Der Name der Rambutan ist im Englischen und im Spanischen derselbe. In der Umgangssprache wird sie oft als haarige Frucht bezeichnet.

Zufälligerweise hat sie dort, wo sie heimisch ist – in Indonesien und Malaysia – in der malaiischen Sprache die gleiche Bedeutung; das Wort „rambut“ bedeutet auf Englisch „haarig“.

Aber seien Sie versichert, dass Sie die sogenannten Haare nicht essen. Das, was sich unter der stacheligen Schale befindet, ist der Teil, den man isst.

Was ist eine Rambutan?

Diese Frucht ist mit der Litschi und der Longan verwandt, aber sie ist eine ganz andere Art. Die Rambutan, deren wissenschaftlicher Name Nephelium lappaceum lautet, wächst in Südostasien an einem hohen immergrünen Baum. Nur die weiblichen und zwittrigen Bäume produzieren diese einsamige Beere, die von einer roten oder gelben Schale umhüllt ist, die mit haarähnlichen Tentakeln bedeckt ist.

Die Aussprache ist ramb-boot-en, und selbst wenn Sie das richtig aussprechen, ist es wahrscheinlich, dass der Mitarbeiter in der Lebensmittelabteilung keine Ahnung hat, wovon Sie sprechen.

In einer chinesischen Großstadt oder in den Ländern Costa Rica, Mexiko und Ecuador wird man vielleicht anders reagieren, aber in den USA und Kanada ist es eine völlig neue Frucht.

Wie schmeckt eine Rambutan?

Die faserige Schale isst man nicht. Einmal geschält, kommt eine weiße Frucht von der Größe eines Tischtennisballs zum Vorschein. Die Rambutan sprudelt vor Saft und hat einen sehr feinen mandelähnlichen Geschmack. Das Fruchtfleisch ist mit einem ausgewogenen Verhältnis von Fruktose und Glukose sehr süß. Die Textur ist gallertartig.

Wenn man den Geschmack von Rambutan, Litschi und Longan vergleicht, gibt es keine großen Unterschiede. Das Gleiche gilt für ihre Nährwerte und Vorteile, auf die wir gleich noch eingehen werden. Sie gehören alle zur gleichen Pflanzenfamilie, den Sapindaceae, die auch als Seifenbaumgewächse bekannt sind.

Wie man Rambutan isst

Wählen Sie eine reife Rambutan aus

Wenn sie reif ist, sieht die häufigste Rambutan-Sorte leuchtend rot mit grünen Stacheln oder Haaren aus. Wenn diese teilweise schwarz geworden sind, hat die Frucht ihre beste Zeit hinter sich, ist aber noch genießbar.

Bei einigen Sorten ist die Schale nicht rot, sondern orange oder gelb, wenn sie reif ist. Alle sind grün, bevor sie reif werden, daher sollten Sie niemals eine grüne Frucht essen.

Schneiden Sie einen Schlitz um den Umfang herum

Legen Sie die Frucht auf ein Schneidebrett und schneiden Sie tief genug, um durch die harte Schale zu kommen. Sie können die Frucht nicht halbieren, weil sich in der Mitte ein großer Kern befindet.

Anstatt das Messer am Umfang entlang zu führen, ist es oft einfacher, das Messer stillzuhalten und die Frucht mit Daumen und Zeigefinger langsam zu drehen, wie bei einem Zifferblatt. Machen Sie das so lange, bis der Schnitt rundherum geht.

Die Schale von einer Halbkugel abdrücken

Nach dem Schneiden des Umfangs können Sie die Hälfte der Schale leicht mit den Fingern abdrücken.

Schälen Sie die Schale von der verbleibenden Halbkugel

Abhängig vom Reifegrad kann man auch die letzte Hälfte abdrücken. Wenn Sie jedoch den Saftverlust minimieren wollen, übt das Schälen der Schale weniger Druck auf die Frucht aus.

Entfernen Sie den Samen vor dem Verzehr

Unter dem hellen weißen Fruchtfleisch befindet sich ein großer Samen, der nicht essbar ist. Er enthält Saponine und Gerbstoffe, die giftig sind.

Bei den „freestone“-Typen der Rambutan kann man den Samen leicht mit den Fingern herausschieben. Bei den „Clingstone“-Typen muss man die Samenfragmente von Hand aus dem Fruchtfleisch schälen oder abschneiden. Letzteres ist umständlich und hinterlässt eine papierartige Substanz, die an der Frucht klebt und weiter entfernt werden muss.

