GeschichteBearbeiten
Das erste Mal, dass in den Vereinigten Staaten ein Kandidat eine Präsidentschaftswahl verlor und privat Zugeständnisse machte, war der Föderalist John Adams gegen den Demokraten und Republikaner Thomas Jefferson im Jahr 1800. Im Jahr 1860 gab der Demokrat Stephen Douglas dem Republikaner Abraham Lincoln mit den Worten nach: Das parteiische Gefühl muss dem Patriotismus weichen. Ich stehe zu Ihnen, Mr. President, und Gott segne Sie.‘
Das erste „Zugeständnis-Telegramm“ schickte William Jennings Bryan zwei Tage nach der US-Präsidentschaftswahl 1896 an William McKinley. Davor dauerte es viele Tage, bis die Wahlergebnisse feststanden, so dass die Kandidaten eine gewisse Distanz zum Wahlprozess wahren. Das Telegramm war recht kurz und lautete wie folgt:
Lincoln, Neb., 5. November.
Hon. Wm. McKinley, Canton, Ohio: Senator Jones hat mir soeben mitgeteilt, dass die Wahlergebnisse auf Ihre Wahl hindeuten, und ich beeilte mich, Ihnen meine Glückwünsche zu übermitteln. Wir haben die Angelegenheit dem amerikanischen Volk vorgelegt, und ihr Wille ist Gesetz.
W.J. Bryan
Im Laufe der Zeit wurden Zugeständnisreden eingeführt, die sich an die Wählerschaft richteten, insbesondere an die eigenen Anhänger. Diese wurden erstmals 1928 von Al Smith im Radio, 1940 von Wendell Willkie in einer Wochenschau und 1952 von Adlai Stevenson II. live im Fernsehen übertragen. Bis November 2020 gab es 32 Konzessionsreden im Laufe von 120 Jahren.
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Bei modernen US-Wahlen (Präsidentschaftswahlen oder anderen Wahlen) besteht ein Zugeständnis in der Regel aus zwei Schritten: Erstens ruft der unterlegene Kandidat den siegreichen Kandidaten an und gratuliert ihm persönlich zum Zugeständnis. Zweitens hält der unterlegene Kandidat eine im Fernsehen übertragene öffentliche Rede, die so genannte Konzessionsrede, vor seinen Anhängern auf einem (improvisierten) Podium, umgeben von dem Kandidaten für die Vizepräsidentschaft, seinen Ehepartnern oder anderen wichtigen Verwandten und Freunden. Die Zugeständnisrede besteht aus vier Elementen:
- Die Erklärung der Niederlage: ein Eingeständnis, dass der Kandidat die Wahl an seinen Gegner verloren hat, dem zu seinem Sieg gratuliert wird.
- Der Aufruf zur Einigkeit: ein Ausdruck der Unterstützung für die bevorstehende Amtszeit des Siegers und ein Aufruf zur Einigkeit unter seiner Führung, die nach einem oft spaltenden und polarisierenden Wahlkampf notwendig ist.
- Die Feier der Demokratie: eine Reflexion darüber, warum die Demokratie und die Beteiligung von Millionen von Wählern am Wahlprozess wichtig ist und dass ihre Wahl respektiert werden sollte.
- Das Versprechen, den Kampf fortzusetzen: eine Erinnerung an die Bedeutung der Themen, die der Kandidat im Wahlkampf angesprochen hat, und an die Politik, für die seine Partei eintritt. Der Kandidat sagt, dass dies wichtige Ziele sind, die es anzustreben gilt, verspricht, weiterhin für sie zu kämpfen, und fordert seine Anhänger auf, dasselbe zu tun.
Ein unterlegener Kandidat dankt in der Regel seinen Anhängern für ihre tapferen Bemühungen und verweist auf die Erfolge des Wahlkampfs, die nicht auf die Wahlen zurückzuführen sind, da sie die Partei gestärkt und die Aufmerksamkeit auf Themen gelenkt haben, die andernfalls nicht in der Öffentlichkeit diskutiert worden wären. Wenn der Wahlkampf nicht besonders erbittert war, ist es auch üblich, dem siegreichen Kandidaten zu gratulieren und alles Gute zu wünschen, vielleicht sogar einen Ratschlag zum Abschied zu geben. Die Rede kann ultrakurz sein oder minutenlang dauern, und es gibt Unterschiede darin, wie leichtfertig sie ihre Niederlage darstellen und wie herzlich sie dem Gewinner gratulieren; es hängt davon ab, was der unterlegene Kandidat bevorzugt. Im Zeitalter des Rundfunks erreicht die Zugeständnisrede eines Kandidaten für ein hohes Amt ein breites Publikum und wird als Abgesang auf einen verlorenen Wahlkampf gesehen. Indem der Kandidat seine Niederlage öffentlich und ehrlich eingesteht, wird ihm Ehre zuteil.
