Die rote Flut wird nicht als eine große Gefahr für die öffentliche Gesundheit eingestuft. Aber Forscher sagen, dass sie bei manchen Menschen Atemprobleme verursachen kann, besonders bei denen mit Emphysem oder Asthma.
„Wir haben nicht erwartet, dass diese Blüte zwei Monate andauern würde“, sagte Clarissa Anderson, Geschäftsführerin des Southern California Coastal Ocean Observing System (SCCOOS) der UCSD. Normalerweise sind sie viel kürzer, und es gibt normalerweise kein Massensterben von Fischen.“
„Es gibt Anzeichen dafür, dass sich diese Blüte auflösen könnte.
Die Blüte begann Ende März, und die SCCOOS-Forscher stellten schnell fest, dass sie Lingulodinium polyedra enthielt, einen einzelligen Organismus, der im Ozean ein leuchtendes Flackern von Neonlicht, die so genannte Biolumineszenz, erzeugen kann.
Die Lichter sind nur im Dunkeln sichtbar. Trotzdem haben viele Menschen in San Diego County aufgehört, sich vor dem neuartigen Coronavirus in Sicherheit zu bringen, und sind an die örtlichen Strände gegangen, um die hübschen Blitze zu sehen.
Dieses Gefühl der Verzauberung hat in den letzten Wochen nachgelassen. Die meisten Algenblüten sind zwar vorteilhaft, aber diese ist es nicht. Der Organismus L.poly trägt ein Gift in sich, das Fische und Vögel töten kann. Der Organismus verringert auch die Sauerstoffmenge im Meer, was die Tiere zusätzlich belastet.
Die Alge erzeugt beim Absterben einen üblen Geruch. Der Geruch wird durch die chemische Reaktion verstärkt, die auftritt, wenn sich Bakterien von den Algen ernähren, so die Forscher. Die Meeresbrise hat den Geruch östlich der Interstate 5 in viele Teile des Bezirks getragen.
Obwohl die Wissenschaftler nicht sicher sind, warum die rote Flut so lange anhält, sagte Anderson, dass der Mangel an saisonalen Winden entlang der Küste ein Faktor sein könnte.
„Wir bekommen nicht die Art von Auftrieb, die wir normalerweise zu dieser Jahreszeit bekommen“, sagte Anderson. „Wir haben keine starke Durchmischung in der Wassersäule, die dazu beitragen würde, so etwas aufzulösen.“