Die oft als geheimnisvoll und schwer fassbar geltenden Rotluchse werden in ganz Connecticut gesichtet, und die Population ist im Steigen begriffen. Ich persönlich habe drei gesehen, von denen einer leider auf der RT 15 in Wallingford getötet wurde, aber die beiden anderen lebten und sahen sehr gesund aus. Eine wurde gesehen, wie sie über eine Zufahrtsrampe zur RT 84 in West Hartford lief, und eine in einem Vorgarten in Oxford. Was für eine Freude, diese erstaunlichen Tiere zu sehen und diese Verbindung zur natürlichen Welt zu haben.

Dank der Bemühungen des CT Department of Energy & Environmental Protection’s Wildlife Division geht die Forschung weiter und wir können mehr über diese faszinierenden, schwer fassbaren und einsamen Katzen erfahren. Der Rotluchs ist die am weitesten verbreitete Wildkatze Nordamerikas, die mit Ausnahme einiger Teile der Staaten des Mittleren Westens alle 48 unteren Bundesstaaten, das südliche Kanada und den Süden bis nach Zentralmexiko bewohnt. Bobcats sind sehr anpassungsfähig und können in Laub-, Nadel- oder Mischwäldern, in Küstensümpfen, Wüsten oder Buschland leben. Forschungen haben ergeben, dass sie viel stärker urbanisiert sind als ursprünglich angenommen.

Von 1935 bis 1971 wurde in CT ein Kopfgeld auf Rotluchse ausgesetzt, weil man sie als Bedrohung für die Landwirtschaft und die Wildarten ansah. In einigen Staaten werden sie noch immer wegen ihres Fells gejagt, aber in CT sind sie seit 1972 vor der Jagd und dem Fallenstellen geschützt.

Der Rotluchs ist 2-3 Mal so groß wie eine Hauskatze. Ausgewachsene Kater wiegen 18-35 Pfund und messen 32-37″ in der Länge. Ausgewachsene Weibchen sind etwas kleiner, wiegen zwischen 15-30 Pfund und messen 28-32″. Der Schwanz ist nach ihrem kurzen, etwa 6″ langen Schwanz benannt, dessen Spitze oben schwarz und unten weiß ist. Der gut getarnte Rotluchs ist jahreszeitlich unterschiedlich gefärbt, im Winter grauer und im Sommer heller mit schwachen schwarzen Flecken. Die Beine haben schwarze Markierungen, Streifen und Flecken, die bei jedem Tier anders sind. Sie haben abstehende Haare, Gesichtskrausen, in der Wangengegend und kleine Haarbüschel an den spitzen Ohren.

Hundebären werden manchmal mit Luchsen verwechselt. Luchse leben im Allgemeinen in anderen Lebensräumen, sie kommen in kalten nördlichen Breitengraden vor und sind an das Leben im Schnee angepasst. Manchmal werden sie auch mit ihrem viel größeren Verwandten, dem Berglöwen, verwechselt. Berglöwen können bis zu 1,80 m lang werden und 100-200 Pfund wiegen. Sie haben einen 2,50 m langen Schwanz, der fast den Boden berührt. In CT gab es seit Ende des 19. Jahrhunderts nur eine bestätigte Sichtung von Berglöwen, 2011 in Milford.

Der Rotluchs ist ein mittelgroßes Raubtier, das einzelgängerisch und territorial ist. Sie markieren ihre Reviere mit Urin und Kot und kommunizieren mit visuellen Signalen und Lauten. Von den Weibchen wird gesagt, dass sie während der Paarungszeit einen Laut von sich geben, der an eine wütende Straßenkatze erinnert. Sie paaren sich normalerweise im Februar und März. Die Tragezeit beträgt etwa zwei Monate, und das Weibchen bringt 2-4 Jungtiere/Wurf zur Welt. Der Bau befindet sich an einem abgelegenen, wettergeschützten Ort – in einer Höhle, einem hohlen Baum, zwischen Felsen oder unter dichten Büschen. Die Weibchen säugen ihre Jungtiere zwei Monate lang und bleiben 3-5 Monate bei ihr, bevor sie sich vor der Wintersaison trennen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Weibchen ihre Jungtiere, wenn sie größer werden, in verschiedene Höhlen verlegen. Dadurch haben sie mehr Platz und die Wahrscheinlichkeit, dass potenzielle Raubtiere ihren Bau finden, ist geringer. In freier Wildbahn beträgt ihre Lebenserwartung 12-13 Jahre. Bobcats können den ganzen Tag über aktiv sein, am aktivsten sind sie jedoch in der Abend- und Morgendämmerung.