Die Zugeständnisrede des Republikaners John McCain an den Demokraten Barack Obama aus dem Jahr 2008 wird häufig als gutes Beispiel angeführt. „Das amerikanische Volk hat gesprochen, und es hat klar gesprochen“, sagte McCain. „Vor kurzem hatte ich die Ehre, Senator Barack Obama anzurufen, um ihm zu seiner Wahl zum nächsten Präsidenten des Landes, das wir beide lieben, zu gratulieren. Die Zugeständnisrede des Republikaners Richard Nixon bei der Wahl zum Gouverneur von Kalifornien im Jahr 1962 ist bekannt dafür, dass sie nicht versöhnlich, sondern missgünstig gegenüber seinem siegreichen Rivalen, dem Demokraten Pat Brown, war.
Zeitpunkt des ZugeständnissesBearbeiten
Aus Höflichkeit wartet der Gewinner des Wahlkampfs in der Regel auf eine Konzessionsrede, wenn eine solche ansteht, bevor er die Dankesrede hält. Ein unterlegener Kandidat bietet dem siegreichen Kandidaten üblicherweise ein privates Zugeständnis an, meist per Telefon, bevor er eine öffentliche Erklärung abgibt.
In der amerikanischen Geschichte hielt der unterlegene Kandidat seine Zugeständnisrede meist einige Stunden nach Mitternacht, wenn das Ergebnis feststand. Es ist möglich, dass ein Kandidat glaubt, bereits verloren zu haben, oder dass er seinen politischen Verbündeten einen schlechten Dienst erweist, wenn er sein Zugeständnis zu früh macht. Als Jimmy Carter 1980 seine Zugeständnisrede hielt, vergaß oder ignorierte er die Tatsache, dass die Wahllokale an der Westküste noch geöffnet waren; viele demokratische Wähler, die die Zugeständnisrede sahen oder davon hörten, waren zu demoralisiert, um noch ihre Stimme für Carter und die demokratischen Senatskandidaten abzugeben, die aufgrund dieser in letzter Minute gesunkenen Wahlbeteiligung der Demokraten möglicherweise einen Sitz verloren haben.
Wenn die Wahl relativ knapp ausfällt, kann es unklar sein, wann es für einen unterlegenen Kandidaten angemessen ist, ein Zugeständnis zu machen. In der Wahlnacht sind der Druck der Medien, die auf der Suche nach Neuigkeiten sind, die Kampagne der Opposition, die den Sieg verkünden will, und die eigene Kampagne, die die Niederlage nicht eingestehen will, wenn noch Hoffnung auf eine Wende in letzter Minute besteht, alles Faktoren, die die Entscheidung des unterlegenen Kandidaten beeinflussen.
Eines der langsamsten Zugeständnisse in der amerikanischen Geschichte war 1916, als die Auszählung Tage dauerte und der Republikaner Charles Evans Hughes zunächst von mehreren Zeitungen als Sieger gemeldet wurde, weil er einen großen Vorsprung vor dem amtierenden Demokraten Woodrow Wilson hatte. Als jedoch alle Stimmen ausgezählt waren, hatte Wilson mehr Stimmen. Einige Republikaner schimpften, doch Hughes beruhigte seine Anhänger mit den Worten: „In Ermangelung absoluter Beweise für einen Betrug sollte kein derartiger Aufschrei den Titel des nächsten Präsidenten der Vereinigten Staaten verdunkeln“. Nach zwei Wochen wurde Wilsons knapper Sieg bestätigt, und Hughes schickte ihm ein Glückwunschtelegramm.
