„Iggy!“
Es war der Ruf, der in der ganzen Eishockeywelt gehört wurde, und er schallte sicherlich laut und deutlich durch den Fernseher im Gemeinschaftsraum meines Schulwohnheims in Karlstad, Schweden.
Ich war ein Kanadier, der die Heimmannschaft von der Besucherbank aus beobachtete, neun Zeitzonen und mehr als 7.000 Kilometer entfernt, und in meinem Magen köchelte eine Mischung aus Nervosität, Übelkeit und einem Hauch von Heimweh, die mit jedem Ansturm auf das Eis, jedem Schuss und jeder Rettung während des Goldmedaillenspiels zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten am letzten Tag der Olympischen Spiele 2010 in Vancouver auf und ab ging.
Ich hatte während dieser Spiele meinen Teil zum Patriotismus beigetragen und unter meinen neuen internationalen Freunden (und zeitweiligen internationalen Eishockey-Feinden) den Grundstein für einen kanadischen Eishockey-Sieg in Vancouver gelegt. In den ersten Tagen meines sechsmonatigen Auslandsstudiums hatte ich mich mit einigen amerikanischen Klassenkameraden angefreundet, aber an diesem Abend saßen wir an den entgegengesetzten Enden des Raumes, getrennt von Schweden, Deutschen, Letten, Niederländern und einigen anderen, die auf Sofas, Stühlen und Tischen hockten und neugierig auf die viel diskutierte Kanada-U.
Ich spüre immer noch das Grauen, wenn ich mich an den entscheidenden Treffer von Zach Parise 24 Sekunden vor Schluss erinnere, und ich höre immer noch die „U-S-A!“-Sprechchöre meiner mit Sternen geschmückten amerikanischen Freunde, als sie zur Feier des 2:2-Spiels auf den Balkon gingen.
Das rot-weiße Herz, das ich in den Tagen vor diesem Spiel so gerne auf dem Ärmel getragen hatte, saß mir nun fest im Hals, während ich still und ängstlich (und wahrscheinlich neurotisch) auf die Verlängerung wartete. Ich stellte mir vor, wie es meinen kanadischen Landsleuten zu Hause erging, eine Nation, die im Brechreiz vereint war.
Und dann, etwas mehr als sieben Minuten in der Verlängerung, passierte es. Sidney Crosby drang in die amerikanische Zone ein, gab einen Schuss ab, der am amerikanischen Torwart Ryan Miller abprallte und in die Ecke ging, dann holte er sich den Abpraller selbst, bevor er einen schnellen Pass auf seinen Sturmpartner Jarome Iginla spielte.
Da haben wir es alle gehört: „Iggy!“
Iginla wurde von US-Verteidiger Ryan Suter aufs Eis gezerrt, schaffte es aber trotzdem, auf Crosbys dringenden Ruf mit einem perfekten Pass zu reagieren. Ein schmaler Spalt zwischen Millers Pads war alles, was nötig war, damit der Puck seinen Weg in den hinteren Teil des Netzes und zu seinem endgültigen Platz in der Geschichte unserer Nation fand.
Crosbys Arme gingen in die Höhe und meine auch, als ich mich von meinem Platz auf der Couch in die Arme meiner kanadischen Landsleute stürzte – genau so, wie ich wusste, dass es unzählige Kanadier zu Hause in diesem Moment taten. Crosby hatte einen goldenen Treffer gelandet, und unser Nationalspiel war wieder unser.
Jeder Kanadier hat seine eigene Geschichte über dieses Spiel, diesen Moment – wo er war, was er fühlte und wie er feierte.
In einer kürzlich im Rahmen des Kanada-Projekts durchgeführten Umfrage wurden die Kanadier gebeten, den berühmtesten Sportmoment unseres Landes zu wählen. Die offizielle Antwort wird am Canada Day auf CityTV bekannt gegeben, aber wenn ich gefragt worden wäre, hätte ich nicht lange über meine Antwort nachdenken müssen.