Der Mageninhalt von auf der Straße getöteten Tieren besteht hauptsächlich aus Eichhörnchen (43 %), Kaninchen (20 %) und Rehen (10 %), wie eine Untersuchung ergab. Rehe sind das ganze Jahr über eine wichtige Nahrungsquelle für Rotluchse. Normalerweise ernähren sich Bobcats nicht von Aas, aber es wurde festgestellt, dass sie neben Vögeln, Mäusen und anderen Kleintieren auch frische Straßenabfälle fressen. Bobcats haben ein hervorragendes Gehör und Sehvermögen und sind ausgezeichnete Jäger. Außerdem können sie gut klettern und – so überraschend das auch sein mag – gut schwimmen. Sie können bis zu 30 Meilen pro Stunde rennen und leicht 10 Fuß hoch springen, um ahnungslose Beute zu erlegen. Sie sind geduldige Verfolger ihrer Beute. Wenn sie rennen, setzen sie ihre Hinterfüße an dieselbe Stelle, an der ihre Vorderfüße zuerst waren, um den Lärm bei der Jagd zu reduzieren. Wie andere Katzen decken sie ihre Beute manchmal zu oder „verstecken“ sie, wenn sie sie nicht auf einmal verzehren können.

Das 2017 begonnene Connecticut Bobcat Project hat bereits viele weitere Informationen über Rotluchse zutage gefördert. Die Studie hat gezeigt, dass das durchschnittliche Verbreitungsgebiet größer ist als bisher berichtet – das Verbreitungsgebiet der Weibchen beträgt 13 Quadratmeilen und das der Männchen 39 Quadratmeilen. Es war bekannt, dass Bobcats gute Schwimmer sind, aber bei einem Exemplar, das entlang des Connecticut River gefunden wurde, wurde festgestellt, dass es zu den Inseln hinausschwamm. Seit 2017 wurden 153 Bobcats mit Ohrmarken und 105 mit Funkhalsbändern mit Global Positioning Systems (GPS) versehen. Die Halsbänder lösen sich nach einer gewissen Zeit automatisch ab und werden eingesammelt. Sie fungieren als „Black Boxes“, und die Daten werden heruntergeladen, um genau zu bestimmen, wohin die Rotluchse gewandert sind. Man schätzt, dass es in CT 1.500 Rotluchse gibt, und sie sind in allen Städten und Gemeinden des Bundesstaates anzutreffen.

Wenn Funkhalsbänder gefunden werden, sollten sie an die Wildlife Division zurückgegeben werden, oder wenn Sie einen sehen, melden Sie bitte Ihre Sichtung. (Siehe Informationen unten.) Ich hoffe, Sie haben die Gelegenheit, eine dieser schwer fassbaren Wildkatzen zu sehen!

Ressourcen

Wildlife Fact Sheet – Bobcat

https://portal.ct.gov/-/media/DEEP/wildlife/pdf_files/outreach/fact_sheets/bobcatpdf.pdf?la=en

Connecticut’s Bobcat Population Flourishing – NBC CT YouTube

Bobcats in Connecticut? Ja, sie sind überall – Hartford Courant

https://www.courant.com/hartford-magazine/hc-hm-bobcats-in-connecticut-20190331-20190315-6sabhyp2jbeerpvkjg7isxq52a-story.html

Projekt „Rotluchse in Connecticut“ – Melden Sie eine Sichtung

https://portal.ct.gov/DEEP/Wildlife/Learn-About-Wildlife/Bobcats-in-Connecticut
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