Das Herz ist ein Muskel. Es drückt das Blut durch die Arterien und veranlasst sie, sich als Reaktion auf den Blutfluss auszudehnen und zusammenzuziehen. Die Ausdehnungen und Kontraktionen, den Puls oder Herzschlag, können Sie an vielen Stellen des Körpers spüren, wo eine Arterie nahe der Haut verläuft. Das Messen des Pulses – wie oft das Herz in einer Minute schlägt – hilft Ihnen, sich Ihres Herzrhythmus und der Stärke Ihres Herzschlags bewusst zu werden.

Für die meisten Menschen sind Herzfrequenz und Pulsfrequenz dasselbe. Technisch gesehen sind die beiden jedoch unterschiedlich: Die Herzfrequenz misst die Kontraktionsgeschwindigkeit des Herzens, während die Pulsfrequenz die Geschwindigkeit misst, mit der der Blutdruck im Körper ansteigt. Bei Personen mit bestimmten Herzerkrankungen, die das Herz daran hindern, das Blut bei jeder Kontraktion effizient zu pumpen, kann die Pulsfrequenz niedriger sein als die Herzfrequenz. Das ist jedoch die Ausnahme.

Pulsarten

Laut der American Heart Association misst man den Puls am besten am Handgelenk, an der Innenseite des Ellbogens, an der Seite des Halses oder an der Fußspitze. Sie können Ihren Puls auch an der Leiste, an der Schläfe oder hinter den Knien messen.

Der Puls, der am Hals gefühlt wird, wird Karotispuls genannt. Wenn er an der Leiste gefühlt wird, nennt man ihn den Oberschenkelpuls. Der Puls am Handgelenk wird als Radialpuls bezeichnet. Der Fußpuls ist am Fuß und der Brachialpuls ist unter dem Ellbogen.

Der apikale Puls ist der Puls über dem Herzen, wie er typischerweise durch ein Stethoskop gehört wird, wenn der Patient auf der linken Seite liegt. Der Herzschlag besteht aus zwei verschiedenen Tönen – oft als „lub-dub“ bezeichnet – und jeder lub-dub zählt als ein Schlag. Die normale apikale Pulsfrequenz eines Erwachsenen liegt bei 60 bis 100 Schlägen.

Abgesehen von der Durchführung eines Elektrokardiogramms halten Ärzte die Messung des apikalen Pulses für die genaueste, nichtinvasive Methode zur Beurteilung der Herzgesundheit. Der apikale Puls gibt Aufschluss über die Anzahl, den Rhythmus, die Stärke und die Qualität des Herzens.

Den Puls messen

Das Messen des Pulses ist einfach, vor allem, wenn Sie es am Handgelenk oder am Hals tun. Legen Sie einfach den Zeigefinger und den dritten Finger auf die Innenseite des Handgelenks unterhalb der Daumenwurzel, zwischen Knochen und Sehne. Diese Stelle befindet sich über der Arteria radialis. Wenn Sie das Pochen Ihres Pulses spüren, zählen Sie 15 Sekunden lang die Schläge. Multipliziere die Zahl mit vier, um die Anzahl der Schläge pro Minute zu berechnen.

Um deinen Puls am Hals zu messen, tust du dasselbe, legst aber deinen Zeigefinger und deinen dritten Finger auf den Hals in die Mulde neben deinem Adamsapfel oder deiner Luftröhre.

Wie hoch ist der durchschnittliche Puls?

Der Mayo Clinic zufolge liegt der normale Ruhepuls bei Erwachsenen zwischen 60 und 100 Schlägen pro Minute (bpm). Frauen haben in der Regel eine etwas höhere Herzfrequenz als Männer; der durchschnittliche Ruhepuls bei Frauen liegt bei Mitte 70, während er bei Männern nur bei etwa 70 liegt. Das liegt in erster Linie daran, dass der männliche Herzmuskel stärker ist.

Auch andere Faktoren können die Ruheherzfrequenz beeinflussen, darunter das Alter, die Körpergröße, das Fitnessniveau, Herzerkrankungen, ob man sitzt oder steht, Medikamente, Emotionen und sogar die Lufttemperatur.

Im Allgemeinen haben Menschen mit guter kardiovaskulärer Fitness, wie z. B. Sportler, eine niedrigere Ruheherzfrequenz, manchmal 40 oder weniger.

Die folgenden Richtlinien für eine gesunde Pulsfrequenz werden von den National Institutes of Health empfohlen:

• Neugeborene bis zum Alter von 1 Monat: 70 bis 190 bpm
• Kleinkinder von 1 bis 11 Monaten: 80 bis 160 bpm
• Kinder von 1 bis 2 Jahren: 80 bis 130 bpm
• Kinder von 3 bis 4 Jahren: 80 bis 120 bpm
• Kinder von 5 bis 6 Jahren: 75 bis 115 bpm
• Kinder von 7 bis 9 Jahren: 70 bis 110 bpm
• Kinder ab 10 Jahren und Erwachsene (einschließlich Senioren): 60 bis 100 bpm
• Gut trainierte Sportler: 40 bis 60 Schläge pro Minute

Weiterführende Literatur

• John Hopkins Medicine: Vital Signs
• Mayo Clinic: Ruheherzfrequenz
• American Heart Association: All About Heart Rate (Pulse)

Jessie Szalay hat zu diesem Artikel beigetragen.