Es gibt viele andere kanadische Triumphe, die uns vereint haben, sei es auf dem Eis (Paul Hendersons Tor zum Abschluss der Summit Series 1972, Mario Lemieux‘ Siegtreffer gegen die UdSSR beim Canada Cup 1987), auf dem Baseballfeld (Joe Carters Treffer 1993), die Leichtathletik (Donovan Baileys Rekordlauf, mit dem er bei den Olympischen Spielen 1996 in Atlanta Gold im 100-Meter-Lauf der Männer holte, wird immer ein wichtiger Teil der Geschichte unseres Landes bleiben) oder der Fußball (Christine Sinclair und die kanadische Frauenmannschaft haben dem Sport in unserem Land große Fortschritte beschert).
Aber was den ikonischsten Moment angeht, so muss es Eishockey sein – und es muss Sid sein.
In den sieben Jahren seit diesen Spielen wurde das Golden Goal mehrfach gefeiert, untersucht und reflektiert.
In der gleichen Umfrage zu Canada 150 wählten die Kanadier Crosby zum „besten Sportler des 21. Jahrhunderts“. Hier ist die Aufschlüsselung:
Natürlich war es Crosby. Der Junge aus Cole Harbour, N.S., hatte sich bereits in die Eishockeygeschichte eingeschrieben, als er weniger als ein Jahr zuvor als jüngster Spieler als Kapitän seiner Mannschaft den Stanley Cup gewann, und er würde später mit den Penguins zwei weitere Stanley Cups (und mehr) gewinnen. Er ist der größte Spieler des letzten Jahrzehnts – er verkörpert, was wir als Kanadier von einem Eishockeyspieler und einer Führungspersönlichkeit erwarten, sowohl in der NHL als auch in der Nationalmannschaft – und wird als einer der größten Spieler aller Zeiten in die Geschichte eingehen, nicht weit hinter The Great One selbst.
Kanada hatte acht Jahre zuvor bei den Olympischen Winterspielen 2002 olympisches Gold im Männerhockey gewonnen (natürlich mit ein wenig Hilfe des Lucky Loonie), und wir würden es bei den Spielen in Sotschi 2014 mit Crosby im C erneut gewinnen.
Aber die Spiele in Vancouver waren etwas Besonderes – sie gehörten der Heimmannschaft, mit kanadischen Athleten in jeder Sportart, die dort den Weg für das Hockey-Finale der Männer am 28. Februar ebneten, einschließlich des Hockeyteams der Frauen, das nur drei Tage zuvor Gold vor dem Team USA gewonnen hatte.
Kanada hat in Vancouver 2010 27 Medaillen gewonnen, die meisten in der Geschichte der Olympischen Winterspiele, wobei Crosbys Tor dem Gastgeberland sein 14. Damit festigte Kanada seine Position an der Spitze des Medaillenspiegels und übertraf den bisherigen Rekord von 13 Goldmedaillen bei einer einzigen Olympiade, den sich die Sowjetunion (1976) und Norwegen (2002) teilten.
Wie Hendersons wunderbares Tor in der Summit Series fast vier Jahrzehnte zuvor ist auch Crosbys Golden Goal zu einem wichtigen Teil unserer Eishockeygeschichte geworden, zu einem Ereignis, das den Status „Wo warst du, als…“ verdient. Das Spiel selbst ist das meistgesehene Fernsehereignis in der Geschichte Kanadas: 26,5 Millionen Menschen in diesem Land schalteten irgendwann ein – und keiner der Zuschauer war vom Ausgang des Spiels enttäuscht. Und das ist es, was dieses Spiel zu einer kanadischen Ikone macht, wobei das Heimspiel ihm die höchste Ehre einbrachte.
Das Golden Goal brachte uns Freude, gab uns das Recht, in einer unserer größten sportlichen Rivalitäten zu prahlen, und schloss das Buch über magische 17 Tage in Vancouver. Das Spiel vereinte die Canucks in jedem Winkel des Landes – und auf der ganzen Welt – in unserer Vorfreude und Angst, unseren Nerven und unserer Übelkeit und in unserer ausgelassenen, die Hymne singenden Feier, die noch tagelang andauerte.
Wir haben damals gejubelt und schwelgen jetzt in Erinnerungen, indem wir den Moment in unseren rot-weißen Herzen in die Höhe treiben.
Wollen Sie wissen, was Kanadas Wahl für den kultigsten Sportmoment ist? Schalten Sie am Canada Day um 7:00 Uhr EST zum Frühstücksfernsehen auf CityTV ein.