyn keräämiseen.

Jos hengailet sellaisten ihmisten kanssa, joiden sanavarasto on ”tavallista” parempaa, eli sellaisten ihmisten kanssa, jotka käyttävät satunnaisissa keskusteluissa sellaisia sanoja kuin ”boondoggle”, ”ennui”, ”panacea” jne., olet ehkä kuullut heidän käyttävän lausekkeissa ilmaisua ”mehiläisten polvet” kommentoidaksesi jonkin tietyn kohteen erinomaista laatua. Toisin sanoen, kun viittaat johonkin asiaan sanalla ”mehiläisen polvet”, se tarkoittaa, että arvostat sen erinomaista laatua. Mieti sen käyttöä seuraavassa lauseessa:

”Rakastan korvakorujasi! Ne ovat todella mehiläisen polvet!”

Kuten aiemmin mainittiin, ilmaisu ’mehiläisen polvet’ tarkoittaa tässä lauseessa sitä, että korvakorut ovat huippuluokkaa.

Tämä saattaa herättää miettimään, liittyykö viittaus mehiläisen polviin tässä idiomisanastossa tosiaan mitenkään mehiläisiin ja niiden jalkoihin vai onko se vain laitettu sinne siksi, että idiomi saisi kuulostamaan ikimuistoiselta.

Vastauksen tutkimiseksi lähdetään liikkeelle siitä, mitä me ihmiset virallisesti ymmärrämme sanalla ’polvi’.

Ihmisen polvi

Polvinivel, kuten jo tiedätte, yhdistää ihmisen jalan ja sitä vastaavan reiden. Se koostuu kahdesta erillisestä nivelestä: tibiofemoraalinivelestä (reisiluun ja sääriluun välissä) ja patellofemoraalinivelestä (reisiluun ja polvilumpion välissä); siksi polviniveltä kutsutaan myös yhdysniveleksi.

Polvinivelen osat. (Photo Credit : BruceBlaus / Wikimedia Commons)

Polvi on maallikon sanoin se nivel, joka mahdollistaa jalan taipumisen ja taittumisen ja auttaa sen avulla monien jalkojen liikkeiden suorittamisessa. Polvi on ihmiskehon suurin nivel, ja se on varsin altis haavoille, vammoille ja tietyille sairauksille.

Tässä oli lyhyt hahmotelma ihmisen polvesta; nyt tarkastellaan ”mehiläisen polvea”.

Mehiläisen polvi

Mehiläisillä on kolme paria jalkoja – etu-, keskimmäinen ja takajalkapuoli -, joilla on toisiaan vastaavat työvälinesarjat. Mehiläisen jalka koostuu kuudesta erillisestä segmentistä, jotka ovat Coax, Trochanter, Femur, Tibia, Basitarsus ja Tarsi. Nämä tiedot huomioon ottaen mehiläisen jalka on selvästi monimutkaisempi kuin ihmisen jalka, ainakin segmenttien määrän suhteen.

Mehiläisen jalka koostuu kuudesta eri segmentistä.(Photo Credit : Charlesjsharp / Wikimedia Commons)

Nämä segmentit ovat yhteydessä toisiinsa nivelten avulla; yksi nivel, joka muistuttaa eniten ihmisen polvea sijainniltaan mehiläisen jalassa, on nivel, joka yhdistää sääriluun ja reisiluun.

Vertailtaessa siis ihmisen jalkaa mehiläisen jalkaan näyttää siltä, että jälkimmäisellä on varmasti polven tavoin taipuva nivel. Puhtaasti biologisin termein tätä niveltä kutsutaan reisiluun ja sääriluun niveleksi.

No, emme ole ihan varmoja.

Katsokaas, ilmaisun ”mehiläisen polvet” käyttö alkoi jossain vaiheessa 1900-luvun alkupuolella Amerikassa. Siihen aikaan sillä ei ollut mitään tieteellistä merkitystä; se oli yksinkertaisesti yksi niistä hölynpölylauseista, jotka kuulostivat mukavilta (”bee’s” rimmaa ”knees” kanssa), mutta eivät tarkoittaneet mitään.

Siinä aikoina muutama muukin järjetön mutta kepeä ilmaisu, kuten ”kipparin alushousut”, ”käärmeen lonkat”, ”kissan pyjama/viikset”, ”apinan kulmakarvat” ja niin edelleen, oli myös varsin suosittu.

Kiinnostavaa kyllä, millään näistä ei ole mitään tekemistä todellisuuden kanssa, lukuun ottamatta sanaa ”mehiläisen polvet”.

Mehiläisen polvet”

Kuten aiemmin mainittiin, ”mehiläisen polvet” viittaa johonkin erinomaisen laadukkaaseen asiaan. Todennäköinen (mutta vahvistamaton) selitys tämän takana liittyy mehiläisten jaloissa oleviin pusseihin. Mehiläiset kuljettavat siitepölyä (jota ne keräävät kukista) takaisin pesäänsä pienissä, karvaisissa pusseissa/koreissa jaloissaan.

Nämä pussit näyttävät jokseenkin suurilta ja näyttäviltä, ja niihin on keskittynyt ”hyvyyttä” (eli siitepölyä). Tästä johtuen jotkut uskovat, että idiomi ”mehiläisen polvet”, joka viittaa johonkin erittäin laadukkaaseen, viittaa siihen siitepölyaarteeseen, jonka nämä mehiläiset voivat varastoida ”polviensa” lähelle.