Se reconoce cada vez más que las cuestiones relativas a los factores humanos deben considerarse una parte central del diseño. La experiencia demuestra que es ineficaz abordarlos como una idea tardía. La mejor manera de evitar los riesgos asociados a unos factores humanos deficientes es iniciar las actividades relacionadas con los factores humanos lo antes posible en el proceso de diseño y continuar con ellas a lo largo de todo el proceso.
La Ingeniería de Factores Humanos (HFE) es la aplicación de los conocimientos sobre factores humanos al diseño y la construcción de equipos, productos, sistemas de trabajo, sistemas de gestión y tareas. El objetivo es proporcionar equipos y sistemas que reduzcan el potencial de error humano, aumenten la disponibilidad del sistema, reduzcan los costes del ciclo de vida, mejoren la seguridad y aumenten el rendimiento general del sistema.
Ingeniería de factores humanos: «Integración de los requisitos de los factores humanos en el diseño».
Hay dos objetivos principales para abordar la HFE en el diseño de plantas y equipos:
- Proteger la comodidad, la salud, la seguridad y el bienestar del personal;
- Minimizar el riesgo de problemas de rendimiento humano inducidos por el diseño, que pueden conducir a incidentes importantes, otros eventos adversos y problemas de fiabilidad.
«Un buen diseño del trabajo optimiza la seguridad y la salud laboral, el rendimiento humano, la satisfacción en el trabajo y el éxito empresarial» (Safe Work Australia, 2015)
¿Qué ocurre cuando no se aborda el HFE?
Los siguientes son problemas comunes en las industrias del petróleo, el gas y los productos químicos cuando no se han tenido en cuenta los factores humanos en la fase de diseño:
- las válvulas de accionamiento manual se colocan a una altura y orientación inadecuadas
- el acceso a los equipos para facilitar su manejo es limitado
- no hay espacio suficiente alrededor de los equipos para su instalación o mantenimiento
- la vistalíneas de visión para la elevación y la colocación de las grúas son deficientes
- la disposición de los equipos no admite una secuencia lógica de operaciones
- la disposición no admite un flujo de trabajo lógico o eficiente
- hay una retirada innecesaria de piezas nopiezas que no fallan para acceder a los elementos que se pueden mantener
- las relaciones espaciales entre el personal y el equipo no son lógicas ni eficaces
- el equipo sobresale en los pasillos
- hay una orientación o colocación incoherente del equipo
- las zonas de almacenamiento y depósito son insuficientes
- la señalización y el etiquetado no son visibles desde las zonas de trabajo normales
- escalera, los diseños de escaleras, peldaños y pasarelas no son adecuados.
¿Qué pasa con otros sectores?
En el sector sanitario, el error humano en el uso de dispositivos médicos es un área de creciente preocupación. Estos dispositivos, utilizados para la observación y el tratamiento de los pacientes, pueden haber sido desarrollados sin tener en cuenta cómo podrían ser utilizados y por quién. Los dispositivos médicos son manejados por una amplia gama de usuarios, incluidos los propios pacientes en el entorno doméstico. Si no se tienen en cuenta los factores humanos en estos dispositivos, pueden resultar contraintuitivos, difíciles de aprender y de utilizar, lo que provoca errores y afecta a la seguridad del paciente. La iniciativa Design for Patient Safety (Diseño para la seguridad del paciente) de la NPSA del Reino Unido (véase, por ejemplo, «Lessons from high hazard industries for healthcare») estudia cómo un mejor diseño puede reducir el riesgo, mejorar el entorno de trabajo y garantizar una mejor atención centrada en el paciente.
Fallas de diseño y otros factores que influyen en el rendimiento
Los seres humanos son muy adaptables y a menudo «crean seguridad» a partir de un mundo inseguro, lo que permite a los usuarios trabajar en torno a un diseño deficiente. Sin embargo, los defectos de diseño suelen tener más impacto en el rendimiento humano cuando el usuario está fatigado, distraído, experimenta una gran carga de trabajo, se encuentra en una situación de estrés o de emergencia, o si sólo utiliza el equipo o el sistema en contadas ocasiones. Estos factores que influyen en el rendimiento pueden ser identificados y gestionados.
