In einem aktuellen Fall legte eine Frau Berufung gegen die Abweisung einer Schadensersatzklage gegen das Board of Regents of the University System of Georgia ein. Das erstinstanzliche Gericht hatte entschieden, dass sie in ihrer Klageschrift nicht wie vorgeschrieben die Höhe des geltend gemachten Schadens angegeben hatte.
Der Fall entstand, als die Frau zum Unterricht kam und auf den Rand eines Schlaglochs trat, das nicht repariert worden war. Sie verletzte sich und begab sich in orthopädische Behandlung. Sie begann eine Physiotherapie, die sie zwei Monate lang fortsetzte.
Dreieinhalb Monate nach ihrer Verletzung schickte die Frau eine Schadensanzeige gemäß OCGA § 50-21-26 an das Georgia Department of Administrative Services. Dies ist eine so genannte „ante litem notice“. In der Vorankündigung wurde festgestellt, dass die Frau einen Anspruch wegen Fahrlässigkeit geltend gemacht hatte, und es wurde erklärt, dass sie in ein Loch getreten war, das einen unsicheren Zustand darstellte, und sich dabei den Knöchel verletzt hatte. In der Mitteilung hieß es, dass die Höhe des Schadens noch ermittelt werden müsse, da das volle Ausmaß der Verletzung noch nicht bekannt sei.
Die Behörde bestätigte den Schriftverkehr und bat um Kopien von Rechnungen und Nachweise für den Lohnausfall. Sie antwortete nicht. Die Behörde legte nach und forderte einen Vergleich. Der Anwalt der Frau übermittelte eine Forderung von 110.000 $ mit einer Aufschlüsselung ihres Schadens. Das Ministerium bot nur etwas mehr als 10.128,24 $ an, was den medizinischen Kosten der Frau entsprach.
Die Frau erhob im folgenden Monat Klage. Das Department antwortete und beantragte die Abweisung der Klage unter Berufung auf die fehlende Zuständigkeit. Der Georgia Tort Claims Act („GTCA“) besagt, dass der Staat nur für unerlaubte Handlungen haftet, die in Verbindung mit seinen Grundsätzen stehen. Das GTCA enthält die Einschränkung, dass der Anspruch aus unerlaubter Handlung nicht geltend gemacht werden kann, ohne dass der Anspruch zuvor angemeldet wurde. Es legt genau fest, was die Anzeige enthalten muss, um gültig zu sein.
Unter anderem muss die Anzeige schriftlich erfolgen und innerhalb von 12 Monaten nach Entdeckung des Schadens durch den Kläger (oder dem Datum, an dem er den Schaden hätte entdecken müssen) eingereicht werden. Sie muss nach Kenntnis des Klägers den Namen der verklagten staatlichen Einrichtung, die Handlungen oder Unterlassungen, die den Anspruch begründen, die Zeit und den Ort des Unfalls, bei dem der Schaden entstanden ist, die Art des Schadens und die Höhe des Schadens angeben. Das Ministerium argumentierte, dass die Anzeige in diesem Fall fehlerhaft war, weil sie keine Angaben zur Schadenshöhe enthielt.
Die Anzeige ist eine Voraussetzung für die Einreichung einer Klage. Zuvor hatte der Oberste Gerichtshof von Georgia jedoch klargestellt, dass die strikte Einhaltung der Vorschriften keine „hypertechnische“ Auslegung des Gesetzes erfordert.
Die Klägerin hatte argumentiert, es sei ausreichend, wenn sie angibt, dass die Höhe des Schadens noch nicht feststeht, da das Gesetz von ihr verlange, den Betrag nach bestem Wissen anzugeben. Sie argumentierte, dass sie innerhalb des Zeitrahmens der Vorankündigung unmöglich ihren vergangenen und zukünftigen entgangenen Lohn, ihre Schmerzen und Leiden und andere Schäden kennen konnte.
Das Berufungsgericht stimmte dem zu. Es erläuterte, dass die Schadensanzeige nach dem AGBG so detailliert wie möglich sein sollte. Das Gesetz wurde in dem Bewusstsein verfasst, dass ein Antragsteller zum Zeitpunkt der Einreichung der Anzeige möglicherweise nicht über alle Informationen zu verschiedenen Aspekten des Anspruchs verfügt. Das Berufungsgericht kam zu dem Schluss, dass die Klageabweisung durch das Gericht fehlerhaft war, und hob die Entscheidung auf.
Wenn Sie aufgrund der Fahrlässigkeit einer staatlichen Behörde oder Einrichtung schwer verletzt wurden, haben Sie möglicherweise Gründe für eine Klage, aber es gibt zusätzliche Anforderungen, die mit der Klageerhebung verbunden sind. Der erfahrene Anwalt für Personenschäden in Atlanta, Terrence R. Bethune, kann Ihren Fall beurteilen und für die Entschädigung kämpfen, die Ihnen zusteht. Kontaktieren Sie uns unter 404-875-7800 oder über unser Online-Formular.