Um diesen letzten Schritt zu vereinfachen, kann man den Samen auch im Inneren lassen und das saftige Fruchtfleisch wie einen Apfel essen, wenn auch einen kleinen. Auf diese Weise werden sie in Indonesien und anderswo oft verzehrt.

Verwendungen und Rezepte

Die Zubereitung der Frucht mag sich mühsam anhören – und das ist sie auch -, aber wenn man erst einmal den Dreh raus hat, kann man sie im Handumdrehen zubereiten.

Wozu ist Rambutan gut? Hier sind einige Verwendungsmöglichkeiten für sie in Rezepten:

• Anstelle von Ananas in süße Currys geben.
• In einen tropischen Obstsalat geben.
• Frischer Rambutansaft ist ein beliebtes Getränk, in Dosen oder frisch.
• Mixgetränke verwenden sie als Aroma und Garnitur.
• Australien ist bekannt für die Herstellung von Rambutan-Wein.
• Süßen und aromatisieren Sie Eiweißshakes mit der gemischten Frucht.
• Werfen Sie sie in Stücke, um Eiscreme zuzubereiten.
• Frühstücksgerichte wie Müsli, Haferflocken und Pfannkuchen verfeinern.
• Püree für exotischen Geschmack in hausgemachtem Käsekuchen.
• Die ausgehöhlten Schalen können für Vorspeisen gefüllt werden.
• Essen Sie sie pur als Vollwertdessert.

Wo kann man Rambutan kaufen?

Im Gegensatz zu einer Tomate, die in Mexiko grün geerntet werden kann und zwei Wochen später in Michigan rot im Regal steht, reift diese Frucht nur am Baum. Man kann sie nicht vorzeitig ernten. Das ist einer der Gründe, warum sie in den Vereinigten Staaten, im Vereinigten Königreich, in Kanada und in anderen Ländern, in denen sie nur eine Nischenbevölkerung hat, so schwer zu finden ist.

Angesichts der geringen Nachfrage und des geringen Bekanntheitsgrades dieser Frucht ist es einfach nicht wirtschaftlich, sie schnell aus den tropischen Klimazonen Mittel- und Südamerikas zu verschiffen.

Die Rambutan-Saison in den USA ist von Ende Juni bis August und dann wieder von Dezember bis Januar, da die Bäume blühen und zweimal im Jahr eine Ernte hervorbringen. Da selbst 50° F zu kalt für sie sind, kommt die US-Ernte hauptsächlich aus Hawaii. Seltener wird sie in Gewächshäusern und in den südlichsten Teilen von Florida und Kalifornien angebaut.

Die Frucht wurde zum Verkauf an ausgewählten Standorten der folgenden gesichtet:

• Trader Joe’s
• Walmart
• Whole Foods Market
• Sprouts Farmers Market
• 99 Ranch Market
• Kroger
• Hy-Vee
• Lazy Acres Market
• Wegmans
• Independente asiatische Supermärkte

Das sagt die Specialty Produce App, die auf iTunes und Google Play erhältlich ist.

Walmart… man kann sie also überall kaufen?

Nein.

Der große Haken an der Sache ist, dass man sie bei diesen Ketten nur selten und nur an ausgewählten Standorten zum Verkauf sieht. Bei Whole Foods gibt es zum Beispiel nur einen einzigen Bericht von vor fast einem Jahr aus der Filiale in Santa Rosa.

Natürlich ist die Zahl der Berichte klein, aber hier in Los Angeles haben wir sie noch nie bei Whole Foods gesehen. Selbst in Großstädten wie LA, Miami und NYC gibt es keine Garantie, dass man sie kaufen kann.

Ein Ort, an dem man sie kaufen kann, ist Amazon. Ja, das ist richtig, Sie können frische Rambutan online bestellen, die aus Guatemala in einer 5-Pfund-Lieferung importiert wurden. Alternativ bietet eine Marke, die Sie vielleicht kennen, Melissa’s, sie in einer kleineren Lieferung von 2 lb an.

