Für die meisten von uns bedeutet Surfen, eine Welle zu erwischen, aufzustehen und vielleicht ein paar Drehungen zu machen. Dazu braucht man ein Brett, das zwischen fünf und elf Fuß lang ist, und muss oft endlos auf die perfekte Kombination aus Gezeiten, Wellengang und Wind warten. Stand-up-Paddling hat es einfacher gemacht, kleine Wellen zu erwischen, indem es die Kraft des Paddels und den Schwung eines großen, schweren Bretts in die Gleichung des Wellenreitens einbezieht.
Allerdings kann man, von Ausnahmen wie dem Eisbach in München abgesehen, nur an ausgewählten Küstenabschnitten surfen, die tatsächlich Wellen haben. Bis das Foil-Surfen aufkam, das alles auf den Kopf stellte und das „Surfen“ an unerwarteten Orten möglich machte. Wenn Sie noch nie etwas vom Foil-Surfen gehört haben, sind Sie sicher nicht allein. Selbst viele Surffans haben noch nie von dieser seltsamen Variante des Sports gehört, geschweige denn, sie ausprobiert – dabei gibt es sie schon seit geraumer Zeit. Hier erfährst du alles, was du wissen musst, bevor du es selbst ausprobierst.
Wie funktioniert es?
Beim Foil-Surfen, einer Mischung aus Surfen und Hydrofoil-Technologie, wird die herkömmliche Finne am unteren Ende des Surfbretts durch eine viel längere, hydrodynamisch gestaltete Finne ersetzt, die Blade genannt wird. Dieses Blatt ist länger als die Finne eines durchschnittlichen Surfbretts und hat an der Basis Flügel.
Wenn sich das Brett nach vorne bewegt, heben die Flügel das Brett aus dem Wasser und geben einen Großteil des Blattes frei. Foil-Surfer gleiten buchstäblich über die Oberfläche und können aufgrund der kleineren Oberfläche, die mit dem Wasser in Berührung kommt, engere Kurven fahren.
Foto: Wallenrock/
Der Big-Wave-Surfer Laird Hamilton aus Maui soll der erste Surfer gewesen sein, der einen Jetski benutzte, um sich in Monsterwellen ziehen zu lassen. Maui war auch der Geburtsort des Kitesurfens, und schon bald griffen die Kitesurfer zu Foil-Boards, um das Kiten angenehmer zu gestalten – denn der Wind, der das Kitesurfen ermöglicht, kann das Wasser auch extrem kabbelig machen.
Im Laufe der Zeit fanden auch normale Surfer heraus, dass Foil-Boards viel mehr Energie des Ozeans nutzen als normale Bretter, und dass sie diese Energie nicht durch die Reibung verlieren, die entsteht, wenn ein Brett mit dem Wasser in Kontakt kommt. Außerdem können die Bretter buchstäblich auf und ab gepumpt werden, um mehr Energie zu erzeugen, so wie das Pumpen der Beine bei einer Schaukel mehr Vorwärts- und Rückwärtsenergie erzeugt.
Was macht den Reiz aus?
Weder die zusätzliche Manövrierfähigkeit des Foil-Surfens noch die Neuheit, über das Wasser zu gleiten, sind die Hauptverkaufsargumente (obwohl Hamilton gesagt hat, dass es sich „wie Fliegen anfühlt“). Vielmehr ist es das Versprechen, an Orten surfen zu können, an denen man sonst nicht surfen kann. Dieselbe Flugzeugtechnologie, die das Brett aus dem Wasser hebt, bedeutet auch, dass es leicht genug Schwung aus dem Wildwasser aufnimmt, damit der Fahrer auch in kleiner oder gar keiner Brandung weiter surfen kann.
Nachdem man eine Welle erwischt hat, ist es sogar möglich, sich umzudrehen und das Brett im Stehen vom Strand weg zu fahren, anstatt hinauszupaddeln. Der einzige Vorteil des Foil-Surfens ist, dass man sich das anstrengende Paddeln ersparen kann. Da Foil-Surfen fast überall möglich ist, können Foil-Surfer überfüllte Line-Ups vermeiden und das Beste aus den Bedingungen machen, die sich anderswo bieten. Skeptisch? Anfang dieses Jahres hat der hawaiianische Surfer Kai Lenny auf einem Tragflächenboot in sechs Minuten 11 Wellen hintereinander erwischt und damit seinen eigenen persönlichen Rekord gebrochen.
Foto: aerogondo2/
Welche Ausrüstung braucht man?
Du könntest versuchen, eine Finne auf ein normales Surfbrett zu montieren, indem du ein Surfbrett nimmst, das relativ schwimmfähig ist, und sicherstellst, dass es so dick ist, dass eine Tuttle-Box für die Hydrofoil-Finne hineinpasst. Du könntest auch ein neues Hydrofoil-Brett bei einem professionellen Board-Shaper wie Signature Foils bestellen.
Das ist nichts für schwache Nerven.
Wie jede Art von Surfen ist auch Foil-Surfen viel schwieriger, als es aussieht. Sogar Kelly Slater, der beste Surfer aller Zeiten, schien sich bei seinem ersten Mal auf einem Hydrofoil schwer zu tun. Im Vergleich zu normalen Surfbrettern erfordern Hydrofoils ein extremes Maß an Balance, Geschicklichkeit und Fitness, nur um das Brett aus dem Wasser zu halten.
Fitness und Können sind nicht alles, worüber sich Foil-Surfer Gedanken machen müssen. Zum Foil-Surfen gehört auch die scharfe Finne, die nicht umsonst „Blade“ genannt wird. Im Gegensatz zur Flosse eines normalen Surfbretts ist die Flosse eines Hydrofoils massiv und aus Metall (im Gegensatz zu Glasfaser). Diese Kombination macht die Finne bei ausreichendem Schwung zu einem äußerst gefährlichen Instrument, das durchaus in der Lage ist, schwere Verletzungen zu verursachen. Das musste der erfahrene japanische Surfer Yu Tonbi Sumitomo im Jahr 2016 feststellen, als er sich beim Surfen auf seinem neuen Foilboard fast das Gesicht aufschlitzte. Die massiven Stiche zogen sich von seiner Schläfe quer über die Stirn.
Das mag wie Panikmache klingen, aber die Anzahl der Menschen an einigen der belebtesten Surf-Breaks der Welt macht das Surfen mit einem so gefährlichen Gerät in überfüllten Gewässern extrem riskant. Erfahrene Foil-Surfer sollten sich von überfüllten Lineups fernhalten und entweder allein oder in kleinen Gruppen surfen. Das Gleiche gilt für Anfänger – obwohl ein Blick auf das kürzere Brett und das tödliche Blatt kleine Wellen auf einem 11-Fuß-Stand-up-Paddleboard vielleicht gar nicht so schlecht aussehen lassen. 