Der Bulbus duodeni ist ein Teil des menschlichen Magen-Darm-Trakts. Er ist der Abschnitt des Zwölffingerdarms, der dem Magen am nächsten liegt und normalerweise etwa 5 Zentimeter lang ist. Der Zwölffingerdarm ist der erste Abschnitt des Dünndarms. Er verbindet den Magen mit dem Jejunem und ist hauptsächlich für die Aufspaltung der Nahrung durch Enzyme zuständig.
Die Verdauung ist ein komplexer und komplizierter Prozess und beginnt in dem Moment, in dem die Nahrung in den Mund genommen und gekaut wird. Das Verdauungssystem oder der Magen-Darm-Trakt erstreckt sich vom Mund über die Speiseröhre, den Magen und den Darm bis hin zum Anus. Die Verdauung erfolgt auf dem gesamten Weg der Nahrung. Verschiedene Körperteile sind für unterschiedliche Prozesse verantwortlich, von der Aufspaltung der Nahrung über die Gewinnung notwendiger Nährstoffe und Energiequellen bis hin zur Entsorgung nicht benötigter oder giftiger Nebenprodukte.
Der Bulbus duodeni beginnt am Pylorus und endet am Hals der Gallenblase. Er befindet sich hinter der Gallenblase und der Leber, aber vor der Bauchspeicheldrüse. Er wird als Zwölffingerdarmkolben bezeichnet, weil er leicht gerundet ist und eine glattere Oberfläche hat als der Rest des Zwölffingerdarms, der mehr Falten und Zotten aufweist. Zotten sind haarähnliche Fortsätze der Schleimhaut, die den Darm auskleiden und die exponierte Fläche für die Absorption vergrößern.
Der Zwölffingerdarm ist der erste Abschnitt des Zwölffingerdarms, der für die Aufspaltung der Nahrung und die Regulierung der Magenentleerung zuständig ist. Als Reaktion auf saure und fetthaltige Reize werden Hormone freigesetzt, die den Pylorus-Schließmuskel, einen Ring aus glatter Muskulatur am Ende des Magens, entspannen und so den Durchgang der Nahrung in den Zwölffingerdarm ermöglichen. Die Leber, die Gallenblase und die Bauchspeicheldrüse sind an der Verdauung der Nahrung im Zwölffingerdarm beteiligt.
Duodenalgeschwüre können im Bulbus duodeni auftreten. Im gesamten Verdauungssystem gibt es eine Reihe von Mechanismen, die die Schleimhaut vor Säure schützen. Wenn eine Veränderung dieser Schutzfaktoren eintritt, sei es durch intrinsische Faktoren oder durch extrinsische Faktoren wie die Einnahme nichtsteroidaler Entzündungshemmer, kann es zu Geschwüren kommen. Sie können anterior, d. h. vorne, oder, in seltenen Fällen, posterior, d. h. hinten, auftreten. Je nach Lage können Zwölffingerdarmgeschwüre zu einer Perforation oder Blutung führen und erfordern eine medizinische Behandlung.
Nachdem die Nahrung den Zwölffingerdarm passiert hat, geht es weiter durch das Jejunem, das Ileum und dann den Dickdarm, der gemeinhin als Kolon bezeichnet wird. Im Dickdarm findet die Salz- und Wasseraufnahme sowie die Gärung der nicht aufgenommenen Stoffe statt. Der Dickdarm mündet in das Rektum, in dem die Fäkalien bis zur Ausscheidung über den Anus gespeichert werden.