Vorteile der Rambutan

• 40% des Tageswertes für Vitamin C pro 100g Portion
• 11% für Ballaststoffe
• 10% für den Mineralstoff Mangan
• Angemessene Auswirkungen auf den Blutzucker
• Hohe Mengen an Antioxidantien in der Schale
• Schalen enthalten Geraniin, ein potenzieller Antihyperglykämie-Wirkstoff.
• Inhibitoren der Fettsäuresynthase (FAS) aus der Schale werden auf ihre Wirkung gegen Krebs und Fettleibigkeit untersucht.
• Anti-Aging-Wirkung von Phenol-Extrakten aus der Schale in einer Studie mit Nagetieren.
• Ausgeschiedene Schalen von Rambutan-Konserven könnten für die Herstellung von antibakteriellen Reinigungsmitteln nützlich sein.
• Fettsäureprofil der Samen vergleichbar mit Kakaobutter und bietet Potenzial für Kosmetika.
• Samenextrakt zeigte in einer Laborstudie eine hemmende Wirkung gegen Herpes-Simplex-Viren.
• Trypsin-Inhibitor im Samen zeigte im Labor eine gewisse Antitumor- und antivirale Aktivität gegen HIV.
• Samenkernfett kann ein guter Träger für fettlösliche Nutraceuticals sein.

Quellen: (1) (2) (3) (4) (5) (6) (7) (8) (9) (10) (11) (12) (13)

Abgesehen von den grundlegenden Nährwertangaben zum Gehalt an Vitaminen, Mineralien und Ballaststoffen gibt es keine nachgewiesenen medizinischen Verwendungsmöglichkeiten für Rambutan.

Wie Sie sehen, dreht sich praktisch die gesamte Forschung um die Teile der Pflanze, die Sie nicht essen – die zähe Schale und den nussartigen Kern. Außerdem beziehen sich die untersuchten gesundheitlichen Vorteile auf bestimmte isolierte Verbindungen aus diesen Teilen. Das ist etwas ganz anderes als die ganzen Schalen oder Samen!

Kann man Rambutan-Samen roh essen?

Nein, sowohl die Samen als auch die Schalen enthalten Nephelium-Saponine und Tannine. Ihr Vorteil ist, dass sie laut Forschungen antibakteriell, antiviral und antiparasitär wirken können. Der Nachteil ist, dass sie diese Eigenschaften haben, weil sie giftig sind! Der Verzehr der rohen Samen oder Schalen verursacht Magenschmerzen, Erbrechen, Durchfall und möglicherweise noch schwerere Nebenwirkungen.

Eine Suche in der medizinischen Literatur auf PubMed.gov ergab keine Fallstudien über eine Überdosierung oder den Tod durch diese Teile. Die Möglichkeit des Todes durch den Verzehr von zu viel davon liegt jedoch durchaus im Bereich des Möglichen.

Beim Kochen, Kochen und Braten werden einige der Giftstoffe abgebaut, aber das macht sie nicht unbedingt zum sicheren Verzehr.

In einer Studie mit Mäusen wirkte sich der Extrakt aus gerösteten Rambutansamen nicht merklich auf sie aus, aber andere Formen erzeugten narkoseähnliche Wirkungen:

„Die Bewegungsaktivität war bei Mäusen, die mit rohen und gekochten Methanol-Samenextrakten behandelt wurden, signifikant reduziert.“

Diese unerwünschte Reaktion wurde dosisabhängig beobachtet. (14)

Es stimmt zwar, dass einige Menschen auf den Philippinen und anderswo die gerösteten Samen essen, aber das scheint ein Spiel mit dem Feuer zu sein. Wenn die Gifte beim Rösten nicht zu 100 % zerstört werden, dann ist dieser Teil der Rambutan immer noch schädlich. Selbst wenn er keine spürbaren Nebenwirkungen hat.

Die Wahrheit über den Gehalt an Antioxidantien

Mit Ausnahme von Rutin (in Äpfeln), Kaempferol und Quercetin sind die häufigsten Antioxidantien in Pflanzen farbig. Deshalb rangieren die meisten weißen Obst- und Gemüsesorten auf der ORAC-Skala, einem Maß für den Gehalt an Antioxidantien, auf einem sehr niedrigen Niveau.

Frischer Rambutan hat nur einen ORAC-Wert von 140. Vergleicht man sie mit ihrer Cousine, der Litschi, so liegt ihr Wert bei 540. Das ist zwar 300 % höher, aber immer noch ziemlich niedrig.

Wenn man das gleiche Gewicht dieser Früchte mit dem von Äpfeln vergleicht, hat letzterer einen ORAC-Wert von 3.049 (ein Durchschnittswert für alle gängigen Sorten). Äpfel haben über 2.000 % mehr Antioxidantien als Rambutan!

