”Hei, poliisi! Minulla on Exocet-pikkuhousut!”. 1980- ja 1990-lukujen sukupolvet lauloivat hittiä ”Katia Flavia, Godiva of Irajá” ymmärtämättä, mistä Exocetissa oli kyse. Fausto Fawcettin vuonna 1987 julkaistu ja myöhemmin Fernanda Abreun menestyksekkäämmin toistama laulu vaatii itse asiassa jonkin verran sotatietämystä, jotta ”blondin belzebu”-alusvaatteiden voiman ymmärtää.
”Exocet” (”lentävä kala” ranskaksi) on ranskalaisen AM.39-laivojen torjuntaohjuksen nimi, joka tuli tunnetuksi Falklandin sodan aikana vuonna 1982. Tuolloin argentiinalaiset käyttivät esinettä upottaakseen täydellisesti kaksi brittiläistä taistelulaivaa ja jättäen kolmannen vakavasti vaurioituneeksi, ja kolmessa hyökkäyksessä brittimiehistössä oli noin 40 kuolonuhria.
Britannialaisen hävittäjän HMS Sheffieldin upottaminen oli Exocet-ohjuksen taisteludebyytti, joka herätti laajaa kansainvälistä mediakritiikkiä erityisesti Brasiliassa sen maantieteellisen sijainnin vuoksi konfliktin läheisyydessä. Yhdessä yössä tehtiin satoja tilauksia MBDA Systemsille, juuri tehokkaaksi osoittautuneen ohjuksen valmistajalle. Vuonna 1982 kukin ohjus maksoi 200 000 dollaria, ja se pystyi tuhoamaan satojen miljoonien dollarien arvoisen taistelulaivan. Irak, Libya, Israel, Pakistan, Saudi-Arabia ja kymmenet muut maat ostivat AM.39-koneita konfliktin jälkeen Argentiinan tappiosta huolimatta. Jopa Brasilia osti.
Hyökkäys HMS Sheffieldiä vastaan
Britit tiesivät, että Argentiinalla oli upouusia Exocet-ohjuksia, mutta ajattelivat, etteivät argentiinalaiset osaisi käyttää niitä. Kun Argentiinan Armada (laivasto) osti artefaktit, Ranska ei siirtänyt hermeneuttiselle maalle tarvittavia ohjelmistoja, jotta niitä voitaisiin käyttää lentokoneissa. Niinpä Britannian kuninkaallisen laivaston alukset luulivat voivansa purjehtia pelkäämättä tätä vaaraa. Mutta ei ollut hyvä ajatus aliarvioida vihollisiaan.
Katso lisää: Elvis Presleyn unohdettu lentokone
Brittien ja myös Exocetin valmistajan yllätykseksi, Argentiinalaiset onnistuivat luomaan ohjelman, jonka avulla he pystyivät ampumaan ohjuksia tarkasti. Aamulla 4. toukokuuta P-2 Neptune -meripartiolentokone havaitsi Falklandinsaarten läheisyydessä suuren brittilaivaston alusten muodostelman. Tehtävä käynnistettiin.
P-2 ilmoitti alusten sijainnin, ja välittömästi kaksi Exocet-ohjuksella aseistettua Dassault Super Étendard -hävittäjää nousi ilmaan laivaston tukikohdasta Rio Grandessa, 2800 kilometrin päässä Buenos Airesista. ”Laivojen metsästäjien” mukana oli kaksi IAI Dagger -hävittäjää ja kaksi Douglas A-4 Skyhawk -hävittäjää suojaksi, tarkkailukone Learjet ja KC-130 Hercules, joka toimitti hyökkäyslentokoneet menomatkalle.
Super Étendard lensi kohti Britannian laivastoa mataloittaen aaltoja välttääkseen laivojen tutkien havaitsemisen. Lyhyin väliajoin hävittäjät nostivat korkeuttaan ja suorittivat nopeita tutkaharavointeja pitääkseen silmällä brittiläisiä aluksia.
Kun argentiinalaiset hävittäjätutkat löysivät brittiläiset alukset, noin 70 kilometrin päässä, lentäjät onnistuivat ”lukitsemaan” kohteet, ja Exocet-ohjukset laukaistiin 50 kilometrin päässä aluksista. Ensimmäinen ohjus osui keskelle HMS Sheffield -hävittäjä HMS Sheffieldiä ja avasi valtavan reiän rungon vesilinjaan, ja räjähdys tappoi välittömästi 40 englantilaista merimiestä
Katso lisää: Ensimmäinen sota Embraer-koneesta
Toinen Exocet-ohjus räjähti Britannian laivaston tallenteiden mukaan lähellä fregatti Yarmouthia. Argentiinalaiset väittävät kuitenkin vakuuttavasti osuneensa tällä hyökkäyksellä lentotukialus HMS Hermesiin. Hyökkäyksen suorittaneessa argentiinalaisessa Super Étendardissa, joka on edelleen käytössä, on sotamerkki, jossa näkyy osittain uponnut brittiläinen alus. Toinen hävittäjä kantaa merkkiä voitosta laivaa vastaan.
