Pysyvät sukupuolierot poliittisessa viranhaltijuudessa ja poliittisessa massaosallistumisessa vaarantavat naisten tasa-arvoisen edustuksen hallituksessa. Tämä artikkeli tuo uutta näyttöä pitkäaikaisille hypoteeseille, joiden mukaan ylimääräisten naisehdokkaiden ja -viranhaltijoiden läsnäolo auttaa korjaamaan näitä puutteita voimaannuttamalla muita naisia äänestämään tai asettumaan itse ehdolle. Käyttämällä regression epäjatkuvuusmenetelmää ja aineistoa 3813:sta Yhdysvaltain osavaltion parlamenttivaalista, joissa nainen asettui miestä vastaan, havaitsen, että ylimääräisten naisten valinnalla kilpaileviin osavaltioiden parlamenttivaaleihin ei ole havaittavaa kausaalivaikutusta muiden naisten poliittiseen osallistumiseen massa- tai eliittitasolla. Nämä arviot ovat riittävän tarkkoja, jotta ne voivat sulkea pois jopa huomattavan pienet vaikutukset. Nämä tulokset ovat jyrkässä ristiriidassa useiden Intiasta saatujen tulosten kanssa ja viittaavat siihen, että vaikka yhteiskunnan ensimmäisten naisten valinnalla voi olla näitä voimaannuttavia vaikutuksia, jäljellä olevat esteet naisten osallistumiselle amerikkalaiseen demokratiaan ovat suuremmat kuin se, mitä naisten virka-aseman lisääntyminen voi itsessään poistaa.