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Die Stadt Dallas wurde in dieser Woche von einem Dutzend kleinerer Erdbeben heimgesucht.
Erdbeben in ganz Texas auf dem Vormarsch
Die Menschen in Dallas wurden von einem Schwarm kleinerer Erdbeben überrascht, die vor ein paar Tagen die Stadt zu erschüttern begannen. Nach der letzten Zählung hat es ein Dutzend gegeben. Und obwohl die Beben in der Gegend von Dallas neu sind, sind sie nur der jüngste Teil einer großen Zunahme von Erdbeben in Texas in den letzten Jahren.
Erdbeben waren in der Gegend von Dallas bis 2008 so gut wie unbekannt. Seitdem gab es viele dieser Schwärme von Beben. In Irving, Texas, wo sich dieser neue Schwarm befindet, gab es in den letzten Jahren mehr als 50 Beben, so der Stadtdirektor. Der aktuelle Schwarm begann etwa im September.
Mögliche Erklärungen
Dies alles begann im Jahr 2008, einem Jahr, das auch einen Boom in der Öl- und Gasexploration in Texas markierte. Viele Leute sagen, dass es da einen Zusammenhang gibt. Nicht nur in Texas, sondern im ganzen Land haben Studien gezeigt, dass das Einspritzen von Flüssigkeiten in den Boden Erdbeben auslösen kann. In der Öl- und Gasindustrie werden Injektionsbohrungen zur Entsorgung von Bohrabwässern verwendet.
Nicht nur in Dallas
Nordtexas ist nicht der einzige Ort, an dem es zu Beben kommt, auch in Ohio, Arkansas und Louisiana ist dies der Fall. Wenn diese Beben in der Umgebung von Dallas oder Fort Worth auftreten, werden die Menschen aufmerksam, denn es gibt dort viele Menschen. Und sie können lautstark und politisch engagiert sein. Als sich vor mehr als einem Jahr in der Nähe der Stadt Azle ein Beben ereignete, organisierten sich die Anwohner, um den Staat zu einer Reaktion zu bewegen, was die staatliche Öl- und Gasaufsichtsbehörde Railroad Commission dazu veranlasste, einen Seismologen einzustellen. Aber auch in anderen Teilen von Texas hat es Beben gegeben.
Nur etwa eine Stunde nach dem Beben der Stärke 3,5, das Dallas am Dienstag erschütterte, ereignete sich in der Nähe von Snyder in Westtexas ein Beben der gleichen Stärke. Snyder wurde in letzter Zeit häufig von Beben heimgesucht, und zumindest eine Studie deutet darauf hin, dass dies auf die Bohrtätigkeit zurückzuführen ist. In Osttexas gab es in Städten wie Timpson Erdbebenschwärme mit einer Stärke von bis zu 4,9. Es gibt dort Entsorgungsbohrungen, die mit den Beben in Verbindung gebracht werden, aber man hört nicht so viel darüber, weil es dort weniger Menschen gibt.
Heather DeShon, eine Seismologin an der Southern Methodist University, die diese Beben untersucht, sagt, dass es im November ein Beben in Irving gab, das nicht annähernd so viel Aufmerksamkeit erregt hat.
„Das Beben der Stärke 3,3, das im November stattfand, ereignete sich an einem Samstagabend gegen 21.00 Uhr, und das ist in Irving. Die Ereignisse finden in der Nähe von Geschäften und dergleichen statt, so dass viele dieser Gebäude leer stehen“, sagte DeShon.
Was kommt als Nächstes
Die Railroad Commission sagt, dass sie diese Beben nicht untersucht, obwohl sie gerade einen Seismologen eingestellt hat. Ein Sprecher der Behörde sagte, die Untersuchung von Beben sei nicht die Aufgabe dieser Person. Stattdessen bringt er die Gemeinden mit SMU-Forschern wie DeShon in Kontakt. Die SMU hat gerade einen neuen seismischen Monitor im Gebiet der Beben von Dallas aufgestellt und kündigte heute an, dass sie in den kommenden Tagen 22 weitere aufstellen wird, um die Beben genauer zu untersuchen.
Aber DeShon sagte, dass solche Studien Jahre dauern können, bevor sie Ergebnisse liefern. Das Team der SMU arbeitet immer noch an der Erstellung eines Dokuments über seine Forschungen zu den Beben in Azle im letzten Jahr.
In der Zwischenzeit scheint es eine sichere Wette zu sein, dass es weitere Erdbeben in Texas geben wird.