Hyökkäyksen aikana brittilaivat eivät missään vaiheessa havainneet lähestyvää lentokonetta eivätkä ohjusta. Pian ensimmäisen Exocetin räjähdyksen jälkeen britit luulivat alukseen osuneen paikan vuoksi, että heidän kimppuunsa oli hyökännyt Armadan sukellusvene, mikä oli heidän päähuolensa. Mielenkiintoista oli, että Argentiinan sukellusveneet olivat surkeassa kunnossa.
Silloin taisteluihin joutunut Argentiina lähti kuitenkin sotaan vain kuuden ohjuksen arsenaalilla, eikä saanut konfliktin aikana Ranskalta loputkin tilauksesta, joka käsitti 40 Exocet-ohjusta. Tämän vuoksi Super Étendard teki Falklandin sodassa enää vain kaksi komennusta ja varmisti vielä kahden brittiläisen aluksen tuhoutumisen. Muut ohjukset eivät osuneet kohteisiinsa.
Muut Exocet-ohjusten uhrit
Irak oli yksi niistä maista, jotka ostivat eniten Exocet-ohjuksia. Saddah Husseinin tuolloin hallitsema maa kävi 1980-luvulla sotaa Irania vastaan, ja Saddah Hussein iski 135 iranilaiseen alukseen vuosien 1980 ja 1988 välisen konfliktin aikana. Ohjukset laukaisivat Ranskasta vuokratut Dassault Mirage F-1 -hävittäjät.
Kahden Lähi-idän valtion välisen konfliktin keskellä Persianlahdella purjehtivaan Yhdysvaltain laivaston fregattiin USS Stark osui kaksi irakilaislentokoneesta laukaistua Exocet-ohjusta, mikä aiheutti 37 amerikkalaisen miehistön jäsenen kuoleman. Yhdysvaltain alus kulki Irakin asettaman eristyskaistan reunalla.
Vuonna 1990 Persianlahden sodassa Kuwaitin laivaston tykkivene upotti irakilaisen aluksen Exocetin merivoimien versiolla, SM:llä.39
Exocet-ohjuksen anatomia
Exocet-ohjuksen kehittäminen aloitettiin vuonna 1967 MBDA Systemsin toimesta Ranskan asevoimien pyynnöstä, sillä Ranskan asevoimat halusivat pienikokoisen ohjuksen, jolla pystyttäisiin rammuttamaan laivoja, mikä oli ennen kuulumatonta. Ase julistettiin toimintakelpoiseksi vuonna 1973, ja se liitettiin pian Ranskan arsenaaliin.
Ohjuksesta syntyi ensin AM.39-versio, joka on tarkoitettu käytettäväksi lentokoneissa, ja SM.39-versio, jota voidaan laukaista pienistäkin aluksista. Exocet-ohjus kätkee sisäänsä 4,7 metrin pituisen ja 855 kiloa painavan turbosuihkumoottorin, tutkan ja jopa 165 kilon räjähdyspanoksen.
Katso lisää: NASA ilmoittaa investoivansa yliäänilentokoneisiin
Ohjuksen kantama on 70 kilometriä ja huippunopeus 1100 km/h. Ohjuksessa on inertiaohjaus ja aktiivinen tutka loppuvaiheessa. Toisin sanoen Exocet tarvitsee alkuvaiheessa laukaisevan lentokoneen tutkaohjausta, ja viimeisillä kilometreillä sen ajoneuvotietokone viimeistelee reitin automaattisesti, kunnes se räjähtää kohteessa tai sen lähellä.
Ajan myötä Exocet on kehittynyt ja siitä on tullut versioita, jotka voidaan laukaista helikoptereista ja myös sukellusveneistä. MBDA:n ohjus on tällä hetkellä käytössä 31 maan asevoimissa.
Exocet Brasiliassa
Brasilian laivasto hankki ensimmäiset Exocet-ohjuksensa 1970-luvun lopulla. Ensimmäisenä saapui SM.39-versio, joka oli tarkoitettu laivoista ammuttavaksi. AM.39-lentokoneversiot hankittiin vasta 1980-luvulla ja niitä sovellettiin helikoptereihin. Brasiliassa käytettyjä ohjuksen kahta versiota ei koskaan käytetty taistelussa, vaan niitä ammuttiin vain harjoituksissa.
Brasilia muuten omistaa osan Exocetin rakentamiseen tarvittavasta teknologiasta. Vuonna 2014 Avibras aloitti SM.39- ja AM.39-ohjusten kehittyneimpien versioiden kehittämisen. Ensimmäiset avoimen kentän testit brasilialaisvalmisteisilla artefakteilla on tarkoitus tehdä vuonna 2016.
Katso lisää: Brasilian laivasto on kiinnostunut maailman nopeimmasta ohjuksesta
Ymmärtäessämme, mikä Exocet-ohjus on, voimme tosiaankin todeta, että Katia Flavian kädessä olevilla ”Exocet-pikkuhousuilla” pitäisi olla tuhoisa vaikutus. Jos siis kävelet yöllä Rio de Janeiron lähiöissä ja näet valkoisen hevosen, on hyvä pitää etäisyyttä. Se voisi olla Godivá do Irajá, joka varasti leppäkertun.