¿Qué herramientas o enfoques se utilizan en HFE?
Las siguientes herramientas se utilizan ampliamente en HFE, especialmente en las industrias del petróleo, el gas y la química:
- Análisis de tareas críticas (CTA)
- Análisis de criticidad de válvulas (VCA)
- Modelación en 3D
- Evaluación de la carga de trabajo
- Evaluación de la dotación de personal
- Análisis de enlaces
- Análisis de necesidades de formación
- Revisión del sistema de alarmas.
¿En qué se diferencia el HFE de la Integración de los Factores Humanos?
La Integración de los Factores Humanos (HFI) proporciona un marco organizativo para ayudar a garantizar que todas las cuestiones relevantes de los factores humanos se identifiquen y se aborden de manera oportuna y adecuada a lo largo de un proyecto. La HFI reúne una serie de temas en un proyecto importante -como los niveles de personal, la formación y la competencia, la carga de trabajo, el diseño de los puestos de trabajo y los procedimientos- junto con el diseño de los equipos, las instalaciones y los sistemas.
La HFE se considera a menudo como parte de la integración de los factores humanos, y debería incluirse en un plan de integración de los factores humanos (HFIP). Dicho plan documenta cómo se integran los factores humanos con otros temas; la organización de la capacidad de los factores humanos; qué análisis de factores humanos se hará, cuándo y por quién; y describe los resultados clave de los factores humanos.
Más información sobre HFE
Ingeniería de factores humanos en proyectos. Informe 454 de la IOGP, Asociación Internacional de Productores de Petróleo y Gas (IOGP, 2011). Este informe proporciona un enfoque práctico, rentable y equilibrado para aplicar la HFE en los proyectos de petróleo &gas. El informe expone cómo se aplica la HFE a lo largo del ciclo de vida del proyecto; ofrece ejemplos de problemas derivados de la falta de atención a la HFE; y describe las actividades típicas de la HFE. La mayor parte de las orientaciones de este informe son aplicables a otros sectores distintos al del petróleo y el gas. La segunda edición (junio de 2020) puede descargarse gratuitamente desde aquí.
Integración de los factores humanos – Implementación en las industrias onshore y offshore. Research Report 001 (HSE, 2002). El objetivo de este documento es proporcionar orientación para la integración de los principios de los factores humanos en el proceso de diseño y desarrollo de sistemas en tierra y en el mar. Este documento expone algunas características del enfoque adoptado por la industria de defensa del Reino Unido y de Estados Unidos para integrar los factores humanos en la corriente principal del desarrollo de sistemas. También proporciona una lista de comprobación de preguntas que abordan si el enfoque del diseño y desarrollo de sistemas adopta las mejores prácticas en materia de factores humanos.
Lugares y entorno de trabajo. Oficina de Regulación Nuclear, (ONR, 2014). NS-TAST-GD-062 (Rev2). Esta guía de evaluación técnica tiene por objeto apoyar a los inspectores de la ONR (en particular a los inspectores especialistas en factores humanos) en la evaluación de las disposiciones de un titular de licencia nuclear. Incluye un marco para evaluar el diseño del espacio de trabajo y los vínculos entre el diseño del lugar de trabajo y los factores ambientales en el rendimiento humano.
Integración de los factores humanos. Oficina de Regulación Nuclear, (ONR, 2014). NS-TAST-GD-058 (Rev2). Esta guía de evaluación técnica tiene por objeto apoyar a los inspectores de la ONR (en particular a los inspectores especialistas en factores humanos) en la evaluación de las disposiciones de un titular de licencia nuclear. Proporciona asesoramiento sobre la evaluación de los métodos de integración de los factores humanos (HFI), el plan de integración de los factores humanos y la capacidad de las personas que realizan estas actividades de HFI.
Integración de los factores humanos – Requisitos generales. Transport for NSW ha publicado un conjunto de normas sobre la integración de los factores humanos (Gobierno de Nueva Gales del Sur, Australia). Esta norma en particular (T MU HF 00001 ST, 2014) describe los requisitos generales para su aplicación por parte de las organizaciones de ingeniería que pretenden proporcionar servicios y activos a Transport for NSW. Describe un proceso de integración de los factores humanos y proporciona requisitos sobre temas como los datos antropométricos, los controles y las pantallas, las alarmas y las alertas, el diseño del espacio de trabajo y el diseño de las tareas.