Es ist äußerst selten, dass ein einmal gegebenes Zugeständnis wieder zurückgenommen wird; ein solcher Fall trat bei den Präsidentschaftswahlen in den Vereinigten Staaten im Jahr 2000 ein, als der demokratische Kandidat Al Gore, Jr. am 8. November den Republikaner George W. Bush anrief, um die Wahl aufzugeben. Gore wusste offenbar nichts von der knappen Auszählung der Stimmen im Bundesstaat Florida, und als er dies erkannte, sagte er seine Zugeständnisrede ab und zog seinen Zugeständnisaufruf zurück. Nach einem 35 Tage dauernden Rechtsstreit, in dem der Oberste Gerichtshof Bush zum Sieger erklärte, gab Gore am 13. Dezember 2000 ein zweites Mal nach, diesmal mit einer Zugeständnisrede. Er begann mit den etwas scherzhaften Worten ‚Guten Abend. Vor wenigen Augenblicken habe ich mit George W. Bush gesprochen und ihm dazu gratuliert, dass er der 43. Präsident der Vereinigten Staaten geworden ist, und ich habe ihm versprochen, dass ich ihn dieses Mal nicht zurückrufen würde.‘
BedeutungBearbeiten
Medien abspielen
Ein Zugeständnis, in der Regel in Form einer Konzessionsrede, gilt als eine Frage der Höflichkeit und eine gnädige Feier der amerikanischen Demokratie, die zum friedlichen Übergang der Macht beiträgt, obwohl es dafür keine rechtliche oder verfassungsrechtliche Notwendigkeit gibt. In stark polarisierten Wahlkämpfen und bei knappen Ergebnissen war es jedoch wichtig, seine Niederlage einzugestehen, um die Anhänger des unterlegenen Kandidaten dazu zu bringen, das Ergebnis zu akzeptieren und die soziale und politische Stabilität in irgendeiner Form zu gewährleisten. Wenn man die eigenen Anhänger nicht zur Versöhnung drängt, bleibt die Verbitterung zwischen den Anhängern beider Kandidaten bestehen, die in den nächsten vier Jahren unter einem Präsidenten, dessen Amtszeit von fast der Hälfte der Bevölkerung nicht voll akzeptiert wird, im selben Land zusammenleben und arbeiten müssen. Aus diesem Grund wurde John McCain dafür gelobt, dass er seine Anhänger beruhigte, die buhten, als er in seiner Zugeständnisrede zum ersten Mal den Namen seines Gegners Barack Obama erwähnte, und es schaffte, dass sie später in seiner Rede für ihren Gegner applaudierten.
Verweigerung des ZugeständnissesBearbeiten
PräsidentschaftswahlenBearbeiten
Nach der Wahlniederlage von 1944 gestand Thomas E. Dewey am nächsten Morgen in einer Radioansprache öffentlich sein Wahldebakel ein, weigerte sich aber, Präsident Franklin D. Roosevelt anzurufen oder ein Telegramm zu schicken. Dies verärgerte Roosevelt, der Dewey ein Telegramm schickte, in dem es hieß: „Ich danke Ihnen für Ihre Erklärung, die ich vor ein paar Minuten im Radio gehört habe.“
Donald Trump bildet eine Ausnahme von der Tradition der Zugeständnisse in der amerikanischen Präsidentschaftspolitik, da er sich weigert, seine Niederlage einzugestehen und den Sieg für sich selbst erklärt, obwohl er sowohl die Volksabstimmung als auch die Wahlmännerstimmen bei der Präsidentschaftswahl 2020 verloren hat. Er hat behauptet, dass es in knappen Rennen Wahlbetrug oder Fehlzählungen gegeben hat, die sich negativ auf ihn ausgewirkt haben, obwohl es dafür keine Beweise gibt. Ein Kandidat hat das Recht, das Wahlverfahren rechtlich anzufechten, wenn er Beweise dafür hat, dass es nicht ordnungsgemäß durchgeführt wurde, und könnte so möglicherweise das Ergebnis verfälschen. Wenn diese Anfechtungsklagen scheitern und der unterlegene Kandidat sich immer noch weigert, sein Amt aufzugeben, beginnt die Amtszeit des siegreichen Kandidaten dennoch am 20. Januar (und wenn es sich bei dem unterlegenen Kandidaten um den amtierenden Präsidenten handelt, endet seine Amtszeit am selben Tag), wie es der zwanzigste Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten vorsieht. Am 7. Januar 2021 verurteilte Trump in einer Rede, die von einigen Medien als Zugeständnis gewertet wurde, obwohl er seine Niederlage nicht eingestand, den Angriff auf das Kapitol der Vereinigten Staaten und erklärte, dass er sich darauf konzentriere, einen reibungslosen Übergang der Macht an die Regierung Biden zu gewährleisten (ohne Bidens Namen zu erwähnen).
Wenn der amtierende Präsidentschaftskandidat sich weigert, die Wahl anzuerkennen, kann die General Services Administration (GSA) den Übergangsprozess verzögern, wie sie es sowohl nach der Präsidentschaftswahl 2000 als auch nach der Präsidentschaftswahl 2020 getan hat. Die GSA muss die Wahl „feststellen“, um Gelder, Büroräume, Briefings und andere Regierungsressourcen freizugeben, die für einen Übergang benötigt werden.
GouverneurswahlenBearbeiten
Im Jahr 2020 hat Jim Ross Lightfoot seine Niederlage bei den Gouverneurswahlen 1998 in Iowa, die Tom Vilsack gewann, noch nicht eingeräumt.
SenatswahlenBearbeiten
Nach seiner Niederlage bei den Sonderwahlen 2017 in Alabama hat Roy Moore seine Niederlage gegen Doug Jones noch nicht eingeräumt. Am 27. Dezember 2017 reichte Moore eine Klage ein, um zu verhindern, dass Jones als Sieger des Rennens bestätigt wird. Die Klage wurde jedoch vom Obersten Gerichtshof von Alabama abgewiesen und Jones zum Sieger erklärt.