Sähköpinnoitus mullisti teknologian ja sillä on korvaamaton rooli jokapäiväisessä elämässämme. Se helpottaa halpojen korujen, nykyaikaisten tietokoneiden osien, keittiökoneiden, autojen moottoreiden sisäosien ja paljon muuta.
( / Amber_Avalona)
Sähköpinnoitus kehitettiin 1800-luvun alussa. Sitä ennen käytettiin muita prosesseja, joilla perusaine päällystettiin metallilla. Galvanoinnin puuttuessa nämä menetelmät olivat kaikki, mitä ihmiskunnalla oli käytettävissään tiettyjen tehtävien suorittamiseen, mutta ne olivat usein tehottomia ja jopa vaarallisia. Seuraavassa tarkastellaan yhtä näistä menetelmistä, joka tunnetaan nimellä tulenkultaus.
Esi ennen galvanointia
Tulenkultaus on prosessi, jossa käytetään tulta epäjalojen metallien päällystämiseen kullalla. Se kuulostaa joltain suoraan velhon kirjasta, mutta siihen liittyi enemmän tiedettä kuin taikuutta. Menetelmää käytettiin Kiinassa jo ennen 4. vuosisataa eKr. Euroopassa menetelmä tuli suosituksi 2. vuosisadalla jKr.
Tulenkultaus oli ratkaisu, jonka avulla ihmiset pystyivät päällystämään esineitä jalometalleilla, kuten kullalla ja hopealla. Haasteena oli, miten nämä metallit saataisiin nestemäiseen muotoon, joka tarttuisi tasaisesti perusmetalliin sulattamatta perusmetallia.
Tuli ja elohopea
Tulikultaus perustui elohopeaan yhdessä halutun viimeistelymetallin kanssa. Huoneenlämmössä elohopea on itse asiassa nestemäinen, toisin kuin kulta ja hopea. Kun kulta ja hopea yhdistetään elohopeaan, kulta ja hopea sulavat nestemäiseen muotoon, joka leviää kuin pehmennetty voi. Tätä yhdistettä voidaan sitten käyttää alustan peittämiseen.
Tuli tulee mukaan yhtälöön, kun esine on täysin peitetty. Tuli voi keittää elohopean pois, jolloin jäljelle jää kiinteä kulta- tai hopeapinnoite. Elohopea kiehuu pois noin 357 celsiusasteen lämpötilassa, mikä saattaa kuulostaa korkealta, mutta on suhteellisen helppo raja-arvo saavuttaa.
Voit varmaan arvata, miksi palokultausta ei enää käytetä: elohopea. Vaikka elohopea osoittautui hyödylliseksi galvanoinnissa, se aiheutti lukemattomia terveysongelmia. Elohopeahöyryt voivat hengitettynä olla myrkyllisiä ja tappavia. Galvanointi oli tervetullut keksintö, jolla saavutettiin sama asia kuin polttokultauksella ilman vaaroja.