NorSOK Standard – Working Environment. S-002 (Standards Norway, Rev. 4, August 2004). www.standard.no/petroleum. El objetivo de esta norma NORSOK es garantizar que el diseño de la instalación promueva la calidad del entorno de trabajo durante la fase operativa. Se aplica al diseño de nuevas instalaciones y a la modificación o mejora de las instalaciones existentes para la perforación, la producción y el transporte por tuberías en alta mar. Esta norma NORSOK estipula los requisitos de diseño relacionados con el entorno de trabajo de las instalaciones petrolíferas, así como los requisitos relativos a la gestión sistemática de las cuestiones relacionadas con el entorno de trabajo en el desarrollo del proyecto y el proceso de diseño.
Manual de diseño de buen trabajo, Safe Work Australia (2015). Este manual contiene diez principios que demuestran cómo lograr un buen diseño del trabajo y de los procesos de trabajo. Cada uno de ellos es de carácter general, por lo que pueden aplicarse con éxito a cualquier lugar de trabajo, empresa o industria. Los diez principios para un buen diseño del trabajo están estructurados en tres secciones (i) por qué es importante un buen diseño del trabajo, ii) qué debe considerarse en un buen diseño del trabajo, y iii) cómo se diseña un buen trabajo.
Managing the work environment and facilities, Code of Practice, Worksafe Australia. (2011). Este Código proporciona orientación práctica para las personas que dirigen un negocio o empresa sobre cómo proporcionar y mantener un entorno físico de trabajo sin riesgos para la salud y la seguridad. Este Código abarca el entorno físico de trabajo, como el espacio de trabajo, la iluminación y la ventilación; las instalaciones para los trabajadores, incluidos los aseos, el agua potable, las zonas de lavado y comedor, los vestuarios, el almacenamiento personal y el refugio; el trabajo remoto y aislado y los planes de emergencia.
Lecciones de las industrias de alto riesgo para la atención sanitaria, Agencia Nacional de Seguridad del Paciente, marzo de 2010. Este informe es un resumen de las lecciones aprendidas en otras industrias de alto riesgo y se centra en cómo un enfoque del diseño centrado en el usuario puede ayudar a mejorar la seguridad en la asistencia sanitaria, abordando sistemáticamente los factores del sistema y del diseño que pueden provocar errores humanos. El informe describe los principios y procesos que pueden utilizarse para desarrollar un enfoque centrado en el usuario en el diseño de las instalaciones sanitarias. Los responsables de la planificación, el diseño y el desarrollo de las instalaciones sanitarias encontrarán ejemplos de prácticas de otros sectores críticos para la seguridad sobre cómo tener en cuenta los factores humanos en cada fase del desarrollo de las instalaciones.
Temas de diseño en las lesiones graves relacionadas con el trabajo. The Australian Safety and Compensation Council (ASCC), noviembre de 2005. Este es el segundo informe derivado de un proyecto de la ASCC para estudiar la contribución de los aspectos de diseño a la aparición de lesiones y muertes relacionadas con el trabajo en Australia y la forma en que dicha contribución puede medirse y controlarse mejor. Contiene cuatro capítulos sobre:
- una revisión de la literatura relevante sobre el papel del diseño en las lesiones graves relacionadas con el trabajo
- un análisis detallado de las lesiones mortales relacionadas con el diseño, con especial atención a las industrias de la construcción, el transporte y el almacenamiento, la fabricación y los servicios sanitarios y comunitarios
- la consideración de las malas prácticas de contratación en relación con las cuestiones de diseño, y
- la revisión de las barreras de información para el seguimiento de las lesiones laborales relacionadas con el diseño y la propuesta de enfoques para reducirlas.
El informe concluye que problemas de diseño similares están implicados en muchos incidentes mortales, que el diseño es un factor importante que contribuye a las lesiones mortales en muchas industrias y que ya existen soluciones para la mayoría de los problemas de diseño identificados.