Wie zu erwarten, befindet sich der Großteil der Antioxidantien des Rambutan in den leuchtend roten Schalen: Gallussäure, Kaffeesäure, Syringasäure und p-Cumarsäure. Leider sind diese nützlichen Verbindungen mit Giftstoffen verflochten, so dass sie nicht als Nahrungsquelle betrachtet werden können. (15)

Ist Rambutan gut für die Schwangerschaft?

Mit Ausnahme von Vitamin C hat es einen geringen Vitamingehalt. Sie ist keine Quelle für Folat (Vitamin B9), das während der Schwangerschaft wichtig ist, um das Risiko von Neuralrohrdefekten bei Babys zu verringern. Während es keine bekannten Gründe gibt, warum die Rambutan-Frucht während der Schwangerschaft schädlich sein könnte, gilt das Gleiche für ihren Nutzen – es gibt keine wissenschaftlichen Beweise dafür, dass sie einzigartige Vorteile bietet.

Betrachten Sie bessere Schwangerschafts-Supernahrungsmittel.

Ist Rambutan gut für Diabetiker?

Viele Websites über pflanzliche Heilmittel halten den Mythos aufrecht, dass Rambutan Diabetes tötet oder vernichtet. Diese Krankheit wird nicht durch Bakterien oder Viren verursacht, so dass man sie nicht buchstäblich „abtöten“ kann, aber das ist die eigentliche Formulierung, die sie verwenden.

Der Mythos, dass es gut für Diabetes ist, stammt von der Geraniin-Verbindung, die in der Schale gefunden wird. Vorläufige Laboruntersuchungen deuteten darauf hin, dass sie eine blutzuckersenkende Wirkung haben könnte. Dabei wurden isolierte Geraniin-Injektionen bei Tieren verwendet, nicht bei Menschen. Bei oraler Einnahme hat es eine „begrenzte gastrointestinale Absorption“, und selbst wenn es über eine Injektion in den Blutkreislauf gelangt, ist es nicht erwiesen, dass es den Blutzucker senkt. (16)

Außerdem sind höhere Mengen an Geraniin in der Pflanze enthalten, nach der es benannt ist: der Geranie. (17)

Abgesehen davon ist die gute Nachricht, dass die glykämische Wirkung von frischer Rambutan angemessen sein dürfte. Nicht großartig, aber wahrscheinlich besser als bei vielen anderen tropischen Früchten, die dafür berüchtigt sind, dass sie eine diabetische Katastrophe darstellen.

Diese Hypothese basiert auf dem glykämischen Index von Litschis, die eine fast identische Zusammensetzung haben. Eine 100-g-Portion (3,5 Unzen) frischer Litschis hat einen GI von 57, was als moderat gilt. (18)

Frische Rambutan wurden nicht getestet, so dass niemand mit Sicherheit sagen kann, aber der GI für die Dosenversion wurde gemessen. Eine Portion von 120 g (4,2 Unzen) hatte einen hohen GI von 79. Das ist jedoch kein guter Vergleich zur frischen Version. Die Konserven enthalten in der Regel gesüßten Sirup, und die Portionsgröße war in dieser Studie um 20 % größer als bei den frischen Litschis. (19)

Das Fazit

Ist Rambutan gut für Sie? Die Kalorienmenge pro Portion ist mit der anderer Früchte vergleichbar, ebenso der Zuckergehalt. Als Snack oder Beilage ist Rambutan wohl gesünder als Mango, Wassermelone und ähnliche Früchte, die einen höheren glykämischen Effekt haben. Mit Ausnahme von Vitamin C und Mangan ist der Gehalt an Vitaminen und Mineralstoffen unbedeutend.

Die Nebenwirkungen eines übermäßigen Verzehrs von Rambutan sind ungesunde Blutzuckerspitzen, und das gilt sowohl für Diabetiker als auch für gesunde Menschen.

Angesichts dieser Nährwertangaben und ihres sehr geringen Gehalts an Antioxidantien ist die beste Schlussfolgerung, dass Rambutan für die Gesundheit durchschnittlich ist. Man kann sie sicherlich nicht als Supernahrungsmittel bezeichnen.

Trotzdem kann sie einen Platz in Ihrer Ernährung haben. Besonders hier in den Vereinigten Staaten, wo der Neuheitsfaktor bei Hauspartys Wunder wirkt, oder um Ihrer Familie einfach die Erfahrung eines neuen und exotischen Essens zu bieten.